Alfonso Rodríguez (también Alonso), santo, nació en Segovia , España , el 25 de julio de 1532 y falleció en Mallorca el 31 de octubre de 1617. Debido a la similitud de nombres, a menudo se le confunde con el padre Rodríguez, autor de « La perfección cristiana », quien, aunque eminente por su santidad, nunca fue canonizado. El santo fue un hermano lego jesuita que ingresó en la Compañía a los cuarenta años. Era hijo de un comerciante de lana que había caído en la pobreza cuando Alfonso era aún joven.
A los veintiséis años se casó con María Suárez, una mujer de su misma condición social, y a los treinta y uno se encontró viudo con un solo hijo superviviente, pues otros dos habían fallecido anteriormente. Desde entonces, inició una vida de oración y mortificación, completamente apartado del mundo que lo rodeaba. Tras la muerte de su tercer hijo, consideró la posibilidad de ingresar en alguna orden religiosa. Sus anteriores contactos le habían permitido relacionarse con los primeros jesuitas que llegaron a España , entre ellos el beato Pedro Faber, pero al parecer le era imposible cumplir su propósito de ingresar en la Compañía , ya que carecía de formación académica, habiendo cursado solo un año incompleto en un nuevo colegio fundado en Alcalá por Francisco Villanueva.
A los treinta y nueve años intentó subsanar esta deficiencia cursando estudios en el Colegio de Barcelona, pero sin éxito. Sus austeridades también habían mermado su salud. Tras una considerable demora, finalmente fue admitido en la Compañía de Jesús como hermano lego el 31 de enero de 1571. En España aún no se habían establecido noviciados diferenciados , y Alfonso comenzó su período de prueba en Valencia o en Gandía (este punto es objeto de controversia) y, tras seis meses, fue enviado al recién fundado colegio de Mallorca, donde permaneció en el humilde puesto de portero durante cuarenta y seis años, ejerciendo una influencia admirable en la santificación no solo de los miembros de la casa, sino también de un gran número de personas que acudían a la portería en busca de consejo y orientación.
Entre los jesuitas distinguidos que estuvieron bajo su influencia se encontraba San Pedro Claver, quien vivió con él durante un tiempo en Mallorca y siguió su consejo al solicitar las misiones de Sudamérica . Las mortificaciones corporales que se imponía eran extremas, los escrúpulos y la agitación mental a los que estaba sujeto eran frecuentes, su obediencia absoluta y su dedicación a las cosas espirituales, incluso mientras realizaba las ocupaciones más absorbentes, constante.
Se ha dicho a menudo que fue el autor del conocido “Pequeño Oficio de la Inmaculada Concepción ”, y esta afirmación la hacen Alegambe, Southwell, e incluso los Padres de Backer en su Bibliothèque de la Compagnie de Jesus. Aparte del hecho de que el Hermano no tenía la educación necesaria para tal tarea, el Padre Costurer afirma positivamente que el Oficio que usó fue tomado de una copia antigua impresa fuera de España , y el Padre Colin afirma que existía antes de la época del Santo. Sin embargo, puede admitirse que a través de él se popularizó. Dejó un número considerable de manuscritos después de él, algunos de los cuales han sido publicados como “Obras Espirituales del Alonso Rodríguez ” (Barcelona, 1885, 3 vols., octavo, colección completa, 8 vols., en cuarto). No tienen pretensiones de estilo; a veces son solo reminiscencias de exhortaciones domésticas; los textos se repiten a menudo; las ilustraciones son de la vida cotidiana; El tratamiento de una virtud a veces contradice a otra; pero destacan por la corrección y solidez de su doctrina y el profundo conocimiento espiritual que revelan. No fueron escritas con la intención de ser publicadas, sino que fueron plasmadas por el propio santo o dictadas a otros, en obediencia a una orden expresa de sus superiores.
Fue declarado Venerable en 1626. En 1633, el Consejo General de Mallorca lo eligió como uno de los patronos especiales de la ciudad y la isla. En 1760, Clemente XIII decretó que «las virtudes del Venerable Alonso habían demostrado ser de grado heroico»; pero la expulsión de la Compañía de Jesús de España en 1773 y su posterior supresión retrasaron su beatificación hasta 1825. Su canonización tuvo lugar el 6 de septiembre de 1887. Sus restos reposan en Mallorca.
TJ CAMBELL