Amorritas, nombre de origen y significado dudoso, utilizado para designar a un pueblo antiguo mencionado a menudo en el El Antiguo Testamento. Muchos suponen que se deriva de una palabra similar al hebreo Amir y que significa "montañeros", "montañeses"; pero 'Amrir es “cumbre”, no “montaña”. El nombre es mucho más antiguo que cualquier parte del Biblia e incluso mucho más antiguo que el propio pueblo hebreo; El intento, entonces, de fijar su significado mediante el uso hebreo y la habitación local de los amorreos en la época hebrea sólo puede considerarse como un esfuerzo mal dirigido. El hecho de que algunos de los amorreos, miles de años después de que se empezara a utilizar el nombre, vivieran en las montañas ya no puede considerarse una prueba seria de que amorreo significa montañés; su significado aún permanece oscuro. Es digno de notar, sin embargo, que los amorreos de los tiempos bíblicos y prebíblicos generalmente se han encontrado en distritos montañosos, aunque los más conocidos son los amorreos del Jordania Valle, cuyo dominio, sin embargo, se extendió hasta las montañas al este del Jordania.
I. ALCANCE.
—En la aplicación, el nombre tiene una extensión más amplia y más estrecha en el Biblia, variando de una manera cuyo motivo a menudo no se puede descubrir. (I) A veces parece contiguo con cananeo y designa a todos los habitantes de la tierra de Canaán antes del advenimiento de Israel. Así el Profeta Amos llama a Palestina la tierra de los amorreos, y la raza que Israel expulsó fue la de los amorreos (ii, 9, 10); este uso prevalece también en Gén., xlviii, 22, y Jos., xxiv, 15, 18. Lo mismo puede deducirse de varios pasajes donde ciertas razas o tribus cananeas tienen en un momento un nombre específico y en otro se clasifican como amorreos. ; así, los habitantes de Gabaón son llamados indiferentemente hevitas y amorreos (Jos., xi, 19; II Reyes, xxi, 2), y de Jerusalén, ya sean jebuseos o amorreos (Jos., xv, 63, xviii, 28; Jueces, i, 21, y Jos., x, 5, 6, y Ezec., xvi, 3). Los amorreos de Gén., xiv, 13, son hititas (hititas) en Gén., xxiii, y el Filisteos También se les considera amorreos (I Reyes, vii, 14). Si bien el nombre, por lo tanto, parece aplicable a todos los pueblos no israelitas de Canaán, cabe señalar que generalmente tiene una extensión menor que la de los cananeos, y los amorreos mismos a veces son considerados sólo como una rama de la familia cananea (Gén. x, 16). (2) Otro uso distingue marcadamente entre cananeos y amorreos, colocando a ambos al mismo nivel que tribus que habitan con varias otras en Palestina, los amorreos, cuando se ubican, habitan las montañas del centro y sur de Palestina (Deut., i, 7, 19, 27, 44; Gén., xiv, 7, 13; Jos., x, 21, 5, xxiv, 12; No hay evidencia de que los amorreos en ninguna etapa de su historia ocuparan las tierras costeras. (8) Nuevamente, el nombre se aplica a la raza que habita al este del Mar Muerto y la Jordania, desde el Arnón hasta el monte. Hermon, y extendiéndose hacia el este hasta Jazer y Hesebón (Núm., XXI, 13, 24, 32; Deut., iii, 8, 9), que comprende el territorio de Sehon, rey de Hesebón, y Og, rey de Basan (Bashan), que más tarde constituyó todas las posesiones de los hebreos al este del Jordania.
Estas variaciones en el uso bíblico del término amorreo, para designar a todos los antiguos habitantes de Palestina, o sólo a una parte o tribu que habitaba en los distritos montañosos del centro y del sur, o, finalmente, a los del este del Jordania—se encuentran a menudo uno al lado del otro y no es fácil explicarlos; Cabe señalar, sin embargo, que la aplicación a todos los habitantes de Palestina ocurre generalmente cuando se trata de los ritos idólatras de los antiguos habitantes, o cuando se los considera en conjunto como un pueblo condenado por sus iniquidades a ser suplantado por el Israelitas, en cuyos casos los amorreos pueden tomarse como el tipo más apropiado, aunque no son más que parte de la población y en realidad están confinados a los distritos implicados por los otros usos del término. El nombre del amorreo también persistió en la tradición hebrea como representante de estatura gigantesca y carácter guerrero, y es probable que se emplee cuando el escritor piensa en los antiguos habitantes como enemigos de Israel en la batalla (Deut., ii, 11, 20; iii , 11, 13), mientras que precisamente la misma población en condiciones pacíficas es llamada cananea. Los defensores de la teoría documental han observado que el escritor del documento elohístico parece utilizar ambos términos como coextensivos. Éste es el relato habitual de las variaciones, y es digno de mención por la visión de la historia amorrita que encarna; sin embargo, bien puede ser que el nombre, en lugar de ser primero el nombre de una tribu del sur o transjordánica y extenderse con el tiempo a muchos pueblos diversos, sea por el contrario la supervivencia de un uso antiguo para todos los habitantes de Palestina y sus zonas limítrofes. países. Algunos creen que ya en el año 3800 a.C., los babilonios llamaban Siria y Palestina, la tierra de los amorreos. Siglos más tarde (1400 RC), en las tablillas de Tel el-Amarna, el nombre se aplica al interior del norte y noreste de Palestina; Las inscripciones egipcias utilizan el término para el mismo territorio, pero lo extienden a los países del este hasta el Orontes. En las inscripciones asirias del siglo IX se incluyen bajo el nombre el norte y el sur de Palestina. El término, entonces, puede haberse aplicado originalmente o muy temprano a todo este territorio; o más probablemente se utilizó primero para designar el país al norte de Palestina y luego se extendió al sur y al este. Sin embargo, si estos amorreos del norte deben ser considerados como una raza con los amorreos del norte, Biblia, todavía no se ha arrojado luz sobre sus migraciones hacia el centro y el sur de Palestina o más allá del Jordania. Por el momento, esa parte de su historia permanece en la oscuridad, aunque abundan las conjeturas.
