Ambrosiaster, nombre dado al autor de un comentario sobre todas las Epístolas de San Pablo, con excepción de la de los Hebreos. Suele publicarse entre las obras de San Ambrosio (PL, XVII, 45-508). antes de cada Epístola y de su interpretación se encuentra un breve prólogo que expone su propósito y contexto. En los comentarios el texto está dado por secciones; y para cada porción se proporciona una explicación natural y lógica. Considerándolo todo, el comentario es un trabajo excelente. Algunos eruditos modernos creen que es lo mejor que se escribió antes del siglo XVI. Su enseñanza es enteramente ortodoxa, con quizás la única excepción de la creencia del autor en el milenio. El texto latino de las Epístolas Paulinas difiere considerablemente de la Vulgata. Según todas las apariencias fue tomado de la versión conocida como “Itala”. Rara vez se encuentran referencias al texto griego; de hecho, el escritor parece ignorar el idioma griego. El autor rara vez busca un sentido oculto o místico en el texto; de ahí que se haga evidente cuán ampliamente difiere el carácter del comentario de las obras exegéticas de San Ambrosio. En sus interpretaciones de las obras bíblicas, San Ambrosio no es muy dado a investigar el significado natural y literal. Generalmente busca un sentido alegórico o místico superior. Y aunque distingue entre el significado literal y el superior, es este último principalmente el que intenta resaltar. No es así con Ambrosiaster. El sentido natural y lógico es el único objeto que el escritor tiene a la vista. En cuanto a la época en que se escribió el comentario, hay muchos indicios que apuntan a la última parte del siglo IV. De las herejías o sectas mencionadas, ninguna es anterior a ese período. Se habla de la persecución del emperador Juliano (361-363) como un hecho reciente. Finalmente Papa Se menciona que Dámaso (366-384) en realidad presidía (hodie) los destinos de los Iglesia. Es muy probable que el escritor viviera en Roma; su referencia a la primacía de San Pedro y al poder ejercido por Papa Dámaso sugeriría la idea. Sin embargo, la identificación del escritor no es tan fácil. Durante el Edad Media el comentario se atribuía comúnmente a San Ambrosio. Las primeras dudas sobre su autoría las planteó Erasmo en el siglo XVI; desde ese período el autor ha sido conocido como Ambrosiaster (Pseudo-Ambrosius). Los estudiosos han sugerido una gran variedad de nombres. San Agustín, al citar un pasaje del comentario, lo atribuye a San Hilario; de ahí que algunos escritores creyeran que San Hilario de Poitiers o San Hilario de Poitiers Pavía, o el diácono cismático Hilario de Roma se entiende. Otros buscaron al escritor en San Remigio, en el Pelagiano Obispa Juliano de Eclanum, en el escritor africano Tyconius, en el sacerdote cismático Faustino de Roma, o en el judío converso Isaac de Roma. La mayoría de estas opiniones son meras conjeturas o directamente opuestas a los hechos conocidos sobre el escritor. La opinión más reciente es que el autor de los comentarios es también el autor de las pseudoagustinianas “Quaestiones Veteris et Novi Testamenti”. Según una sugerencia hecha por Dom Germain Morin, OSB, y adoptada por A. Souter, el autor de estos comentarios era un distinguido laico de rango consular, llamado Decimus Hilarianus Hilarius.
FRANCIS J. SCHAEFER