O'Higgins, AMBROSIO BERNARDO, n. en el condado de Meath, Irlanda, en 1720; d. murió en Lima el 18 de marzo de 1810. Un tío, sacerdote en España, lo situó en el colegio de Cádiz. De allí se dirigió al Sur. América aterrizando en Buenos Aires, y de allí a Lima, donde durante un tiempo fue vendedor ambulante. Posteriormente se convirtió en contratista para la apertura de nuevas carreteras y finalmente se incorporó al ejército español en el cuerpo de ingenieros. Su talento y energía pronto fueron reconocidos y le aseguraron una serie de rápidos ascensos con una patente de nobleza como Conde de Ballenar, y más tarde, el 26 de mayo de 1788, como Marqués de Orsorno, con el Gobernador General de Chile. Los siguientes ocho años los dedicó a desarrollar los recursos del país, y su ilustrada política logró mucho para los intereses españoles. En 1796 fue nombrado Virrey de Perú, el rango más alto en el servicio colonial español, llegando a Lima con esa comisión el seis de junio de ese año. Su virreinato terminó con su muerte. BERNARD O'HIGGINS, su único hijo, n. en Chillán, el 20 de agosto de 1776; d. murió en Lima el 24 de octubre de 1842. A los quince años su padre lo envió a un Católico escuela en England. A la muerte de su padre regresó a Chile donde se unió a los revolucionarios como coronel de la milicia contra la dominación de España. Su valentía le valió un rango superior, y la batalla de Chacabuco, el 12 de febrero de 1817, que quebró el poder de España in Chile, fue ganado principalmente por su galante impetuosidad. Esta victoria supuso la toma de la capital y fue proclamado por sus ciudadanos Dictador de Chile. Dio amplias pruebas de capacidad ejecutiva durante una administración de seis años, pero una población voluble lo depuso de su cargo en febrero de 1823 y lo obligó al exilio en Perú. Sus cenizas fueron devueltas por el gobierno de Chile y enterradas con gran pompa en 1869, y en 1872 se inauguró su estatua ecuestre en Santiago en medio del regocijo nacional. Su hijo Demetrio, un chileno rico y patriota ranchero, murió en 1869.
THOMAS F. MEEHAN