Amito, paño corto de lino, de forma cuadrada u oblonga y, como las demás vestimentas sacerdotales, que necesita ser bendecido antes de su uso. Esta vestidura, que es la primera que se pone el sacerdote para la misa, tiene como finalidad cubrir los hombros, y originalmente también la cabeza, del portador. Muchas de las órdenes religiosas más antiguas todavía usan el amito según la moda que prevalecía en el Edad Media; es decir, primero se pone el amito sobre la cabeza y se dejan caer los extremos sobre los hombros, luego se ponen las demás vestiduras desde el alba hasta la casulla, y finalmente, al llegar al altar, el sacerdote dobla hacia atrás el amito de la cabeza, de modo que cuelgue alrededor del cuello y sobre la casulla como una pequeña capucha. De este modo, como se comprenderá fácilmente, el amito forma una especie de collar que protege eficazmente la preciosa materia de la casulla del contacto con la piel. Al salir del santuario, el amito se levanta nuevamente sobre la cabeza y, por lo tanto, tanto al entrar como al salir sirve como velo para cubrir la cabeza en lugar de la moderna berreta. Este método de llevar el amito ha caído en desuso para el clero en general, y el único vestigio que queda de él es la rúbrica que indica que, al ponérselo, el amito debe colocarse por un momento sobre la cabeza antes de ajustarlo. el cuello. El subdiácono en su ordenación recibe el amito de manos del obispo, quien le dice: “Recibe el amito, por el cual se significa la disciplina de la voz” (castigatio vocis). Esto parece hacer referencia a algún uso primitivo del amito como una especie de silenciador para proteger la garganta. Por otro lado, la oración que el clero debe decir al asumir esta vestimenta habla de ella como galeam salutis, “el yelmo de la salvación contra las artimañas del enemigo”, enfatizando así su uso como velo. Estrictamente hablando, el amito, al ser una vestidura sagrada, no debe ser usado por clérigos inferiores al grado de subdiácono.
Al rastrear la historia del amito nos enfrentamos a la misma dificultad que nos encontramos en el caso de la mayoría de las otras vestiduras, a saber. la imposibilidad de determinar el significado preciso de las expresiones utilizadas por los primeros escritores. La palabra amictus, que sigue siendo el nombre latino de esta vestimenta, y de la que se deriva nuestra palabra amito, parece claramente utilizada en su sentido actual por Amalarius a principios del siglo IX. Nos dice que este amictus es la primera vestidura que se pone y envuelve el cuello (De Eccles. Offic., II, xvii, en PL, CV, 1094). Probablemente también podamos sentirnos seguros de identificar con la misma vestimenta el anagolagium del que se habla en el primer Ordo Romanus, un documento que pertenece a mediados del siglo VIII o antes. Anagolagium parece ser simplemente una corrupción de la palabra anabolium (o anaboladium), que San Isidoro de Sevilla define como una especie de envoltura de lino que las mujeres usaban para echarse sobre los hombros, también llamada sindon. No hay nada que indique que esta última fuera una prenda litúrgica, por lo que debemos concluir que no podemos rastrear con seguridad nuestro amito actual más atrás que la referencia antes mencionada en el primer Ordo romano (PL, LXVIII, 940). Es curioso que este anagolagium, aunque también lo llevaban el diácono y subdiácono papal, fuera puesto por el Papa encima, no debajo, del alba. Hasta el día de hoy el Papa, al pontificar, lleva una especie de segundo amito de seda rayada llamado a (anon), que se coloca después del alba y posteriormente se dobla hacia atrás sobre la parte superior de la casulla. El amito, además, en el rito ambrosiano también se pone después del alba, no está del todo claro en qué fecha el amito pasó a ser considerado una parte indispensable del atuendo litúrgico del sacerdote; Obispa Teodulfo de Orleans (m. 821) y Walaf rid Strabo (m. 849) parecen ignorarlo en circunstancias en las que ciertamente deberíamos haber esperado que se mencionara. Por otro lado, la “Admonitio Synodalis”, un documento de fecha incierta, pero comúnmente referido al siglo IX (ver, sin embargo, Revue benedictine, 1892, p. 99), ordena claramente que nadie debe decir misa sin amabilidad, alba, estola, manípulo y casulla. Los primeros escritores litúrgicos, como por ejemplo Rabanus Maurus, se inclinaban a considerar el amito como derivado del efod del sacerdocio judío, pero las autoridades modernas son unánimes en rechazar esta teoría. Rastrean el origen del amito con algún propósito utilitario, aunque hay una considerable diferencia de opinión sobre si al principio se trataba de un pañuelo introducido por razones de decoro, para ocultar la garganta desnuda; o también un pañuelo que protegía la vestimenta más rica del sudor que en los climas del sur corre por la cara y el cuello, o tal vez una bufanda de invierno que protegía la garganta de aquellos que, en interés de la música de la iglesia, tenían que cuidar su voces. Se puede decir algo a favor de cada uno de estos puntos de vista, pero no parece posible llegar a una conclusión segura (ver Braun, Die sacerdotisa Gewander, p. 5). Las variantes de nombres, humerale (es decir, “bandolera”, en alemán Schultertuch), superhumerale, anagologium, etc., por las que se le conocía en los primeros tiempos no nos ayudan mucho a rastrear su historia.
Como en el caso del alba, para el amito, el único material permitido es el lino tejido con fibras de lino o cáñamo. Se debe coser o trabajar una pequeña cruz en el amito del medio, y el sacerdote debe besarla al ponérsela. Las autoridades aprobadas (por ejemplo, Thalhofer, Liturgik, I, 864) indican que el amito debe tener al menos 32 pulgadas de largo por 24 pulgadas de ancho. Parece que se permite el uso de un ligero borde de encaje en el caso de amitos destinados a usarse en ocasiones festivas, y los hilos pueden ser de seda blanca o de colores (Barbier de Montault, Costume Eccl., II, 231). En el Edad Media Cuando el amito se volvía sobre la casulla y quedaba así expuesto a la vista, comúnmente se adornaba con una “vestimenta” o tira de rico bordado, pero esta práctica ya no se tolera.
HERBERT THURSTON