Cabocelatro, Alfonso, Cardenal, arzobispo de Capua, y escritor eclesiástico; b. en Marsella el 5 de febrero de 1824; d. 14 de noviembre de 1912. Descendía de la familia de los duques de Castel Pagano. Su padre sirvió con distinción bajo Murat, adoptó los principios políticos del período napoleónico y se exilió voluntariamente a Malta y Marsella, cuando Fernando de Naples, tras su restauración por el Congreso de Laibach, se dedicó a la represión de los políticos Liberalismo. La familia regresó a Italia en 1826 y a Naples en 1830. A los dieciséis años Alfonso ingresó al Oratorio de San Felipe Neri en Naples. Ordenado sacerdote en 1847, se dedicó con celo al confesionario, a la predicación y a diversas empresas caritativas, sin descuidar, sin embargo, sus estudios eclesiásticos y prestando especial atención a la historia eclesiástica. Se sintió particularmente atraído por San Pedro Damián, Santa Catalina de Siena, San Felipe Neri y San Alfonso de Ligorio, las grandes figuras que en diversas épocas representaron el renacimiento religioso en Italia, y cuyas biografías escribió. Refutó la afirmación de Renan”Vida de Cristo” entonces circuló ampliamente en Italia, y luego él mismo publicó un “Vida of Jesucristo“, en el que, sin entrar en detalles de críticas y polémicas, recogió los resultados de las investigaciones modernas sobre la topografía y la historia, costumbres, usos y opiniones contemporáneas de los hebreos. Dedicó tres volúmenes a una exposición de Católico doctrina y dos a la Cristianas virtudes y publicó varios volúmenes de sermones.
Mientras tanto mantuvo relaciones personales con diversas personas, particularmente sacerdotes y religiosos de Naples, entre ellos el franciscano Ludovico da Casovia, cuya biografía escribió, y dos sacerdotes Persico y Casanova, con quienes a menudo discutía métodos de instrucción catequética. Mantuvo correspondencia con otros católicos liberales, entre ellos Manzoni, Cesare Canta, Dupanloup y Montalembert. Estas amistades indicaban que tendía hacia “Católico Liberalismo“. Sus propios antecedentes familiares explicaban mejor esto y las tendencias “conciliatoristas” de Capecelatro después de 1870. Estas tendencias no eran desconocidas para León XIII, quien, un año después de su elevación al papado, convocó al erudito Oratoriano a Roma, junto con el padre luigi tosti, y lo nombró bibliotecario asistente, deseando con ello no sólo honrar a un hombre erudito, sino también utilizarlo para la obra de reconciliación que ocupó su mente hasta 1887. En 1880 Capecelatro fue nombrado arzobispo de Capua. Allí pasó su vida en la administración de su diócesis, labores literarias y obras de caridad. Fue nombrado cardenal por León XIII en 1885. En las cartas pastorales y otras obras menores publicadas en los últimos años de su vida trata las grandes cuestiones de los tiempos modernos, especialmente las relativas a la vida pública en Italia. Sus escritos se distinguen por la pureza y la sencillez de estilo. Recibió algunos votos en el cónclave de 1903. No tuvo influencia en la política eclesiástica; pero su correspondencia sin duda proporcionará material valioso para la historia político-religiosa de Italia en su tiempo. Cardenal Capecelatro, sobre todo en los últimos años, se vio abrumada por el curso de los acontecimientos y por esa crisis modernista que se venía preparando desde hacía tiempo y que con tanta violencia estalló en el siglo XIX. Iglesia. Permaneció encerrado en su antiguo ideal de “Dios y Libertad”, en el viejo sueño del “Papa del brazo del Rey de Italia“. No entendía el nuevo movimiento ni las duras lecciones que traía consigo. Pero eso no impidió que Pío X lo llamara con razón, con motivo de su jubileo cardenalicio, “un teólogo erudito, un escritor elegante y prolífico, un hagiógrafo escrupuloso y, como obispo, un padre tierno y compasivo”.
U. BENIGNI