Animales en el arte cristiano. -En cristianas En el arte las formas animales siempre han ocupado un lugar de mucha mayor importancia que la que jamás se les concedió en el arte del mundo pagano. En los primeros días del latín y el bizantino Cristianismo, así como en el período de su plena floración en el Edad Media, un número prodigioso de representaciones de animales se encuentra no sólo en esculturas monumentales, sino también en manuscritos iluminados, vidrieras y tapices. Se pueden dar tres razones para esta afición sin igual por la vida animal. Primero, porque proporciona un medio fácil para expresar o simbolizar una virtud o un vicio, por medio de la virtud o vicio generalmente atribuido al animal representado. En segundo lugar, por el uso tradicional de formas animales como elemento decorativo. Y, en tercer lugar, por ese retorno al estudio directo de la naturaleza por parte de los diseñadores medievales, que incluían, en una amorosa investigación, al hombre, los animales inferiores y las plantas más humildes. Las pinturas del primer período, tal como se ven en las Catacumbas, nos muestran, habitualmente, el cordero acompañando al Buena Pastor, una representación del cristianas alma durante su vida terrenal. exoticasTambién aparecen, ya sea como simples elementos decorativos transmitidos de pinturas antiguas, o usados simbólicamente como en la paloma de Noé, símbolo del cristianas alma liberada por la muerte; el pavo real, con su antiguo significado de inmortalidad, y el fénix, símbolo de la apoteosis. El símbolo quizás de mayor distribución es el Ichthys, que desde el siglo II ha representado gráficamente el célebre acróstico: “Jesous Christos Theou Uios Soter”, y así se convierte en el símbolo de Cristo en el Eucaristía. Artísticamente, estas diversas representaciones son algo toscas y sencillas, y muestran la decadencia del arte pagano de la época, aunque un cierto rastro de gracia juvenil insinúa el próximo renacimiento.
Después del reconocimiento de la Iglesia por Constantino, el apocalipsis es la fuente de la que se derivan la mayoría de los temas decorativos de arte cristiano. El cordero es ahora el más importante de ellos, y su significado es el mismo que antes o, quizás más frecuentemente, es un símbolo de Cristo, la víctima expiatoria. La paloma es la santa. Spirit, y los cuatro animales que vio San Juan en Cielo (Apoc., iv, v,) se utilizan como personificaciones de los Cuatro Evangelistas. Bajo la influencia del arte bizantino, una gran variedad de animales fantásticos, como dragones, pájaros con cabeza humana, leones alados, etc., se entrelazaron alrededor de las formas decorativas hasta que las guerras extranjeras y el movimiento iconoclasta llevaron este período de vigoroso arte a su fin. fin. Durante los tres siglos siguientes encontramos manifestaciones artísticas meramente sin importancia, y sólo en los edificios románicos encontramos nuevos tipos de animales. Estos suelen ser puramente fantásticos o compuestos, es decir, formados por elementos de diferentes especies combinados en uno solo. A menudo, el sujeto crece a partir de formas de follaje; y se muestra a los monstruos peleando e incluso devorándose unos a otros. En las enjutas de las puertas de entrada, alrededor de Cristo glorificado, se muestran el león, el buey, el hombre y el águila sosteniendo los libros sagrados. Este es un motivo favorito en la escultura de los siglos XI y XII. A veces las fauces de un monstruo representan la entrada de Infierno, en el que se sumergen los pecadores.
Desde principios del siglo XIII el arte gótico ofrece el mayor número y las mejores representaciones de formas animales. Las grandes catedrales, especialmente las de la Isla de Francia, donde la escultura alcanzó su punto más alto de excelencia, son una especie de enciclopedia del conocimiento de la época. Muestran, por tanto, ejemplos de todos los animales entonces conocidos, ya sea por leyenda o por experiencia. Los “bestiarios”, tratados populares de historia natural que exhiben una curiosa mezcla de verdad y error, están plenamente ilustrados en las catedrales en la talla en piedra de los capiteles, los parapetos y la parte superior de los contrafuertes”, y en la carpintería de los establos. Por ejemplo, uno recuerda fácilmente las hermosas aves rapaces, los jabalíes y las formas felinas de las torres de Notre Dame en París; los pájaros cubiertos con cortinas o los elefantes en Reims; los enormes bueyes de las torres de Laon colocados allí en memoria del paciente servicio de aquellos animales durante la construcción del Catedral. Junto a los animales del campo, domésticos o salvajes, también están representados los de lugares remotos de la tierra, conocidos por unos pocos ejemplares. Así encontramos el león, el elefante, los simios, etc.; También animales legendarios, como el unicornio, el basilisco, el dragón y el grifo. Las criaturas imaginarias también son frecuentes, y sólo las gárgolas muestran tal variedad de ellas que nos hacen maravillarnos de la fecundidad de los artistas de la época. Viollet-le-Duc observa que no sabe, en Francia, dos gárgolas iguales. Sin embargo, a estas figuras irreales se les da tal apariencia de realidad que parecen copias fieles de la naturaleza. El hecho de que en los tiempos modernos no se pueda rivalizar con estas producciones de escultura medieval, evitando al mismo tiempo una copia literal de ellas, aumenta nuestra apreciación de su valor. El simbolismo que suele asociarse a los distintos animales se deriva en su mayor parte de los "bestiarios". Así, para el león, fuerza, vigilancia y coraje; para la sirena, voluptuosidad; para el pelícano, caridad. Los cuatro animales que simbolizan las características principales de cada uno de los Cuatro Evangelistas se convirtieron cada vez más en un accesorio utilizado para caracterizar la figura de los propios Evangelistas.
De la misma manera muchos santos, cuando no se caracterizan por los instrumentos de su martirio, van acompañados de animales que los identifican;
EUCARISTÍA, SIGLO II como, San Roche, con un perro; San Huberto, con un ciervo; San Jerónimo, con un león; San Pedro, con un gallo; San Pablo Ermitaño, con un cuervo, etc. Biblia, además, da algunos motivos, como el carnero de Isaac, el becerro de oro, la serpiente de bronce. El valor artístico de producciones tan variadas, ya sean pintadas o talladas, nunca puede ser demasiado elogiado o estudiado. Con el siglo XIV, los animales se vuelven menos frecuentes en la iconografía. Los siglos XV y XVI los vuelven a utilizar, pero copiados más fielmente del natural, normalmente de pequeño tamaño y sin intención alguna de simbolismo. Se encuentran ahora ratas, serpientes, conejos, caracoles, lagartos, etc. Renacimiento, los animales fueron casi desterrados, excepto como accesorios de la figura humana. Moderno cristianas El arte, al ser principalmente resurgimientos temporales de uno u otro período del arte de otras épocas, toma los símbolos y la decoración del período bajo resurgimiento, sin agregar nada nuevo. Por lo tanto, el estudio de los animales, aunque añadió mucho valor e interés al arte profano, no produjo ningún resultado en la escultura o la pintura de iglesias que valga la pena mencionar.
PAUL P. CRET