Magnien, ALPHONSE, educador del clero, n. en Bleymard, en el Diócesis de Mende, Francia, 9 de junio de 1837; d. 21 de diciembre de 1902. Como estudiante de clásicos en Chirac y de filosofía y teología en Orleans (1857-1862), se distinguió por talentos sólidos y brillantes y por un carácter noble y atractivo. Se había afiliado a la Diócesis de Orleáns en respuesta a Mons. El llamamiento de Dupanloup a los reclutas clericales. En el seminario desarrolló la vocación sulpiciana; pero el obispo pospuso el cumplimiento de su deseo, empleándolo durante dos años después de su ordenación en 1862 como profesor en el seminario preparatorio de La Chapelle St. Mesmin. Luego fue sucesivamente, bajo la dirección de sus superiores sulpicianos, profesor de ciencias en Nantes (1864-65) y profesor de teología y de Santa Escritura en Rodez (1866-69). Finalmente, en el otoño de 1869, el Padre Magnien comenzó la obra en Baltimore que lo hizo tan conocido entre los sacerdotes de América. Pronto se reveló en Santa María como un maestro nato, primero en su curso de filosofía y, más tarde, de Santa Escritura y dogma. Parecía captar instintivamente la parte vital de una pregunta y sólo descansaba satisfecho cuando encontraba la verdad.
Después de la muerte del Dr. Dubreul, superior del seminario, en 1878, el padre Magnien fue nombrado sucesor. Como superior del Seminario St. Mary durante un cuarto de siglo, el Padre Magnien ejerció la más amplia influencia en la formación del clero americano. Fue ricamente dotado para su trabajo predestinado. Era un personaje naturalmente recto, franco y varonil; y sobre todo fue un verdadero sacerdote, devoto de la Iglesia y sumamente interesado en la difusión de la religión. Habló a los seminaristas desde la abundancia de un corazón sacerdotal y desde un conocimiento pleno de la vida sacerdotal. En ninguna parte se sintió tan a gusto como en el podio. Hablar casi a diario sobre temas espirituales sin resultar cansado es una tarea de rara dificultad; De hecho, pocos hombres pudieron resistir tan bien la prueba como el padre Magnien. En la administración de su cargo no hubo nada estrecho ni duro. Tenía un profundo conocimiento de las condiciones de este país. Solía decir al final de su vida “He confiado mucho y a veces he sido engañado; pero sé que si hubiera confiado menos, me habrían engañado aún más a menudo”.
Este sentimiento generoso y sabio caracteriza al hombre y revela en parte el secreto de su influencia. El padre Magnien fue amado y venerado. Tenía fuertes afectos; también tenía fuertes aversiones, pero no tan incontrolables como para llevarlo a cometer una injusticia. Su personalidad contribuyó, en gran medida, al crecimiento y prosperidad del Seminario St. Mary. Bajo su administración St. Austin's Colegio fue fundada en la Católico University, Washington, para el reclutamiento de vocaciones estadounidenses para St. Sulpice. Sus habilidades como eclesiástico y teólogo se revelaron notoriamente en la Tercera Pleno del Consejo de Baltimore.
A lo largo de su vida, muchos miembros de la jerarquía buscaron con frecuencia sus sabios consejos y los valoraron mucho, y fue padre de muchos miembros del clero. Con frecuencia predicó retiros al clero; Durante el retiro en St. Louis en 1897, sufrió un ataque de una enfermedad que padecía desde hacía años. Algunos meses después fue a París para un tratamiento especial, donde fue sometido a una operación muy peligrosa y regresó a su puesto en Baltimore. Su salud, sin embargo, nunca se recuperó por completo y después de dos o tres años comenzó a fallar notablemente, y en el verano de 1902 renunció a su cargo. El bien que hizo en el Iglesia in América nunca se puede decir. En mi amor y veneración por su memoria, se me permite agregar que él fue para mí, durante más de un cuarto de siglo, un amigo muy afectuoso, devoto y fiel, y un consejero sabio y capaz.
JAMES CARDENAL GIBBONS