Anschar (o ANSGA UUS), santo, llamado el Apóstol del Norte, fue b. en Picardía, el 8 de septiembre de 801; d. 5 de febrero de 865. Se convirtió en benedictino de Grajo negro, de donde pasó a Westfalia. Con Harold, el recién bautizado Rey de Dinamarca que había sido expulsado de su reino pero que ahora regresaba, él y Autbert fueron a predicar el Fe en ese país donde Ebbó, el arzobispo de Reims, ya había trabajado pero sin mucho éxito. Anschar fundó una escuela en Schleswig, pero el celo desmedido de Harold provocó otra tormenta que acabó en una segunda expulsión, y el consiguiente regreso de los misioneros. En compañía de los embajadores de Louis el Debonnaire, entró luego Suecia, y predicó el Evangelio allí. Aunque la embajada había sido atacada en su camino y aparentemente había abandonado su misión, Anschar logró ingresar al país y fue recibido favorablemente por el rey, quien le permitió predicar. El jefe de los consejeros reales, Herigar, se convirtió y construyó la primera iglesia de Suecia. Anschar permaneció allí un año y medio y al regresar fue nombrado obispo de la nueva sede de Hamburgo, y designado por Gregorio IV legado de las naciones del norte. También revivió la abadía de Turholt en Flandesy estableció una escuela allí. En 845 Erico, rey de Jutlandia, apareció Hamburgo con una flota de 600 barcos, y destruyó la ciudad. Anschar estuvo durante algún tiempo un fugitivo y Carlos el Calvo también lo privó de sus posesiones flamencas, pero con el ascenso de Luis el Alemán fue devuelto a su sede. El obispado de Bremen que había sido la sede de Leudric, su enemigo, se unió al mismo tiempo a Hamburgo, pero aunque el acuerdo se hizo en 847, no fue confirmado por el Papa hasta 857, y Anschar fue nombrado primer arzobispo. Mientras tanto, realizó frecuentes excursiones a Dinamarca, aparentemente en calidad de enviado del rey Luis. Construyó una iglesia en Schleswig y luego fue como embajador danés a su antigua misión de Suecia. El rey Olaf lo miró con buenos ojos, pero la cuestión de permitirle predicar fue sometida a los oráculos, de los que se dice que dieron una respuesta favorable. Probablemente se debió a las oraciones del santo. Se construyó una iglesia y allí se estableció un sacerdote. En 854 lo encontramos nuevamente en Dinamarca, donde logró cambiar la enemistad del rey Erico en amistad. Eric había expulsado a los sacerdotes que habían quedado en Schleswig, pero a petición de Anschar los retiró. El santo construyó otra iglesia en Jutlandia e introdujo el uso de campanas, que los paganos consideraban instrumentos mágicos. También indujo al rey a mitigar los horrores del comercio de esclavos. Fue eminente por su piedad, mortificación y observancia de la regla monástica. Construyó hospitales, rescató a los cautivos, envió inmensas limosnas al extranjero y sólo lamentó no haber sido considerado digno del martirio. Aunque escribió varias obras, queda muy poca de ellas. Había añadido frases devocionales a los salmos que, según Fabricio, en su Biblioteca Latina de la Edad Media, son un ilustre monumento a la piedad del santo prelado. También había recopilado una vida de San Willehad, primero Obispa of Bremen, y el prefacio que escribió fue considerado una obra maestra para esa época. Es publicado por Fabricius entre las obras de los historiadores de Hamburgo. También se conservan algunas cartas suyas. Él es conocido en Alemania como St. Scharies y tal es el título de su colegiata en Bremen. Otro en Hamburgo bajo el mismo título fue convertido en asilo de huérfanos por los luteranos. Todo su éxito como misionero lo atribuyó a la piedad de Louis le Debonnaire y al celo apostólico de su predecesor en la obra, Ebbó, arzobispo de Reims, que, sin embargo, en realidad había fracasado.
TJ CAMBELL