Severo, ALEJANDRO, emperador romano, n. en Acco, Palestina, 208; asesinado por sus soldados amotinados en Sicula en el Rin, 235 (Sicklingen cerca Maguncia). Era hijo de Genessius Marcianus y Julia Mammaea, y en su juventud era conocido como Alexianus. Cuando Heliogábalo, su primo y padre adoptivo, fue asesinado en 222, Alexander le sucedió en el trono imperial. Su educación había sido cuidadosamente dirigida por mamá en Antioch; donde invitó, en algún momento entre 218 y 228, al gran cristianas maestro Orígenes. Eusebio relata (Hist. eccl., VI, xxi-xxviii) que ella era “una mujer muy religiosa”, y que Orígenes permaneció algún tiempo con ella, instruyéndola en todo lo que pudiera servir para glorificar al Señor y confirmar Sus divinas enseñanzas. Sin embargo, de ello no se sigue que ella fuera una cristianas. Su hijo Alexander ciertamente fue muy favorable a los cristianos. Su historiador, Lampridio, nos cuenta varios detalles interesantes sobre el respeto de este emperador por la nueva religión. Colocó en su oratorio privado (lararium) imágenes de Abrahán y Cristo ante los de otros personajes ilustres, como Orfeo y Apolonio de tiana (Vita Alex., x) dx); toleró el libre ejercicio de la cristianas fe (“Cristianos esse pasus est”, ibíd., xxii); recomendó en el nombramiento de gobernadores imperiales la prudencia y solicitud de los cristianos en la selección de sus obispos (ibid., xlv); hizo que se les adjudicara (ibid., xlix) un solar en construcción en Roma que afirmaban los taberneros (cauponarii), basándose en el principio de que era mejor que Dios debería ser honrado de alguna manera que el hecho de que el sitio debería volver a tales usos; hizo que se grabaran en las paredes del palacio de los Césares las famosas palabras de Cristo (Lucas, vi, 31): “Y como quisieras que los hombres te hicieran a ti, haz también tú con ellos lo mismo”; incluso acarició la idea de construir un templo a Nuestro Señor, pero se abstuvo cuando le dijeron que muy pronto todas las demás divinidades dejarían de ser honradas (ibid., xliii).
A pesar de estos signos de buena voluntad imperial, los cristianos continuaron sufriendo, incluso durante este reinado apacible. Algunos escritores piensan que fue entonces cuando Santa Cecilia murió por la cristianas fe. Lactancio (Inst. Div., V, ii) dice que su principal juris consult, Ulpiano, codificó, en su trabajo sobre los deberes de un procónsul (De officio proconsulis), todos los anti-cristianas legislación imperial (rescripta principum), para que los magistrados pudieran aplicar más fácilmente el derecho consuetudinario (ut doceret quibus oportet eos paenis affici qui se cultores Dei confiterentur). Fragmentos de este cruel código, del séptimo de los (diez) libros perdidos de Ulpiano sobre el oficio proconsular, aún pueden verse en los “Digestos” (I, tit. xvi; xvii, tit. II, 3; xvliii, tit. IV, 1 y tit.) iii, 6). El apellido "Severus", no menos que la manera en que él y Mammaea encontraron la muerte, indican el temperamento de su administración. Buscó establecer en Roma buen orden y decencia moral en la vida pública y privada, e hizo algún uso de su poder como censor morum nombrando doce funcionarios (curatores urbis) para la ejecución de sus sabias disposiciones. Parece haber sido discípulo del “sincretismo” o eclecticismo religioso predominante, establecido en Roma por su predecesor Heliogábalo como la peculiar contribución de esta notable familia siro-romana a la lenta pero segura transformación del gran Imperio pagano en un poderoso instrumento de Divina providencia para la curación de los males morales que entonces estaban llegando a su plenitud. Todos los historiadores están de acuerdo en cuanto a su vida y la elevación moral de sus principios públicos y privados; cristianas Los historiadores suelen opinar que estos elementos de la virtud se deben a la educación que recibió bajo la dirección de Orígenes.
TOMAS J. SHAHAN