Neckam (NECHAM), ALEJANDRO DE, erudito inglés; b. en Hertfordshire, 1157; d. murió en Kempsey, Worcestershire, 1217. Sus primeros estudios los realizó en la escuela de la abadía de St. Albans; sus cursos superiores comenzaron en París, en el colegio de Petit Pons. En 1180 comenzó su carrera como profesor con gran éxito; su amplio conocimiento de filosofía y teología, y su estilo latino, tanto en prosa como en verso, atrajeron a muchos estudiantes a sus conferencias. Volviendo a England en 1186, fue nombrado profesor por primera vez en Dunstable y luego en St. Albans. Tras ingresar en la Orden de los Agustinos, fue elegido, en 1213, Abad de Cirencester. Neckam fue un escritor prolífico sobre diversos temas, pero sus obras, en su mayor parte, todavía están manuscritas. Escribió una gramática, comentarios sobre Escritura y las obras de Aristóteles, tratados teológicos y sermones. También tradujo las fábulas de Esopo al verso elegíaco. Sin embargo, sólo se han impreso dos de sus obras: el “De naturis rerum” y el poema “De laudibus divina sapientiae” (ed. Th. Wright en Serie de rollos). En el primero analiza los cielos, las estrellas, la atmósfera, la tierra, el agua y los organismos vivos. Neckam es el primer autor europeo que menciona la brújula de los marineros.
JP KIRSCH