Kauffmann, ANGÉLICA, b. en Coire, en el cantón de los Grisones, Suiza, 30 de octubre de 1741; d. en Roma, 5 de noviembre de 1807. Fue alumna de su padre, Johann Joseph, un pintor de talento mediocre, que, sin embargo, tenía un excelente conocimiento de los principios subyacentes a su arte, e inició a Angélica a una edad temprana en el difícil uso de los colores. Niña sorprendentemente precoz, fue llamada a Como por el obispo, Monseñor Nevroni, quien deseaba que le hiciera un retrato, momento en el que ella aún no había cumplido los doce años. Francisco III de Este, duque de Módena y gobernador de Milán, se declaró su protector. Cardenal Roth la invitó a Constanza y le encargó que pintara su retrato. Al mismo tiempo, Angélica mostró una gran aptitud para la música y el canto, y algunos amigos de su padre la instaron encarecidamente a que dejara la pintura, pero fue en vano. Este episodio de su vida lo ha representado en un cuadro, mostrándose, entre la Pintura y la Música, despidiéndose de la Música. Sin embargo, aunque cultivaba a esta última musa con menos ardor que a la otra, seguía siendo una música inteligente. Italia nuevamente la atrajo; después de visitas a Parma y Florence, sucesivamente, llegó, en 1763, a Roma, donde asistió a los cursos de perspectiva de Winckelmann. En una visita a Venice conoció a algunos nobles ingleses y como resultado de este encuentro tomó la decisión de fijar su residencia en Londres (1766). Reynolds, cuyo retrato realizó, le brindó una recepción muy halagadora y concibió en ella una pasión que nunca pudo alentar. Entre los cuadros que pintó England podemos mencionar “La Madre de los Gracos”, “La Sacrificio de Mesalina”, el “Encuentro de Edgar y Elfrida” y “Cupido y Psique”. También grabó muchas de sus obras. Su vanidad la convirtió en víctima de un cruel engaño: se dejó cautivar por los modales atractivos de un extraño que se hacía pasar por el conde Federico de Horn y se casó con él (1767). Cuando se descubrió la impostura, se produjo una separación (1768). El talento de Angelica Kauffmann, que recuerda el estilo de Reynolds, fue muy apreciado en England. La Real Academia de Londres la eligió como uno de sus miembros originales. Gessner y Klopstock cantaron sobre ella, y este último, como reconocimiento, recibió una imagen sentimental. Habiendo muerto el supuesto conde de Horn en 1781, Angélica quedó libre de contraer un segundo matrimonio; Se casó con el pintor veneciano Antonio Zucchi y decidieron regresar a Italia. Después de una estancia en Venice, durante el cual Angélica pintó “Leonardo da Vinci muriendo en los brazos de Francisco I", ellos vistaron Naples y luego fue a Roma establecerse permanentemente. Allí abrió un salón, donde se encontraban con frecuencia G. de Rossi y Seroux d'Agincourt, este último ocupado en su “Histoire de l'art par les monuments”. Goethe, cuando visitó Roma, también fue recibido en su salón, y habla de ello en el relato de su viaje. Ella pintó para el Emperador José II, que entonces viajaba en Italia, el “Regreso de Arminio victorioso sobre las legiones de Varo” y “Eneas celebrando el funeral Ritos de Palas”. En los últimos años de su vida fue duramente probada por los reveses de la fortuna y por la muerte de su marido (1795). “La pobreza no me aterroriza”, le confió a una amiga íntima, “pero la soledad me mata”. Languideció durante unos doce años. Los académicos de San Lucas asistieron a sus exequias en la iglesia de S. Andrea delle Frate, donde fue enterrada. Angelica Kauffmann se distinguió principalmente como retratista; a su toque ligero no le falta gracia, ni a su colorido brillo. En este género, el retrato de la duquesa de Brunswick, hermana de Jorge III, está considerada su obra maestra. Su retrato de sí misma se puede ver en el Berlín Museo. Sus cuadros históricos son completamente inferiores; el sentimentalismo de la época en que vivió contribuyó a su moda, y desde entonces han disminuido considerablemente en la estimación general, principalmente porque el dibujo deja demasiado que desear.
GASTON SORTAIS