Maillard, ANTOINE-SIMON, misionero, n. en Francia (parentesco, lugar y fecha de nacimiento desconocidos); d. 12 de agosto de 1762. Fue enviado a Acadia por el Seminario Francés de Misiones Extranjeras en 1735. En 1740 fue nombrado vicario general del Obispa de Quebec, y residió en Louisbourg hasta su caída en 1745, después de lo cual se retiró a los bosques y ministró a los acadianos e indios dispersos de Cabo Bretón, la isla de San Juan (Príncipe Eduardo) y la costa oriental de Acadia (Nueva Escocia). Fue el primero en adquirir un dominio completo del extremadamente difícil idioma del Micmacs, para quien compuso un alfabeto jeroglífico, una gramática, un diccionario, un libro de oraciones, un catecismo y una serie de sermones. Aunque se le atribuye el don de lenguas, había dedicado más de ocho años a su tarea. Maillard fue el único Católico sacerdote tolerado por los ingleses en Acadia. Cuando los indios, para vengar la barbarie británica hacia los acadianos y sus misioneros, masacraron a todos los súbditos ingleses que se desviaban a su alcance, el gobierno apeló a Maillard, cuya influencia provocó un cambio inmediato. En reconocimiento, fue invitado a Halifax, donde se le construyó una iglesia y recibió una pensión de 200 libras esterlinas, el libre ejercicio de la Católico Fe siendo concedido a todos sus correligionarios, tanto irlandeses como acadianos e indios. Desde Halifax dirigió a los grupos dispersos cartas que fueron leídas con veneración como las Epístolas de San Pablo. A la hora de su muerte, después de treinta años de laborioso ministerio, sin ningún sacerdote que le administrara los últimos ritos, fue visitado por el párroco anglicano, Tomás de madera, quien ofreció su ministerio. Maillard se negó con calma y gentileza, diciendo: “He servido Dios toda mi vida, y cada día me he preparado para la muerte ofreciendo el Santo Sacrificio de la Misa.” Se desvanece así la leyenda de su petición a Wood de leer las oraciones por los enfermos del ritual inglés. Sólo su cuerpo podían reclamar los protestantes, y lo enterraron con grandes demostraciones de honor. Con justicia se le nombra Apóstol de la Micmacs, por quien todavía es tenido en gran veneración, y que, a pesar de muchas pruebas y tentaciones, han conservado, con su lengua, el Fe él les enseñó.
LIONEL LINDSAY