La alocución es una forma solemne de dirigirse o hablar desde el trono empleada por el Papa en determinadas ocasiones. Se pronuncia únicamente en un consistorio secreto en el que sólo están presentes los cardenales. El término allocutio fue utilizado por los antiguos romanos para el discurso pronunciado por un comandante a sus tropas, ya sea antes de una batalla o durante la misma, para animarlas y animarlas. El término, cuando se adoptó en el uso eclesiástico, conservó gran parte de su significado original. una alocución del Papa a menudo toma el lugar de un manifiesto cuando una lucha entre los Santa Sede y los poderes seculares ha llegado a una etapa aguda. Luego suele resumir los puntos en cuestión y detallar los esfuerzos realizados por el Santa Sede para preservar la paz. Asimismo indica cuál es el Papa ya ha concedido y el límite que principio le obliga a poner a nuevas concesiones. Un consistorio secreto de cardenales, a diferencia de uno público y ceremonioso, es una reunión de esos dignatarios en presencia del Papa discutir asuntos de gran importancia relacionados con el bienestar de la Iglesia. En estos consistorios secretos, el Soberano Pontífice no sólo crea cardenales, obispos y legados, sino que también discute con los cardenales graves asuntos de Estado que surgen de esos asuntos mixtos, en parte religiosos, en parte civiles, en los que fácilmente pueden surgir conflictos entre ellos. Iglesia y Estado. En estos consistorios secretos los cardenales tienen voto consultivo. Cuando el Papa ha llegado a una conclusión sobre algún asunto importante, da a conocer su opinión a los cardenales por medio de un discurso directo o alocución. Estas alocuciones, aunque pronunciadas en secreto, suelen publicarse con el fin de dejar clara la actitud del Santa Sede sobre una pregunta determinada. Tratan generalmente de asuntos que afectan al conjunto Iglesia, o de problemas religiosos en un país en particular donde los derechos eclesiásticos son infringidos o puestos en peligro, o donde doctrinas heréticas o inmorales están socavando la fe del pueblo. La mayoría de los temas presentados al consistorio secreto ya han sido preparados en la congregación consistorial, que está compuesta por un número limitado de cardenales. Estas conclusiones podrán ser aceptadas o rechazadas por el Papa como él crea conveniente. En cuestiones de arte de gobernar, el Pontífice también consulta con aquellos más versados en el tema en cuestión y con su Secretario de Estado. Sus conclusiones están plasmadas en la alocución. Entre las alocuciones papales de épocas posteriores que atrajeron amplia atención por la importancia o delicadeza de los asuntos que trataban, se pueden mencionar las de Pío VII sobre los franceses. Concordato (1802) y sobre las dificultades creadas por Napoleón para la Santa Sede (1808); Esos de Gregorio XVI refiriéndose a los problemas con Prusia en materia de matrimonios mixtos y con Rusia Sobre las conversiones forzadas al cismático. Iglesia griega; los de Pío IX sobre los ataques a la Papadel poder temporal, y de Pío X sobre la ruptura con Francia ocasionado por la rotura del Concordato y la consiguiente separación de Iglesia y Estado en ese país.
WILLIAM HW FANNING