Godeau, ANTOINE, obispo, poeta y exégeta; b. en Vreux en el Diócesis de Chartres, 1605; d. murió en Vence el 21 de abril de 1672. Su facilidad para escribir versos ganó temprano el interés del pariente en París, M. Conrart, en cuya casa se reunían los elegidos del mundo literario para escuchar y discutir las producciones del joven poeta. El resultado de estas reuniones fue la base de la Academia francesa, del que Godeau fue uno de los primeros miembros y el tercero a quien le tocó entregar el discurso semanal a ese organismo. Fue inducido a instalarse París, donde pronto se convirtió en un favorito en el Hotel Rambouillet, rivalizando en la fecundidad y el ingenio de sus versos con los escritores más famosos de su época. En aquella época decir de cualquier obra c'est de Godeau era ponerle el sello de aprobación. Quizás la más conocida entre las obras de sus primeros días sea su “Discours sur les oeuvres de Malherbe” (1629), que muestra cierto poder crítico y es valiosa para la historia de la prosa francesa del siglo XVII. Después de algún tiempo, Godeau abandonó la compañía de galantes y la búsqueda de la literatura por sí misma para dedicarse al servicio de Dios, y en 1636 fue nombrado Obispa de Grasse de Richelieu, a quien había dedicado su primera composición religiosa, una paráfrasis poética del salmo “Benedicite omnia opera Domini”. Demostró ser un prelado modelo, irreprochable en vida, celoso de los intereses de su rebaño e incansable en mantener la disciplina eclesiástica entre su clero, a quien reunió en sínodos y amonestó en sermones y cartas pastorales. Por una bula de Inocencio X se le autorizó a unir las diócesis de Grasse y Vence bajo su administración, pero viendo el descontento del clero de esta última diócesis, abandonó la primera y se estableció en Vence.
Pero Godeau no abandonó en modo alguno sus intereses públicos y literarios. En 1645 y 1655 tomó un papel destacado en la Asamblea General del Clero francés y bajo la regencia de Ana de Austria fue diputado de los Estados de Provenza. Dedicó su talento para la versificación a usos religiosos, siendo sus producciones más conocidas una versión métrica del Salmos, poemas sobre San Pablo, el Asunción, San Eustaquio, María Magdalena, y una de las 15,000 líneas de los anales del Iglesia. La monotonía y la disposición mecánica de los poemas se ven aliviadas a intervalos por pasajes notables por el pensamiento o la expresión, entre otros los versos plasmados por Corneille en su “Polyeucte”:
Leur gloire tombe par terre,
Et comme ella a l'éclat du verre,
Elie en la fragilité.
El padre jesuita Vavasseur publicó, en 1647, una sátira sobre Godeau, “Antonius Godelus, episcopus Grassensis, an elogii Aureliani scriptor idoneus idemque utrum poeta”, de cuyo veredicto se hizo eco Boileau en una carta a Maucroix.
La fama de las obras poéticas de Godeau, sin embargo, ha quedado bastante eclipsada por la de sus obras históricas y exegéticas. Sus “Eloges des Eveques qui dans tous les siecles de l'Eglise ont fleuri en doctrina et en iete” (París, 1665) fue reeditado en 1802 por M. auffret. Su “Histoire de 1 eglise depuis la naissance de a Jesucristo, jusqu' a la fin du IXe siecle” (París, 1633) fue traducida al italiano por Speroni y al alemán por Hyper y Groote (Augsburgo, 1768-96), y todavía se cita. De esta obra, Aizog dice que “aunque escrita en un estilo atractivo y popular”, “carece de valor sólido y de investigación original” (Manual of Universal History, I, Dublín, 1900, 33). Se cuenta que durante la publicación de esta obra el autor tuvo la casualidad de un día en una biblioteca de entablar conversación con el oratoriano Pere Le Cointe, quien, ignorando la identidad de Godeau, indicó algunos graves defectos en los volúmenes en los que ya habían aparecido, críticas de las que el autor se aprovechó para corregir la obra para una nueva edición. El mismo Pere Le Cointe, más tarde amigo incondicional de Godeaus, si bien concede muchas excelencias a la obra completa, llama la atención sobre sus frecuentes imprecisiones y su falta de equilibrio crítico. Clasificacion "Minor" Los escritos de Godeaus incluyen “Vie de M. de Cordes, conseiller au Chatelet” (1645) y “Eloges historiques des empereurs” (1667).
Entre las obras de Godeaus de carácter religioso se encuentran: “Prieres, meditaciones” (París, 1643); “Avis a M. de París por le culte du Saint-Sacrement dans les paroisses et de la facon de le porter aux malades” (1644); “Instrucciones y ordenanzas sinodales” (1644); “Vie se Saint Paul Apotre” (1647); “La vie de saint Augustin” (1652) “La panegyrique de saint Augustin” (1653); “La vida de San Carlos Borromeo” (1657); “L'Eloge de saint François de Sales” (1663). Su principal título de fama, sin embargo, se basa en su trabajo en Holy Escritura. Sus paráfrasis de los siguientes libros: Romanos (París, 1635); Corintios, Gálatas y Efesios (1632); Tesalonicenses, Timoteo, Tito y Filemón (1641); Hebreos (1637); las Epístolas Canónicas (1640), todavía se recomiendan como útiles, ya que el sentido y la conexión de las ideas se resaltan claramente mediante la inserción de la menor cantidad de palabras posible (Simon en “Hist. critique des principaux commentateurs du NT”, c. iviii). Su “Version expliquee du nouveau Testament” (1668) es algo entre una traducción literal y una paráfrasis. La mayor de todas sus obras, según Niceron, es “La moral chrétienne pour l'instruction des Curez et des Pretres du diocese de Vence” (París, 1709), destinado a combatir a los casuistas, un modelo de fuerza, claridad y revelando una precisión rara vez encontrada en otros escritos del mismo autor. En la traducción latina que apareció en Augsburgo en 1774 bajo el título “Theologia moralis ex purissimis s. Scriptur, patrum ac conciliorum fontibus derivata, notis theologicis illustrata” la disposición del asunto ha mejorado mucho.
Aunque las opiniones varían en cuanto a la importancia de Obispa Godeau entre sus contemporáneos, parecería que se pone demasiado énfasis en sus logros como poeta que no son en absoluto proporcionales en valor a su trabajo como prelado y exégeta. Sufrió una apoplejía y murió en su ciudad episcopal a la edad de sesenta y siete años.
FM RUDGE