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Antonio de Padua, santo

Taumaturgista franciscano (1195-1231)

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Antonio de Padua, santo, taumaturgo franciscano, n. en Lisboa, 1195; d. murió en Vercelli el 13 de junio de 1231. Recibió en el bautismo el nombre de Fernando. Escritores posteriores del siglo XV afirmaron que su padre era Martin Bouillon, descendiente del renombrado Godofredo de Bouillon, comandante de la Primera Cruzada, y su madre, Teresa Tavejra, descendiente de Froila I, cuarto rey de Asturias. Lamentablemente, sin embargo, su genealogía es incierta; Todo lo que sabemos de sus padres es que eran nobles, poderosos y Diosgente temerosa, y en el momento del nacimiento de Fernando eran todavía jóvenes y vivían cerca del Catedral de Lisboa. Habiendo sido educado en el Catedral En la escuela, Fernando, a la edad de quince años, se unió a los canónigos regulares de San Agustín, en el convento de San Vicente, a las afueras de las murallas de la ciudad (1210). Dos años más tarde, para no distraerse con familiares y amigos que venían frecuentemente a visitarlo, se dirigió, con permiso de su superior, a la Convento de Santa Croce en Coimbra (1212), donde permaneció ocho años, ocupando su tiempo principalmente en el estudio y la oración. Dotado de una excelente comprensión y de una memoria prodigiosa, pronto reunió en las Sagradas Escrituras y en los escritos de los Santos Padres un tesoro de conocimientos teológicos. En el año 1220, habiendo visto transportado al Iglesia de Santa Croce los cuerpos de los primeros mártires franciscanos, que habían sufrido la muerte en MarruecosEl 16 de enero del mismo año, también él, inflamado por el deseo del martirio, decidió convertirse en fraile Clasificacion "Minor", para que pudiera predicar el Fe a los sarracenos y padecer por causa de Cristo. Habiendo confiado su intención a algunos hermanos del convento de Olivares (cerca de Coimbra), que vinieron a pedir limosna al Abadía de los Canónigos Regulares, recibió de sus manos el hábito franciscano en el mismo Convento de Santa Cruz. Así, Fernando dejó a los canónigos regulares de San Agustín para unirse a los Orden de los Frailes Menores, tomando al mismo tiempo el nuevo nombre de Anthony, nombre que más tarde Convento de Olivares también adoptó. Poco tiempo después de su ingreso a la orden, Anthony comenzó a trabajar Marruecospero, aquejado de una grave enfermedad que le afectó durante todo el invierno, se vio obligado a navegar hacia Portugal  la primavera siguiente, 1221. Su barco, sin embargo, fue alcanzado por una violenta tormenta y arrastrado hacia la costa de Sicilia, donde Antonio permaneció durante algún tiempo, hasta que recuperó la salud. Mientras tanto, habiendo oído de los hermanos de Mesina que se iba a celebrar un capítulo general en Asís el 30 de mayo, viajó allí y llegó a tiempo para participar en él. Terminado el capítulo, Anthony pasó totalmente desapercibido. “No dijo una palabra de sus estudios”, escribe su primer biógrafo, “ni de los servicios que había prestado; su unico deseo era seguir Jesucristo y éste crucificado”. En consecuencia, se dirigió al padre Graziano, Provincial de Coimbra, por un lugar donde pudiera vivir en soledad y penitencia, y entrar más plenamente en el espíritu y la disciplina de la vida franciscana. El padre Graziano, que en aquel momento necesitaba un sacerdote para la ermita de Montepaolo (cerca de Forli), lo envió allí para celebrar la misa para los hermanos laicos.

