Amovibilidad, término aplicado a la condición de ciertos eclesiásticos con respecto a sus beneficios u oficios. Si bien es cierto que los titulares de las llamadas dignidades perpetuas o inamovibles pueden, en ciertos casos específicos, ser privados de sus cargos, el término "amovilidad" generalmente se limita a aquellas que son removibles; por voluntad del obispo. Así son la mayoría de los rectores de iglesias en los Estados Unidos y England, como también en general y en todas partes los que tienen cargo de iglesias sucursales o son asistentes parroquiales. Bajo la categoría de dignatarios removibles, los canonistas generalmente clasifican también a los vicarios generales, archidiáconos y decanos rurales. Tal cargo o beneficio se denomina manual, a diferencia de titular o perpetuo. La interpretación de la amovibilidad ha causado una considerable controversia. Muchos canonistas han argumentado que debido a que el poseedor de un cargo lo ejerce actuar nutum, por lo tanto puede ser privado de él sin causa. De lo contrario, afirman, la palabra amovibilidad no tendría significado. Señalan, sin embargo, como excepciones a esta facultad del obispo, los casos en que actúa por odio abierto, o daña el buen nombre del eclesiástico, o perjudica a la parroquia. Asimismo, dicen, si a la persona removida no se le diera otro cargo, podría recurrir a una autoridad superior, lo que equivaldría a dañar su buen nombre. Estos canonistas añaden también que el obispo pecaría si destituyera a un eclesiástico sin causa, ya que su acción sería sin un motivo adecuado y porque los cambios frecuentes son necesariamente perjudiciales para las iglesias. Otros canonistas parecen defender la necesidad de rectores removibles (ver Rector; Parroquia sacerdote) prácticamente los mismos derechos que a la perpetuidad, que poseen los eclesiásticos inamovibles. Quizás, sin embargo, la diferencia entre las opiniones sea poco más que verbal. La amovilidad no debe confundirse con la destitución arbitraria, que el Iglesia siempre ha condenado. Se opone más bien a la tenencia perpetua de aquellos beneficios, para cuya remoción los cánones exigen una causa expresamente nombrada en la ley y un proceso o juicio canónico formal. Pero puede haber otras causas muy graves que justifiquen una destitución además de las nombradas en los cánones. Tampoco se sigue que, por no observarse un proceso canónico regular, se deban descuidar todas las formalidades en la destitución de los rectores que ejercen su cargo. ad nutum episcopi; también existen formas extrajudiciales que prácticamente equivalen a un proceso canónico.
Rector removible es, por tanto, aquel que puede ser removido sin causa expresada en la ley, pero no sin causa justa; aquel que puede ser removido sin proceso canónico, pero no sin ciertas formalidades prescritas, que son realmente judiciales, aunque “extrajudiciales” en cuanto a los cánones. Sin embargo, dado que los eclesiásticos removibles no tienen un derecho estricto y perpetuo a sus cargos, cualquier revocación hecha por el superior ad nutum es válido, aunque podría ser gravemente ilícito y reversible. En tales casos se podrá recurrir a la autoridad superior, aunque queda prohibido el recurso ordinario en sentido estricto. En los Estados Unidos el método de procedimiento está establecido principalmente en la Segunda Pleno del Consejo de Baltimore (8&) y las Instrucciones Romanas “Quamvis” de 1878 y “Cum Magnopere” de 1884,
WILLIAM WINDSOR FANNING