Anabautistas (del gr. ana, de nuevo, y baptizo, bautizar; rebautizadores), un cuerpo violento y extremadamente radical de reformadores eclesiástico-civiles que hizo su aparición por primera vez en 1521 en Zwickau, en el actual reino de Sajonia, y todavía existe en formas más leves.
I. NOMBRE Y PRINCIPIOS DOCTRINALES., el nombre Anabaptistas, etimológicamente aplicable, y algunas veces aplicado a todos cristianas Las denominaciones que practican el rebautismo están, en el uso histórico general, restringidas a aquellos que, negando la validez del bautismo infantil, se hicieron prominentes durante el gran movimiento de reforma del siglo XVI. La designación fue generalmente repudiada por aquellos a quienes se aplicaba, ya que la discusión no se centraba en la cuestión de si el bautismo puede repetirse, sino en torno a la cuestión de si el primer bautismo era válido. Los principios distintivos sobre los cuales los anabautistas generalmente estuvieron de acuerdo fueron los siguientes: (I) Su objetivo era restaurar lo que afirmaban haber sido primitivo. Cristianismo. Esta restauración incluyó el rechazo de los juramentos y la pena capital y la abstención del ejercicio de la magistratura. (2) De manera más consistente que la mayoría de los reformadores protestantes, mantuvieron la supremacía absoluta y la suficiencia exclusiva de las Escrituras canónicas como norma de fe. Sin embargo, la inspiración privada y el sentimiento religioso jugaron un papel importante entre ellos. (3) El bautismo de niños y la doctrina luterana de la justificación sólo por la fe fueron rechazados por carecer de justificación bíblica. (4) El nuevo Reino de Dios, que se proponían fundar, iba a ser la reconstrucción, sobre una base completamente diferente, tanto de la sociedad eclesiástica como de la civil. Comunismo, incluida para algunos de ellos la comunidad de mujeres, iba a ser el principio subyacente del nuevo Estado.
II. ORIGEN E HISTORIA. La cuestión de la validez del bautismo aparece en dos grandes fases de la historia eclesiástica. La primera controversia se desató en una fecha temprana (siglos III y IV) y se refería al ministro del sacramento (bautismo conferido por herejes). Fue mucho más tarde cuando se originó la segunda discusión, en la que el tema del bautismo infantil fue el punto controvertido. En los siglos XI y XII la Petrobrusianos rechazaron el bautismo infantil y ellos y muchos herejes medievales posteriores (Henricianos, Valdenses, albigensesy Hermanos bohemios) sostenía puntos de vista que se parecían en algunos aspectos a los principios de los anabautistas. Sin embargo, existe poca o ninguna conexión histórica entre los anabautistas y esas sectas anteriores. Los principios y ejemplos de Lutero ejercieron más influencia sobre el nuevo movimiento. Sin embargo, la interpretación privada de las Escrituras y la enseñanza interna por parte del Espíritu Santo podría ser reclamado por cualquier individuo, y lógicamente conducía a los puntos de vista anabautistas extremos.
(a) El anabautismo en Sajonia y Turingia (1521-25).—Nicholas Storch, un tejedor (m. 1525), y Thomas Munzer, un predicador luterano (c. 1490-1525), junto con los otros autodenominados “Profetas de Zwickau”, hicieron, en el Reformation, el primer ataque al bautismo infantil. Las doctrinas de la igualdad absoluta de todos los hombres y la completa comunidad de bienes y los disturbios resultantes pronto los pusieron en conflicto con las autoridades civiles de Zwickau. Storch, antes de que se tomaran medidas represivas contra él, partió con dos asociados hacia Wittenberg (1521), donde continuó su predicación. Carlstadt pronto se unió a la causa. La agitación combinada de Carlstadt y Storch en Wittenberg, y los procedimientos iconoclastas de Carlstadt obligaron a Lutero a abandonar Wartburg y aparecer en escena. Predicó contra los nuevos apóstoles con tal vehemencia que tuvieron que abandonar la ciudad. Storch viajó hasta su muerte en Munich Alemania, difundiendo sus doctrinas, especialmente en Turingia (1522-24), donde fue uno de los principales instigadores del movimiento campesino. Guerra. Milner rechazó en teoría el bautismo infantil, pero lo mantuvo en la práctica. Fue expulsado de Zwickau (1521) y fue a Bohemia, donde tuvo poco éxito como propagandista. En 1525 llegó como predicador a Alstedt (electorado Sajonia) y se casó con una ex monja. Pronto se vio rodeado de un gran número de seguidores, introdujo un servicio religioso alemán y atacó a Lutero y al orden de cosas entonces existente. Su estancia en Muhlhausen (Turingia), que fue interrumpido por un viaje por el sur de Alemania, tuvo el mismo éxito. Henry Pfeifer, un monje apóstata que llegó a ser su colaborador en Mühlhausen, había preparado el terreno para el nuevo evangelio. Münzer y Pfeifer se convirtieron en dueños absolutos de la ciudad, y multitudes de campesinos y burgueses que, descontentos con las condiciones imperantes, se congregaron a su alrededor, saquearon y devastaron el país circundante. Para sofocar el movimiento insurreccional Juan, el Elector de Sajonia, Felipe, Landgrave de Hessey Enrique, duque de Brunswick, unieron sus fuerzas y atacaron a los campesinos, liderados por Munzer en Frankenhausen (1525). Los insurgentes fueron completamente derrotados. Después de la batalla, Münzer fue descubierto en Frankenhausen en una cama en la que se había escondido y fue entregado al verdugo. Recibió los sacramentos de la Católico Iglesia antes de su muerte, mientras que su socio Pfeifer, todavía impenitente, fue condenado a muerte (1525).
