Barba, ALVARO ALONZO, sacerdote secular del que Nicolás Antonio (Bibliotheca hispana nova, 1786) dice: “Baeticus ex oppido Lepe, apud Potosi”; por tanto de origen andaluz. Por Lepe y Potosí, Lipes en el oeste Bolivia podría estar indicado. Vivió en Potosí durante el período en que sus minas de plata eran más productivas y el lujo y la juerga entre los residentes y propietarios de minas españoles casi habían alcanzado su clímax. El padre Barba, en medio de un torbellino de sensualidad, dividió su tiempo entre sus deberes sacerdotales y un estudio detenido de los minerales de esta región y su tratamiento. Desde 1570 se había producido una revolución completa en el tratamiento de los minerales de plata mediante la aplicación de azogue, y siguieron una serie de mejoras de las que Barba tenía conocimiento. En 1640 publicó en Madrid un libro titulado "Arte de los Metales", que, aunque propiamente metalúrgico y anticuado, sigue siendo valioso como el trabajo más antiguo sobre menas y minerales de América del Sur. Muchas de sus indicaciones merecen la atención de mineros y buscadores. Este es especialmente el caso de las localidades minerales en Bolivia. El libro fue reeditado en español en 1729, en 1770 y, recientemente, en Chile. Existe una traducción francesa de 1751 y otra también en inglés.
ANUNCIO. F. BANDELIER