Paré , AMBROISE, cirujano francés, n. en Bourg-Hersent, cerca de Laval, departamento de Maine , 1517; m. 20 de diciembre de 1590. Fue aprendiz de barbero a temprana edad, se convirtió en barbero-cirujano en el Hôtel-Dieu, París , cirujano en el ejército de Francisco I (1536-38), se reenganchó al reanudarse las hostilidades (1542-44), y en 1545 comenzó el estudio de la anatomía en París , con François-Jacques Dubois (Sylvius). Fue nombrado cirujano de campaña por el mariscal Rohan, y (1552) se convirtió en cirujano del rey Enrique II , en 1554 miembro del Collège de St-Cosme, exento de impuestos, y en 1563, después del asedio de Rouen, primer cirujano y chambelán del rey Carlos IX. Católico de toda la vida, Tal ha refutado documentalmente la leyenda de que Paré era hugonote y que se salvó de la masacre de San Bartolomé (1572) por orden directa del rey. Gracias a su labor humanitaria , gozaba de especial estima entre los soldados. Su lema, inscrito sobre su silla en el Collège de St-Cosme, rezaba: «Je le pansay et Dieu le guarist» (Yo le amo y Dios le guardo). Se erigió un monumento en su honor en Laval.
La labor pionera de Paré se centró principalmente en la cirugía militar. Su importancia en el desarrollo de la cirugía moderna puede compararse con la de su contemporáneo, Andreas Vesalius , en el desarrollo de la anatomía moderna. Los principales servicios prestados por Paré fueron una reforma en el tratamiento de las heridas de bala y la reactivación de la práctica de ligar las arterias tras la amputación. Desde la época de Giovanni Vigo (c. 1460-1520), cirujano ordinario del papa Julio II , las heridas de bala se clasificaban como contusiones, quemaduras y envenenamiento, y estas últimas, bajo la suposición de que todas las heridas de bala estaban envenenadas por pólvora, se cauterizaban con hierro al rojo vivo o aceite caliente. En una ocasión, tras una batalla, Paré, al no disponer de suficiente aceite, aplicó pomada y vendó las heridas, observando que el proceso de curación procedía de forma más favorable con este tratamiento. Sus observaciones, publicadas en 1545, impulsaron una reforma racional de todo el sistema de tratamiento de heridas y descartaron la teoría de las heridas de bala envenenadas, a pesar de que los italianos Alfonso Ferri (1552) y Giovanni Francesco Rota (1555) defendieron obstinadamente la antigua postura. La ligadura vascular, practicada por los alejandrinos, fue recuperada por Paré en las amputaciones mediante la ligadura de la arteria, aunque esto implicaba la contusión de los nervios. De este descubrimiento, publicado en 1552, habla como una inspiración divina. En casos de hernia inguinal estrangulada, realizaba la operación conocida como herniotomía, mientras que hasta entonces los médicos temían operar en tales casos, dejando al paciente morir miserablemente. En obstetricia, le debemos la recuperación de la presentación de pie, pero siempre se mostró reacio a la cesárea. En todos los departamentos de cirugía encontramos a Paré como un observador y pensador independiente; pero sus ideas avanzadas encontraron mucha oposición por parte de la facultad de medicina de París . Así, al momento de su ingreso a la facultad del Colegio de Saint-Cosme, en 1554, la facultad utilizó su desconocimiento del latín como motivo de objeción. Tampoco le perdonaron jamás que ridiculizara supuestas panaceas, los llamados arcanos (mumia, ceratum humanum, unicornu).
LEOPOLDO SENFELDER