Ancilla Dei.—A principios cristianas En las inscripciones a menudo se otorga el título ancilla Dei a una mujer fallecida. Del significado que se le atribuye a este término en el Edad Media A veces se ha supuesto, sin pruebas suficientes, que las personas así calificadas en la primera edad de Cristianismo Eran vírgenes consagradas. Las inscripciones que contienen esta fórmula son de dos clases: una, en la que simplemente se afirma que una determinada persona era ancilla Dei; el otro, de donde se desprende que este título se daba a veces a personas que ciertamente no eran religiosas. Es esta última clase la que nos preocupa. La primera clase es la más numerosa, pero una de la segunda es bastante explícita. Esto nos informa que cierto monumento fue erigido por un marido a su esposa, a quien llama Dei ancilla—”(Laur) entius Rufine coiugi Dei anci(llae)”. (De Rossi, Roma Sott., III, p. 11, n. 4). En una inscripción romana del primer cuarto del siglo VI se hace referencia a una tal Guttes como ancilla Dei, y se afirma además que ella era nonnes, “en presencia de la monja Guttes, una sirvienta de Dios(sub presentia nonnes Guttes ancille Dei). Esta referencia prueba que ya en el siglo VI, ancilla Dei era un título no exclusivo de los religiosos; la autora consideró necesario declarar explícitamente que era nonnes (Cabrol, Dict. d'arch. claret., 1992). Sin embargo, desde el pontificado de San Gregorio Magno (590-604), sólo las monjas, por regla general, eran calificadas con este título: “ancillas Dei quas vos Graeca lingua monastrias dicitis” (Greg. M. Ep., vi, 23).
MAURICE M. HASSETT