Boulanger, ANDRE DE (PETIT-PERE ANDRE), monje y predicador francés, n. en París en 1578; d. 27 de septiembre de 1657. Era hijo de un Presidente del Parlamento (Tribunal Superior) de París. A temprana edad ingresó en la Orden de los Agustinos y se convirtió en un predicador muy conocido, siendo escuchado durante más de medio siglo en la mayoría de los grandes púlpitos de Francia. Boulanger vivió en una época en la que el estilo jocoso de predicación, introducido por hombres como Menot y Maillard, aún persistía, e hizo un gran uso del burlesco, a pesar de su mal gusto, en su propia predicación. De hecho, es esta costumbre de bromear la que ha preservado su nombre. Boileau se refiere a Boulanger cuando, hablando de juegos de palabras triviales y de ocurrencias, escribe:
L'avocat au palais en herissa estilo son,
Et le doctor en silla en sema l'Evangile.
- “El estilo del abogado en el tribunal los eriza y el médico en el púlpito los esparce a través del Evangelio”. El estilo de predicación del padre André puede juzgarse por el siguiente ejemplo. En uno de sus pasajes comparó así a los cuatro grandes Doctores de la Iglesia latina a los reyes de los cuatro palos de naipes: San Agustín al Rey de Corazones, por su generosidad; San Ambrosio al Rey de Tréboles (trefle, trébol), por su elocuencia florida; San Jerónimo al rey de espadas (piqué, lanza), por su estilo mordaz; San Gregorio Magno al Rey de Diamantes (teja, en el sentido de “escabel”) a causa de su humildad de pensamiento. Sin embargo, esta exageración del discurso no era más que una cara, y la menos importante, de la elocuencia del padre Andrés. Tallemant des Reaux dijo: “Era un buen miembro de su orden y tenía muchos seguidores de todo tipo de personas; algunos vinieron a reír, otros vinieron porque los conmovió”. El crítico Guéret, que había oído al monje bromista, lo representa, en un diálogo de muertos, diciendo en su propia defensa contra su acusador Cardenal du Perron: “Por muy bromista que creas que es, no siempre ha hecho reír a quienes lo escuchaban; ha dicho verdades que han hecho que los obispos regresen a sus diócesis. Ha encontrado el arte de picar mientras se ríe”. La regente Ana de Austria y el príncipe de Condé disfrutaron de sus sermones. Boulanger fue varias veces provincial de su orden y estuvo muy ocupado en otros aspectos; en consecuencia no pudo atender la impresión de sus obras. El único de sus escritos que ha sido publicado, “L'Oraison de Marie de Lorena, abadesa de Chelles”, es mediocre.
A. CUATRONET