Mientras Antonio vivía retirado en Montepaolo, sucedió un día que varios frailes franciscanos y dominicos fueron enviados juntos a Forli para la ordenación. Antonio también estuvo presente, pero simplemente como compañero del Provincial. Cuando llegó el momento de la ordenación, se descubrió que nadie había sido designado para predicar. El superior se dirigió primero a los dominicos y pidió que uno de ellos dirigiera unas palabras a los hermanos reunidos; pero todos declinaron, diciendo que no estaba preparado. En su emergencia, eligieron a Anthony, de quien pensaban que sólo podía leer el Misal y Breviario, y le ordenó que hablara cualquiera que fuera el espíritu de Dios podría llevarse a la boca. Antonio, obligado por la obediencia, habló al principio lenta y tímidamente, pero pronto, encendido por el fervor, comenzó a explicar el sentido más oculto del Santo. Escritura con una erudición tan profunda y una doctrina sublime que todos quedaron asombrados. Con ese momento comenzó la carrera pública de Anthony. San Francisco, informado de su saber, le indicó mediante la siguiente carta que enseñara teología a los hermanos:

“Al hermano Antonio, mi obispo (es decir, profesor de ciencias sagradas), el hermano Francisco le envía un saludo. Es un placer para mí que enseñes teología a los hermanos, siempre que, como prescribe la Regla, no se apague el espíritu de oración y devoción. Adiós” (1224). Antes de emprender la instrucción, Antonio fue por algún tiempo a Vercelli, para conferenciar con el famoso Abad, Tomás Gallo; desde allí enseñó sucesivamente en Bolonia y Montpellier en 1224, y más tarde en Toulouse. No queda nada de su instrucción; Los documentos primitivos, así como los legendarios, guardan completo silencio sobre este punto. Sin embargo, al estudiar sus obras, podemos formarnos una idea suficiente del carácter de su doctrina; una doctrina que, dejando de lado toda árida especulación, prefiere un carácter enteramente seráfico, correspondiente al espíritu y al ideal de San Francisco.

Sin embargo, fue como orador, más que como profesor, como Antonio obtuvo sus mejores cosechas. Poseía en grado eminente todas las buenas cualidades que caracterizan a un predicador elocuente: voz fuerte y clara, semblante cautivador, maravillosa memoria y profunda sabiduría, a las que se sumaban desde lo alto el espíritu de profecía y un extraordinario don de milagros. . Con celo de apóstol se comprometió a reformar la moral de su tiempo combatiendo de manera especial los vicios del lujo, la avaricia y la tiranía. El fruto de sus sermones fue, por tanto, tan admirable como su elocuencia misma. No menos ferviente fue en la extinción de la herejía, en particular la de los cátaros y los patarinos, que infestaron el centro y el norte de Italia, y probablemente también el de la albigenses en el sur de Francia, aunque no contamos con documentos autorizados al efecto. Entre los muchos milagros que obró San Antonio en la conversión de los herejes, los tres más destacados registrados por sus biógrafos son los siguientes: El primero es el de un caballo que, mantenido en ayunas durante tres días, rechazó la avena que le pusieron delante; hasta que se arrodilló y adoró al Bendito Sacramento, que San Antonio tenía en sus manos. Narraciones legendarias del siglo XIV dicen que este milagro tuvo lugar en Toulouse, en Wadding, en Brujas; el verdadero lugar, sin embargo, era Rímini. El segundo milagro más importante es el de la comida envenenada que le ofrecieron unos herejes italianos y que volvió inofensiva con la señal de la cruz. El tercer milagro digno de mención es el del famoso sermón a los peces en la orilla del río Brenta, en el barrio de Padua; no en Padua, como generalmente se supone. El celo con el que San Antonio luchó contra la herejía y las grandes y numerosas conversiones que realizó lo hicieron digno del glorioso título de Malleus hereticorum (Martillo de los herejes). Aunque su predicación siempre estuvo sazonada con la sal de la discreción, hablaba abiertamente a todos, tanto a los ricos como a los pobres, tanto al pueblo como a las autoridades. En un sínodo en Bourges, en presencia de muchos prelados, reprendió la arzobispo, Simon de Sully con tanta severidad que lo indujo a una sincera enmienda.