II. CARRERA.
—La estrecha relación de los amorreos con las razas o tribus generalmente clasificadas como cananeas se afirma en Génesis x, 15, 16, y está implícita en los numerosos pasajes donde se usa amorreo en lugar de cananeo, jebuseo o un nombre afín. Muchos dudan de que estas tribus sean de origen semita, pero su lengua, religión e instituciones son incuestionablemente semíticas. El amorreo es representado como el cuarto hijo de Canaán, hijo de Cam. Sayce intenta conectarlos con una raza camítica del norte de África, los libios, principalmente basándose en el parecido facial que descubre entre ellos en una escultura egipcia de la época de Ramsés III. Esta semejanza no se confirma en ningún otro lugar y, en cualquier caso, debe considerarse como un fundamento precario para tal hipótesis. No nos han llegado detalles que nos permitan distinguir a los amorreos de sus parientes (ver Canaán (cananeos)), excepto que parecen haber sido notables por su estatura, fuerza y maldad. Vivían en ciudades amuralladas y eran de espíritu guerrero.
III. AMORRITAS E ISRAEL.
—Aunque son una raza muy antigua, los amorreos no han dejado más que una ligera huella en la historia de los tiempos prebíblicos. No eran los habitantes originales de Palestina, aunque se desconocen el tiempo y las circunstancias de su llegada. Aparecen por primera vez en el Biblia como habitantes del sur de Palestina, donde son derrotados por Chodorlahomor y sus aliados (Gen., xiv, 7). El Israelitas encontrarlos en la misma región cuando intentan, contrariamente al mandato divino, entrar en Palestina desde el sur y son rechazados (Números, xiii y xiv). Por este período ciertas tribus de amorreos toman posesión de la tierra al este del Jordania; entonces ahí el Israelitas Luego entra en contacto con los amorreos y pide permiso a Sehón, su rey, para pasar por sus dominios, prometiendo no hacer daño y pagar todo lo que se lleven en el camino. Si se rechaza la petición, sigue la guerra. Sehon es derrotado y asesinado, y el Israelitas tomar posesión de su territorio desde el Arnón hasta el Jeboc. Al cruzar el Jeboc, infligen el mismo destino a Og, rey de Basan, y su territorio (Num., xxi; Deut., ii y iii). Estas tierras, que fueron adjudicadas a las tribus de Ruben y ¡Cáspita y la media tribu de Manasés, se extendía desde el Arnón hasta el norte hasta el monte Hermon (Deut., iv, 46-49). Cuando Josué hubo cruzado el Jordania y con la ayuda divina había obtenido varias victorias importantes, el miedo cayó sobre los amorreos vecinos. Los habitantes de Gabaón (Gabaón), una ciudad amorrita, se rindieron ante Josué, lo que enfureció a sus hermanos. En consecuencia, fueron atacados y asediados por una confederación de reyes amorreos (los cinco reyes de Jerusalén, Hebrón, Jerimot, Laquis y Eglón), y envió a Josué en busca de ayuda. Josué, viniendo en su rescate, hizo huir a los amorreos, los exterminó en gran número, capturó y masacró a los cinco reyes amorreos y colgó sus cuerpos en los árboles hasta la tarde (Josué, x). Fue en esta ocasión que Josué ordenó al mar y a la luna que se detuvieran (para varias opiniones sobre este pasaje, ver Josué). Esta victoria aseguró a Israel la tenencia de Palestina. Los amorreos no fueron expulsados de Palestina ni exterminados. Muchos de ellos se casaron con los hebreos y los contaminaron con sus idolatrías y vicios (Jueces, iii; I Esd., ix). en el tiempo de Salomóne incluso de Esdras y Nehemías, todavía se distinguen de sus conquistadores, pero finalmente se fusionan con la población general de Palestina.
JOHN F. FENLON