Ampollas. —Entre los objetos más pequeños descubiertos en las catacumbas se encuentran varios fragmentos de vasijas utilizadas habitualmente con fines domésticos. Algunos de estos fragmentos son, probablemente, porciones de copas utilizadas en la celebración del ágape o banquete funerario, mientras que otros son restos de vasijas que contenían los ungüentos que los cristianos, como los judíos y los paganos, a menudo enterraban. con los muertos. Una tercera clase de vasos, comúnmente denominada ampollas sanguíneas, ha sido objeto de considerables especulaciones por parte de los arqueólogos. Se han encontrado partes de estas vasijas en el cemento empleado para encerrar ciertas tumbas en las catacumbas. Su peculiaridad consiste en el sedimento de color rojo oscuro que contienen, de donde deriva el nombre de ampollas de sangre, basándose en la teoría de que el sedimento son restos de la sangre de un mártir. Durante un tiempo, esta teoría fue generalmente aceptada y la presencia de un jarrón con sangre se consideraba una de las marcas de la tumba de un mártir. Martigny, sin embargo, en la segunda edición de su “Dict. des antiquites chrétiennes” (París, 1877), se expresó insatisfecho con las pruebas presentadas por sus partidarios. El profesor Kraus también, en una obra dedicada a este tema, se pronunció contra la aceptación incondicional de la teoría de la sangre. Las razones para esta conclusión son las siguientes: (I) las llamadas ampollas de sangre se han encontrado en tumbas de la segunda mitad del siglo IV, una época en la que la era de la persecución había terminado hacía mucho; (2) el monograma de Cristo, que prácticamente en todos los casos indica la edad de Constantino, se representa frecuentemente en tumbas que contienen ampollas de sangre; (3) una quinta parte de las tumbas con ampollas de esta clase contenían restos de niños menores de siete años, y es difícil admitir que una proporción tan grande de mártires fueran meros bebés; (4) un análisis químico hecho en Greenwich del contenido de sesenta ampollas ha demostrado que el sedimento contiene una cantidad de óxido de hierro veinte o más veces mayor que la que hubiera existido en la sangre.
Estos resultados de investigaciones posteriores son totalmente negativos, y las teorías propuestas en lugar de las aceptadas anteriormente no son en modo alguno satisfactorias. Kraus considera que los recipientes de esta clase eran, por regla general, recipientes para agua bendita; en seis casos, sin embargo, cree probable que contuvieran sangre. El bollandista Víctor De Buck conjetura que el vino que quedó después de la celebración de la misa fue colocado en ellos, pero el análisis de Greenwich no confirma esta opinión. Leclercq concluye sus investigaciones al respecto llamando la atención sobre el hecho de que en tumbas judías se han encontrado ampollas fijadas del mismo modo que en las tumbas judías. cristianas cementerios, en las catacumbas de Vigna Randanini y Via Labicana. En relación a este tema dos decisiones de la Sagrada Congregación de Ritos son de interés. El primero de ellos, dado el 10 de abril de 1668, afirma que la palma sobre una tumba y el jarrón de sangre (vas illorum sanguine tinctum) son evidencias de la tumba de un mártir. La segunda decisión, de 10 de diciembre de 1863, está formulada sustancialmente en los mismos términos (Phialoe... sanguine tinctoe). Estos decretos no requieren modificación alguna, ni siquiera en la actualidad; pero ahora es necesario determinar mediante análisis químicos si el contenido de un jarrón es realmente sangre o no. El término ampolla se aplicaba también a las vasijas de terracota, metal o vidrio en las que se guardaban los santos óleos (Optat. Mil., Contra Donatist., II, 19; ampula chrismatis). La “Sainte Ampoulle” utilizada en la consagración de los reyes de Francia en la categoría Industrial. Catedral de Reims fue objeto de gran reverencia en la época medieval. Francia (consulta: Arquidiócesis de Reims), y popularmente se creía que había sido traído desde Cielo por una paloma en el bautismo de Clovis (496). En el Catedral de Monza se conservan varias de las ampollas enviadas a la reina Teodolinda por Papa Gregorio el Grande contenían aceite de las tumbas de los mártires romanos más famosos. Esta costumbre de obtener ampollas llenas de aceite de las lámparas en los santuarios de los mártires se observaba generalmente en la Edad Media los de la tumba de St. menas in Egipto, traido a Europa por los peregrinos, son especialmente numerosos. Las ampollas solían llevar la imagen o los símbolos del santo de cuya tumba se obtenía el aceite.