Ana, Santa (heb., Hannah, gracia), ANN, ANNE, ANNA, el nombre tradicional de la madre de la Santísima Virgen María. Toda nuestra información sobre los nombres y vidas de los santos Joaquín y Ana, padres de María, proviene de literatura apócrifa, el Evangelio de la Natividad de María, el Pseudo-Mateo y el Protoevangelio de Santiago. Si bien la forma más antigua de este último, en la que directa o indirectamente parecen basarse los otros dos, se remonta a alrededor del año 150 d. C., difícilmente podemos aceptar como indudables sus diversas afirmaciones por su única autoridad. En Oriente, el Protoevangelio tuvo gran autoridad y fragmentos del mismo eran leídos en las fiestas de María por griegos, sirios, coptos y árabes. En Occidente, sin embargo, fue rechazado por los Padres de la Iglesia hasta que Jacobo de Vorágine incorporó su contenido en su «Leyenda Dorada» en el siglo XIII. A partir de entonces, la historia de Santa Ana se extendió por Occidente y se desarrolló ampliamente, hasta que Santa Ana se convirtió en una de las santas más populares también de la Iglesia Latina.
El Protoevangelio relata lo siguiente: En Nazaret vivía una pareja rica y piadosa, Joaquín y Ana. No tenían hijos. En un día de fiesta, cuando Joaquín se presentó para ofrecer sacrificios en el templo, fue rechazado por un tal Rubén , con el pretexto de que los hombres sin descendencia no eran dignos de ser admitidos. Entonces Joaquín , abatido por el dolor, no regresó a casa, sino que se retiró a las montañas para orar a Dios en soledad. Ana, al enterarse de la razón de la prolongada ausencia de su esposo, clamó al Señor para que la librara de la esterilidad, prometiendo consagrar a su hijo al servicio de Dios . Sus oraciones fueron escuchadas; un ángel se apareció a Ana y le dijo: «Ana, el Señor ha visto tus lágrimas; concebirás y darás a luz, y el fruto de tu vientre será bendecido por todo el mundo». El ángel le hizo la misma promesa a Joaquín , quien regresó con su esposa. Ana dio a luz a una hija a la que llamó Miriam (María). Dado que esta historia es aparentemente una reproducción del relato bíblico de la concepción de Samuel, cuya madre también se llamaba Ana, incluso el nombre de la madre de María resulta dudoso.
El renombrado padre John Eck de Ingolstadt, en un sermón sobre Santa Ana (publicado en París en 1579), pretende conocer incluso los nombres de los padres de Santa Ana. Los llama Stollanus y Emerentia. Dice que Santa Ana nació después de que Stollanus y Emerentia hubieran estado sin hijos durante veinte años; que san Joachim murió poco después de la presentación de María en el templo; que Santa Ana luego se casó Cleophas, por quien se convirtió en madre de María Cleofae (la esposa de Alfleo y madre del Apóstoles Santiago el Menor, Simón y Judas, y de Joseph el justo); despues de la muerte de Cleophas Se dice que se casó con Salomas, con quien dio a luz a María Salomae (la esposa de Zebedaus y madre del Apóstoles Juan y Santiago el Mayor). La misma leyenda espuria se encuentra en los escritos de Gerson (Opp. III, 59) y de muchos otros. En el siglo XVI surgió una animada controversia sobre los matrimonios de Santa Ana, en la que Baronio y Belarmino defendieron su monogamia. El griego Mena (25 de julio) llama a los padres de Santa Ana Mathan y María, y relata que Salomé y Elizabeth, la madre de San Juan Bautista, eran hijas de dos hermanas de Santa Ana. Según Efifaniio, algunos entusiastas sostenían incluso en el siglo IV que Santa Ana concibió sin la acción del hombre. Este error resurgió en Occidente en el siglo XV. (Ana conce pit per osculum Joachimi.) En 1677 el Santa Sede Condenó el error de los Imperiali, quienes enseñaban que Santa Ana en la concepción y nacimiento de María permaneció virgen (Benedicto XIV, De Festis, II, 9). En Oriente, el culto a Santa Ana se remonta al siglo IV. Justiniano I (m. 565) tenía una iglesia dedicada a ella. El canon del Oficio griego de Santa Ana fue compuesto por San Teófanes (m. 817), pero partes más antiguas del Oficio se atribuyen a Anatolio de Bizancio (m. 458). Su fiesta se celebra en Oriente el 25 de julio, que puede ser el día de la dedicación de su primera iglesia en Constantinopla o el aniversario de la llegada de sus supuestas reliquias a Constantinopla (710). Se encuentra en el documento litúrgico más antiguo del Iglesia griega, el Calendario de Constantinopla (primera mitad del siglo VIII). Los griegos celebran una fiesta colectiva en honor de San Pedro. Joachim y Santa Ana el 9 de septiembre. En el Iglesia latina Santa Ana no era venerada, excepto, quizás, en el sur de Francia, antes del siglo XIII. Su cuadro, pintado en el siglo VIII, encontrado últimamente en la iglesia de Santa María Antiqua en Roma, debe su origen a la influencia bizantina. Su fiesta, bajo la influencia de la “Leyenda Dorada”, se encuentra por primera vez (26 de julio) en el siglo XIII, por ejemplo en Douai (en 1291), donde se veneraba un pie de Santa Ana (fiesta de la traducción, 16 de septiembre). Fue introducido en England por Urbano VI, el 21 de noviembre de 1378, momento a partir del cual se extendió por todo Occidente. Iglesia. Se extendió al universal. Iglesia latina en el 1584.
Las supuestas reliquias de Santa Ana fueron traídas de Tierra Santa a Constantinopla en 710 y aún se conservaban allí en la iglesia de Santa Sofía en 1333. La tradición de la iglesia de Apt, en el sur de Francia, afirma que el cuerpo de Santa Ana fue llevado a Apt por San Lázaro , amigo de Cristo, fue escondido por San Auspicio (m. 398) y hallado nuevamente durante el reinado de Carlomagno (fiesta, lunes después de la octava de Pascua ); estas reliquias fueron llevadas a una magnífica capilla en 1664 (fiesta, 4 de mayo). La cabeza de Santa Ana se conservó en Maguncia hasta 1510, cuando fue robada y llevada a Düren, en Renania. Santa Ana es la patrona de Bretaña. Su imagen milagrosa (fiesta, 7 de marzo) es venerada en Notre Dame d'Auray, diócesis de Vannes . También en Canadá , donde es la patrona principal de la provincia de Quebec, el santuario de Santa Ana de Beaupré es muy conocido. Santa Ana es patrona de las mujeres en trabajo de parto; se la representa sosteniendo a la Santísima Virgen María en su regazo, quien a su vez lleva en brazos al Niño Jesús. Es también patrona de los mineros, pues Cristo es comparado con el oro y María con la plata.
FREDERICK G. HOLWECK