Margil, ANTONIO, n. en Valencia, España, 18 de agosto de 1657; d. en México, 6 de agosto de 1726. Entró en el Orden Franciscana en su ciudad natal el 22 de abril de 1673. Después de su ordenación sacerdotal se ofreció como voluntario para las misiones indias en América, y llegó a Vera Cruz el 6 de junio de 1683. Estuvo destinado en el famoso colegio misionero de Santa Cruz, Querétaro, pero en general se dedicó a predicar misiones en todo el país, en Yucatán, Costa Rica, Nicaragua y especialmente en Guatemala. , donde mereció el nombre de Apóstol de Guatemala. Caminaba siempre descalzo, sin sandalias, ayunaba todos los días del año, nunca consumía carne ni pescado, y se aplicaba a sí mismo la disciplina y otros instrumentos de penitencia sin piedad. Durmió muy poco, pero pasó en oración la mayor parte de la noche, así como el tiempo destinado a la siesta. El resultado fue que sus esfuerzos por la salvación de los indios y los colonos se vieron coronados por un éxito extraordinario. El 25 de junio de 1706 fue nombrado primer tutor del recién erigido colegio misionero de Guadalupe, Zacatecas. En 1716 dirigió un grupo de tres padres y dos hermanos laicos a Texas y fundó las misiones de Guadalupe entre los Nacogdoches, Dolores entre los Ays y San Miguel entre los Adays. Cuando los franceses destruyeron estas misiones, el padre Margil se retiró al río San Antonio y permaneció cerca de la actual ciudad de San Antonio durante más de un año. Luego regresó con sus frailes al escenario de su antigua actividad, restableció las misiones e incluso prestó atención a los colonos franceses en Louisiana. En 1722 fue elegido tutor de su colegio y se vio obligado a abandonar a sus amados indios. Al finalizar su mandato reanudó la obra misional en México. Murió en la capital, en el famoso Convento Grande de San Francisco, en olor de santidad. Gregorio XVI en 1836 declaró heroicas las virtudes del padre Antonio Margil.
ZEFIRINA ENGELHARDT