Amrafel, rey de Sennaar (Shinar), o Babilonia, uno de los cuatro reyes mesopotámicos (los otros tres eran Arioc, rey de Ponto (Ellasar); Chodorlahomor, rey de Elam, y Thadal (Tedal), rey de las naciones (Goyim), quienes, según el capítulo catorce de Genesis, invadieron conjuntamente Canaán y derrotaron a los cinco reyes de las Llanuras, capturando Lot y su familia, junto con un rico botín. En el camino a casa fueron atacados y derrotados en una sola noche por Abrahán y sus 318 hombres en el valle de Save (Siddim), cerca del Mar Muerto. Entre los prisioneros rescatados se encontraban Lot y su familia. Abrahán, además, mientras regresaba de su ataque victorioso, se encontró con Melquisedec, La altura-sacerdote de El-Elion, en Jerusalén, quien celebró Abrahánvictoria con ofrenda de acción de gracias de pan y vino, tomando de él, como parte sacerdotal, la décima parte del botín. Para los eruditos y teólogos bíblicos, la personalidad de Amrafel es de considerable interés, debido al hecho de que hace mucho tiempo que la mayoría de los asiriólogos y críticos bíblicos lo identificaron con el gran rey babilónico. Hammurabi, el sexto monarca de la primera dinastía babilónica, que reinó alrededor del año 2250 a. C. El famoso Código de Leyes de este gobernante, el código de leyes más antiguo del mundo, fue descubierto en 1901-2, en Susa, la antigua capital de Elam, por la expedición arqueológica francesa, y fue descifrada y traducida por primera vez por el erudito dominico francés, el padre Scheil, de París.
La identidad de Amrafel y Hammurabi es ahora aceptada unánimemente por asiriólogos y críticos bíblicos. Fonéticamente, ambos nombres son idénticos. Las variantes de la segunda forma son Ammi-rabi, Ammurapi y Hammum-rabi, entre otras. Hammu, o Ammu, era con toda probabilidad el nombre de un dios, como se encuentra en muchos nombres compuestos como Sumuhammu, Jasdi-hammu y Zimri-hammu. El elemento rabi es muy común en Babilonia y significa «grande»; por consiguiente, el nombre completo significa «El dios Ammu es grande», siguiendo la misma analogía que nombres como Sin -rabi, Samas-rabi y muchos otros. Según el Dr. Lindle, seguido por Sayce y otros, el nombre también se pronunciaba Ammurabi, y, como el Dr. Pinches fue el primero en señalar, la forma Ammu-rapi también se encuentra junto a Hammurabi , y como muchos de los reyes babilonios de ese período, fue deificado, siendo llamado ilu-Ammurabi o Ammurabi-ilu, es decir, “Ammurabi el dios”, siendo ilu el equivalente del hebreo El, que significa “dios”. Ahora bien, Ammurabi-ilu o Ammurapilu es letra por letra el Amrafel o Amrapel del Génesis . Según otra hipótesis, sugerida por el Dr. Husing, el 1 al final de la forma “Amraphel” es superfluo, pues lo uniría a la siguiente palabra y se leería: “Y sucedió en los días de Amraphel, cuando Arioc, rey de Ellasar, estaba sobre Sinar, que Chodorlahomer…”. Otra explicación, y según el Dr. Pinches quizás más probable, es que esta letra 1 adicional se deba a una lectura errónea de una variante escrita del nombre, con un carácter polifónico que tiene el valor de pil, así como bi, forma que, de hecho, aún puede encontrarse. Pero sea cual sea la hipótesis que adoptemos, la identidad de Amraphel y Hammurabi es fonéticamente indiscutible.
La situación política que se presupone en Génesis 14 refleja, además, con notable probabilidad, la situación de la época del reinado de Hammurabi . El líder de las fuerzas y soberano al que estaban sujetos los príncipes cananeos era un rey de Elam. Por lo tanto, Elam debió ser la potencia dominante en aquel entonces, y el rey babilonio, su vasallo. Sin embargo, la narración se fecha en el reinado del rey babilonio, y no en el del rey de Elam, y es a este reinado al que se atribuyen los acontecimientos que describe. Babilonia , no obstante, no era un país unido; existía otro rey, Arioc de Ellasar, quien compartió el gobierno con Amrafel de Senaar y, al igual que Amrafel, reconoció la supremacía de Elam. Finalmente, las «naciones» (goyim), fueran quienes fueran, también estaban sujetas a Elam, así como la lejana provincia de Canaán. Si dirigimos nuestra mirada a la situación política de la época de Hammurabi , encontraremos que los monumentos contemporáneos de Babilonia están en perfecta concordancia con la situación presupuestada por Génesis 14.
GABRIEL OUSSANI