Después de haber sido Guardián en Le-Puy (1224), encontramos a Antonio en el año 1226, Costos Provincial en la provincia de Lemosín. Los milagros más auténticos de aquella época son los siguientes: Predicación una noche del Jueves Santo en el Iglesia de St. Pierre du Queriox en Limoges, recordó que tenía que cantar una Lección del Oficio divino. Interrumpiendo repentinamente su discurso, apareció en el mismo momento entre los frailes en el coro para cantar su Lección, después de lo cual continuó su sermón. Otro día predicando en la plaza des creux des Arenes de Limoges, milagrosamente preservó a su audiencia de la lluvia. En St. Junien, durante el sermón, predijo que por un artificio del diablo el púlpito se derrumbaría, pero que todos permanecerían sanos y salvos. Y así ocurrió; porque mientras predicaba, el púlpito fue derribado, pero nadie resultó herido; Ni siquiera el santo mismo. En un monasterio de benedictinos, donde había caído enfermo, libró a uno de los monjes de grandes tentaciones con su túnica. Asimismo, al soplar en el rostro de un novicio (al que él mismo había recibido en la orden), lo confirmó en su vocación. En Brive, donde había fundado un convento, protegió de la lluvia a la sirvienta de una benefactora que llevaba algunas verduras a los hermanos para su escasa comida. Esto es todo lo que históricamente es cierto de la estancia de San Antonio en Lemosín.

Respecto a la célebre aparición del Niño Jesús a nuestro santo, los escritores franceses sostienen que tuvo lugar en la provincia de Lemosín, en el castillo de Chateauneuf-la-Foret, entre Limoges y Eymou-tiers, mientras que los hagiógrafos italianos fijan el lugar en Camposanpiero, cerca Padua. Los documentos existentes, sin embargo, no resuelven la cuestión. Tenemos más certeza respecto de la aparición de San Francisco a San Antonio en la Provincial Capítulo de Arles, mientras éste predicaba sobre los misterios de la Cruz. Después de la muerte de San Francisco, el 3 de octubre de 1226, Antonio regresó a Italia. Su camino lo llevó a través de La Provence, en cuya ocasión obró el siguiente milagro: fatigado por el viaje, él y su compañero entraron en la casa de una mujer pobre, que les puso pan y vino delante. Sin embargo, se había olvidado de cerrar el grifo del barril de vino y, para colmo de desgracia, el compañero del Santo rompió su copa. Antonio comenzó a orar y de repente la copa se llenó entera y el barril se llenó de nuevo con vino. Poco después de su regreso a Italia, Antonio fue elegido Ministro Provincial de Emilia. Pero para dedicar más tiempo a la predicación, renunció a este cargo en el Capítulo general de Asís, el 30 de mayo de 1230, y se retiró a la Convento of Padua, que él mismo había fundado. El último Cuaresma que predicó fue el de 1231; la multitud que venía de todas partes para escucharlo, con frecuencia ascendía a 30,000 o más. Sus últimos sermones estuvieron dirigidos principalmente contra el odio y la enemistad, y sus esfuerzos se vieron coronados por un éxito maravilloso. Se efectuaron reconciliaciones permanentes, se restableció la paz y la concordia, se dio libertad a los deudores y otros prisioneros, se hicieron restituciones y se repararon enormes escándalos; De hecho, los sacerdotes de Padua Ya no eran suficientes para el número de penitentes, y muchos de ellos declararon haber sido advertidos por visiones celestiales y enviados a San Antonio para ser guiados por sus consejos. Otros, después de su muerte, dijeron que se les apareció mientras dormían, amonestándolos a confesarse.

At Padua También tuvo lugar el famoso milagro del pie amputado, que los escritores franciscanos atribuyen a San Antonio. Un joven, llamado Leonardo, en un ataque de ira, pateó a su propia madre. Arrepentido, confesó su culpa a San Antonio, quien le dijo: “El pie del que patea a su madre merece que le corten el pie”. Leonardo corrió a casa y se cortó el pie. Al enterarse de esto, San Antonio tomó el miembro amputado del infortunado joven y milagrosamente se reunió con él. Gracias a los esfuerzos de San Antonio, la Municipalidad de PaduaEl 15 de marzo de 1231 aprobó una ley a favor de los deudores que no podían pagar sus deudas. Una copia de esta ley aún se conserva en el museo de Padua. De esto, así como del siguiente hecho, se comprende fácilmente la importancia civil y religiosa de la influencia del Santo en el siglo XIII. En 1230, mientras la guerra hacía estragos en Lombardía, San Antonio se dirigió a Verona para solicitar al feroz Ezzelino la libertad de los prisioneros güelfos. Una leyenda apócrifa relata que el tirano se humilló ante el Santo y le concedió su petición. No es así, pero qué importa, aunque haya fracasado en su intento; Sin embargo, arriesgó su propia vida por el bien de los oprimidos por la tiranía, y así mostró su amor y simpatía por el pueblo. Invitado a predicar en el funeral de un usurero, tomó como texto las palabras del Evangelio: “Donde está tu tesoro, allí estará también tu corazón”. En el transcurso del sermón dijo: “Ese hombre rico está muerto y sepultado en el infierno; pero ve a sus tesoros y allí encontrarás su corazón”. Los familiares y amigos del difunto, llevados por la curiosidad, siguieron este consejo y encontraron el corazón, aún caliente, entre las monedas. Así, el triunfo de la carrera misionera de San Antonio se manifiesta no sólo en su santidad y sus numerosos milagros, sino también en la popularidad y temática de sus sermones, ya que tuvo que luchar contra los tres vicios más obstinados: el lujo, la avaricia y el tiranía.

