Ribas, ANDRAS PAREZ DE, misionero pionero, historiador del noroeste México; b. en Córdoba, España, 1576; d. en México, 26 de marzo de 1655. Se unió a la Sociedad de Jesús en 1602, llegando inmediatamente a América, y terminando su noviciado en México en 1604. En el mismo año fue enviado a emprender la cristianización de los Ahome y Suaqui del norte de Sinaloa, de los cuales los primeros eran amigables y ansiosos de maestros, mientras que los segundos acababan de ser sometidos después de una dura campaña. Tuvo tanto éxito que al cabo de un año reunió ambas tribus en pueblos regulares, cada uno con una iglesia bien construida, mientras todos los Ahome y gran parte de los Suaqui habían sido bautizados. Las dos tribus juntas sumaban unas 10,000 almas. En 1613, siendo entonces superior del distrito de Sinaloa, contribuyó decisivamente a conseguir la sumisión de una tribu montañesa hostil. En 1617, en compañía de otros misioneros jesuitas que había traído de México City, comenzó la conversión de la poderosa y en gran medida hostil Tribu Yaqui (qv) de Sonora, estimada en 30,000 almas, con tal éxito que en unos pocos años la mayoría de ellas se habían reunido en ordenadas comunidades urbanas. En 1620 fue llamado a México para colaborar en el colegio, siendo finalmente nombrado provincial, cargo que ocupó durante varios años. Después de una visita a Roma en 1643 para participar en la elección de un general de la orden, se dedicó principalmente al estudio y a escribir hasta su muerte. Dejó numerosas obras, religiosas e históricas, la mayoría de las cuales aún están manuscritas, pero su reputación como historiador se basa firmemente en su historia de las misiones jesuitas de México publicada en Madrid en 1645, un año después de su finalización, bajo el título: “Historia de los Triunfos de Nuestra Santa Fe entre gentes las más baarbaras. conseguidos por los soldados de la milicia de la Compañía de Jesús en las misiones de la Provincia de Nueva-España”. De esta obra Bancroft dice: “Es una historia completa de la obra jesuita en Nueva Vizcaya, prácticamente la única historia que tuvo el país desde 1590 a 1644, escrita no sólo por un autor contemporáneo sino por un actor destacado en los hechos narrados, quien había acceso a toda la voluminosa correspondencia de su orden, de la cual se han conservado relativamente pocos documentos. En definitiva, Ribas escribió en las circunstancias más favorables y aprovechó sus oportunidades”.
JAMES LUNA