(b) El movimiento anabautista suizo (1523-25). Al igual que Lutero, Zwinglio, el creador del Reformation in Suiza, pronto encontró competidores más radicales. En 1525 algunos de sus asociados se separaron de él y predicaron el rebautismo y el comunismo. El partido encontró dos líderes capaces en John Denk y Balthasar Hubmaier. Sus seguidores, reclutados especialmente entre las clases trabajadoras, llegaron a ser considerables, no sólo en Suiza, sino también en el sur Alemania y Austria. Augsburgo, Nurembergy, posteriormente, Estrasburgo se convirtieron en los principales centros del movimiento. La resistencia a su propagación provino de dos fuentes. Las enseñanzas de los anabautistas contribuyeron sustancialmente a las causas de la lucha de los campesinos. Guerra que estalló (1524) en el mismo territorio donde los anabaptistas habían llevado a cabo su propaganda. Como consecuencia de la derrota de los campesinos (1525) significó, en gran medida, la dispersión de los anabaptistas. Por otro lado, algunos ayuntamientos como el de Zúrich (1526) decretó las penas más severas contra sus seguidores. Aún así, a pesar de la derrota y la constante represión, la secta siguió viva.
(c) Los anabautistas en Munster (1533-35).—La expansión de los anabautistas en el bajo Alemania y la Netherlands debe atribuirse en gran medida a la actividad de Melchior Hofmann, un peletero que había viajado mucho. La llegada de algunos de sus discípulos (Melchioritas) a Munster in Westfalia (1533-34) marca el comienzo del período más extraordinario en la historia de los anabautistas y de la ciudad de Munster. En este último, Bernard Rothmann, un capellán, y Knipperdollinck, un comerciante de telas, ya habían logrado difundir las ideas luteranas. Se unieron al movimiento anabautista, del cual John Matthys o Matthiessen, un ex panadero, y John Bockelsohn o Bockold, un sastre holandés (más conocido como Juan de Leyden), se convirtieron en dos grandes representantes locales. Knipperdollinck fue elegido burgomaestre (febrero de 1534) y la ciudad pasó bajo el control total e irrestricto de los partidarios del rebautismo. Munster, en lugar de Estrasburgo, se convertiría en el centro de la proyectada conquista del mundo, la “Nueva Jerusalén“, cuya fundación estuvo marcada por un reinado de terror y orgías indescriptibles. Se destruyeron tesoros de literatura y arte; Se introdujeron el comunismo, la poligamia y la comunidad de mujeres. Rothmann tomó para sí cuatro esposas y Juan de Leyden, dieciséis. Este último fue proclamado Rey de la “Nueva Sion“, cuando Francisco de Waldeck, Obispa y señor temporal de la ciudad, ya había iniciado su asedio (1534). En junio de 1535, la defensa se volvió cada vez más desesperada y Juan, como último medio de escape, decidió prender fuego a la ciudad. Su plan se vio frustrado por la inesperada toma de la ciudad por los sitiadores (24 de junio de 1535). El rey, su lugarteniente Knipperdollinck y su canciller Krechting fueron apresados y, tras seis meses de prisión y tortura, ejecutados. Como terrible advertencia, sus cuerpos fueron suspendidos en jaulas de hierro desde la torre de la iglesia de San Lamberto.
III. RESULTADOS. Los anabautistas en England.—Junto al elemento fanático, siempre hubo en el partido anabaptista una corriente más pacífica representada especialmente por sus seguidores suizos. El efecto de la caída de Munster y de la decidida represión de los anabautistas por parte de católicos, luteranos y zwinglianos por igual, fue la eliminación muy pronunciada y, en última instancia, completa de los rasgos violentos del movimiento. Menno Simonis, ex Católico El sacerdote, que se unió al partido en 1536, ejerció una influencia benéfica en esa dirección. El mismo nombre de anabautistas fue reemplazado por otros, particularmente el de menonitas. Es bajo esta última designación que los anabautistas existen hoy, principalmente en Países Bajos, Alemaniay Estados Unidos. Otro resultado de la captura de Munster parece haber sido la aparición de los anabautistas en England, donde se vuelven frecuentes poco después de esta época y continúan mencionándose durante los siglos XVI y XVII. Con toda probabilidad, sus seguidores allí estaban compuestos en gran parte por refugiados holandeses y alemanes. Las penas de muerte y destierro impuestas contra ellos impidieron que la secta adquiriera importancia. La enseñanza de los anabautistas respecto al bautismo infantil fue adoptada por los ingleses y americanos. Bautistas (Véase Bautistas).
NA WEBER