

Alejo, Santo Y CONFESOR. —Según las investigaciones más recientes fue un santo oriental cuya veneración fue trasplantada del imperio bizantino a Roma, de donde se extendió rápidamente por todo el oeste cristiandad. Junto al nombre y veneración del Santo, su leyenda se dio a conocer a Roma y Occidente mediante versiones latinas y recensiones basadas en la forma corriente en el Oriente bizantino. Este proceso fue facilitado por el hecho de que, según la leyenda siríaca anterior del Santo, el “Hombre of Dios", de Edesa (idéntico a San Alejo) era nativo de Roma. La leyenda griega, que es anterior al siglo IX y es la base de todas las versiones posteriores, convierte a Alejo en hijo de un distinguido romano llamado Eufemiano. La noche de su boda abandonó en secreto la casa de su padre y viajó a Edesa en el Oriente sirio donde, durante diecisiete años, llevó una vida de piadoso asceta. A medida que crecía la fama de su santidad, abandonó Edesa y regresó a Roma, donde, durante diecisiete años, vivió como mendigo bajo las escaleras del palacio de su padre, sin que su padre ni su esposa lo supieran. Tras su muerte, asignada al año 417, se encontró sobre su cuerpo un documento en el que revelaba su identidad. Inmediatamente fue honrado como santo y la casa de su padre se convirtió en una iglesia bajo el patrocinio de Alejo. En esta forma ampliada, la leyenda se encuentra por primera vez en un himno (canon) del himnógrafo griego Josefo (m. 883). También aparece en una biografía siria de Alejo, escrita a más tardar en el siglo IX, y que presupone la existencia de una vida griega del santo. Este último, a su vez, se basa en una leyenda siríaca anterior (mencionada anteriormente), compuesta en Edesa entre 450 y 475. Aunque en este último documento no se menciona el nombre de Alejo, es manifiestamente el mismo que el “Hombre of Dios”de quien esta leyenda siríaca anterior relata que vivió en Edesa durante el episcopado de Obispa Rabula (412-435) era un pobre mendigo y pedía limosna en la puerta de la iglesia. Estos los dividió entre el resto de los pobres, después de reservar apenas lo suficiente para las necesidades absolutas de la vida. Murió en el hospital y fue enterrado en la fosa común de los pobres. Sin embargo, antes de su muerte, le reveló a uno de los siervos de la iglesia que era el único hijo de distinguidos padres romanos. Después de la muerte del Santo, el sirviente le dijo esto al Obispa. Acto seguido se abrió la tumba, pero en ella sólo se encontraron ahora sus harapos de mendigo. Es difícil determinar hasta qué punto este relato se basa en la tradición histórica. Quizás la única base de la historia sea el hecho de que cierto asceta piadoso en Edesa Vivió una vida de mendigo y luego fue venerado como santo. Además de esta leyenda siríaca anterior, el autor griego de la biografía posterior de San Alejo, que hemos mencionado anteriormente como escrita antes del siglo IX, probablemente también tenía en mente los acontecimientos relatados en la vida de San Juan Calybata. , un joven patricio romano, del que se cuenta una historia similar. En Occidente no encontramos rastro del nombre Alejo en ningún martirologio u otro libro litúrgico anterior al final del siglo X; parece haber sido completamente desconocido. Aparece por primera vez en relación con San Bonifacio como santo titular de una iglesia en el Aventino en Roma. En el lugar que ahora ocupa la iglesia de Sant' Alessio hubo una vez una diaconía, es decir, un establecimiento para el cuidado de los pobres de la ciudad romana. Iglesia. Conectada con esto había una iglesia que en el siglo VIII ya existía desde hacía algún tiempo y estaba dedicada a San Bonifacio. En 972 Papa Benedicto VII transfirió la iglesia casi abandonada al metropolitano griego exiliado Sergio de Damasco. Este último erigió junto a la iglesia un monasterio para monjes griegos y latinos, que pronto se hizo famoso por la vida austera de sus habitantes. Al nombre de San Bonifacio se añadió ahora el de San Alejo como santo titular de la iglesia y el monasterio. Evidentemente fueron Sergio y sus monjes quienes trajeron a Roma la veneración de San Alejo. El Santo Oriental, según su leyenda natural de Roma, pronto se hizo muy popular entre la gente de esa ciudad. Entre los frescos ejecutados a finales del siglo XI en la basílica romana de San Clemente (ahora iglesia inferior de San Clemente) se encuentran representaciones muy interesantes de acontecimientos de la vida de San Alejo. Su fiesta se celebra el 17 de julio en Occidente; en Oriente, el 17 de marzo. La iglesia de los Santos. Alejo y Bonifacio en el Aventino ha sido renovado en los tiempos modernos, pero aún se conservan varios monumentos medievales. Entre ellos se muestran al visitante las supuestas escaleras de la casa de Eufemio bajo la cual se dice que vivió Alejo.
JP KIRSCH