Al final de los CuaresmaEn 1231 Antonio se retiró a Camposanpiero, en las cercanías de Padua, donde al poco tiempo fue llevado con una grave enfermedad. Traslado a Vercelli y fortalecido por la aparición de Nuestro Señor, murió a la edad de treinta y seis años, el 13 de junio de 1231. Había vivido quince años con sus padres, diez años como canónigo regular de San Agustín, y once años en el Orden de los Frailes Menores.

Inmediatamente después de su muerte se presentó en Vercelli ante el Abad, Thomas Gallo, y su muerte también fue anunciada a los ciudadanos de Padua por una tropa de niños, gritando: “El Santo Padre ha muerto; ¡San Antonio ha muerto! Gregorio IX, firmemente persuadido de su santidad por los numerosos milagros que había realizado, lo inscribió un año después de su muerte (Pentecostés, 30 de mayo de 1232), en el calendario de los santos del Catedral de Espoleto. En la Bula de canonización declaró haber conocido personalmente al santo, y sabemos que el mismo pontífice, habiendo oído uno de sus sermones en Roma, y asombrado por su profundo conocimiento de las Sagradas Escrituras, lo llamó: “Ark del Pacto”. Que este título está bien fundamentado lo demuestran también sus diversas obras: “Expositio in Psalmos”, escrita en Montpellier, 1224; los “Sermones de tempore”, y los “Sermones de Sanctis”, escritos en Padua, 1229-30. El nombre de Antonio se hizo famoso en todo el mundo, y con él el nombre de Padua. Los habitantes de esa ciudad erigieron en su memoria un magnífico templo, al que fueron trasladadas sus preciosas reliquias en 1263, en presencia de San Buenaventura, Ministro General de la época. Cuando se abrió la bóveda en la que durante treinta años había reposado su sagrado cuerpo, se encontró la carne reducida a polvo, pero la lengua ilesa, fresca y de un vivo color rojo. San Buenaventura, al contemplar esta maravilla, tomó cariñosamente la lengua entre sus manos y la besó, exclamando: “¡Oh! Bendito Lengua que siempre alababa al Señor, y hacía que otros lo bendijeran, ahora es evidente qué gran mérito tienes ante Dios.” La fama de los milagros de San Antonio nunca ha disminuido, e incluso hoy en día se le reconoce como el mayor taumaturgo de la época. Se le invoca especialmente para la recuperación de las cosas perdidas, como se expresa también en el célebre responsorio de fraile Julián de Spires:

Si quaeris miracula...

…resque perditas.

De hecho, su propia popularidad ha oscurecido hasta cierto punto su personalidad. Si podemos creer las conclusiones de los críticos recientes, algunos de los biógrafos del Santo, para satisfacer la demanda cada vez mayor de lo maravilloso mostrado por sus devotos clientes, y comparativamente ajenos a las características históricas de su vida, se han dedicado a la tarea de transmitir a la posteridad los milagros póstumos realizados por su intercesión. Por lo tanto, no debemos sorprendernos al encontrar relatos de sus milagros que pueden parecer triviales o increíbles a la mente moderna, ocupando un espacio tan grande en las biografías anteriores de San Antonio. Puede ser cierto que algunos de los milagros atribuidos a San Antonio sean legendarios, pero otros nos llegan con tan alta autoridad que es imposible eliminarlos o explicarlos a priori sin violentar los hechos de la historia.

NICOLAUS DAL-GAL


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