Neckam (NECHAM), ALEXANDER OF, erudito inglés; n. en Hertfordshire, 1157; m. en Kempsey, Worcestershire, 1217. Sus primeros estudios fueron en la escuela abacial de St. Albans; sus cursos superiores comenzaron en París , en la escuela de Petit Pons. En 1180 inició su carrera como maestro con gran éxito, gracias a su amplio conocimiento de filosofía y teología, y a su estilo latino, tanto en prosa como en verso, que atrajo a numerosos estudiantes a sus clases. De regreso a Inglaterra en 1186, fue nombrado primero maestro en Dunstable, y posteriormente en St. Albans. Tras ingresar en la Orden Agustina, fue elegido, en 1213, abad de Cirencester. Neckam fue un prolífico escritor sobre diversos temas, pero la mayor parte de sus obras se conservan en manuscrito. Escribió una gramática, comentarios sobre las Escrituras y las obras de Aristóteles , tratados teológicos y sermones. También tradujo las fábulas de Esopo a verso elegíaco. Sin embargo, solo dos de sus obras se han publicado: «De naturis rerum» y el poema «De laudibus divine sapientiae» (ed. Th. Wright en la serie Rolls ). En la primera, analiza los cielos, las estrellas, la atmósfera, la tierra, el agua y los organismos vivos. Neckam es el primer autor europeo en mencionar la brújula de los marineros.
JP KIRSCH