Alejandro Natalis (o NOEL ALEXANDRE), historiador y teólogo francés, de la Orden de Santo Domingo, n. en Rouen, el 19 de enero de 1639; d. en París, 21 de agosto de 1724. Hizo sus primeros estudios en la República Dominicana. Financiamiento para la de Rouen y, tras ingresar en la Orden Dominicana en esa ciudad, el 9 de mayo de 1655, estudió filosofía y teología en el convento de Saint Jacques, París, donde luego enseñó durante doce años, tiempo durante el cual adquirió cierto renombre como predicador. En 1672, por deseo de sus superiores, obtuvo la licencia de la Sorbona, y en 1675, el doctorado. Por esta época atrajo mucha atención al escribir contra Launoy sobre el tema de la simonía. Persuadido por ese generoso promotor de la ciencia, el gran ministro francés Jean Baptiste Colbert, a entrar en la sociedad de sabios de la que Abate Colbert (más tarde arzobispo de Rouen) era la figura central, dio conferencias sobre acontecimientos concretos de la historia con tal éxito que se le instó a escribir una historia completa según el método que había seguido en su conferencia. Cedió a este deseo del erudito francés y publicó en París, en 1677, el primer volumen, que lleva el título general “Selecta historiae ecclesiasticae capita et in loca ejusdem insignia dissertationes historicae, criticae, dogmaticae”, en el que trata del primer siglo de Cristianismo, y en 1686, el vigésimo cuarto volumen en el que cerró sus estudios de El Nuevo Testamento historia con disertaciones sobre Consejo de Trento. En los años siguientes publicó seis volúmenes en octavo de disertaciones sobre la historia del El Antiguo Testamento. Su franqueza y concisión, su perspicacia crítica y su manera de ver la historia y dividirla en estudios especiales (entonces bastante original, aunque ahora bastante común) le granjearon la aprobación de los eruditos. Los primeros volúmenes de la historia le trajeron cartas de elogio y elogios de Papa Inocencio XI y muchos cardenales, pero volúmenes posteriores ofendieron a Roma por culpa del autor Galicanismo, e Inocencio XI finalmente prohibió (13 de julio de 1684) a los fieles leer la historia bajo pena de excomunión. En el prefacio de la tercera edición (París, 1699, ocho volúmenes en folio) Padre Alexander sometido íntegramente al juicio del Santa Sede, y en algunos escolios añadidos a las disertaciones mostró que en algunos casos había sido criticado y juzgado injustamente. Padre Roncaglia (de la Oficinistas Regulares) publicó en Lucca, en 1734, una sexta edición de la obra en nueve volúmenes en folio, en la que entregó el texto inalterado, pero con la adición de párrafos y disertaciones que corrigían las declaraciones más ofensivas.
El trabajo así corregido fue eliminado del Índice por Papa Benedicto XIII, y posteriormente se entregaron muchas ediciones al público. lo mejor es el de arzobispo Mansi de Lucca, en nueve volúmenes en folio (Lucca, 1749), quien añadió numerosas notas explicativas. Un escritor anónimo en dos volúmenes suplementarios llevó la historia hasta el siglo XVIII y añadió varias disertaciones de las plumas de otros historiadores. El trabajo así completado apareció en Venice en 1778, en once volúmenes en folio, y en Bingen, 1785-90, en veinte volúmenes en cuarto. Al finalizar su disertación histórica el Padre Alexander dirigió su atención durante algunos años a estudios estrictamente teológicos, y en 1693 publicó en París en diez volúmenes en octavo un comentario sobre el “Catechismus Romanus” titulado “Theologia dogmatica et moralis” al que añadió para los predicadores un Índice Concinnatorius, distribuyéndose toda la obra en bocetos de sermones para todos los domingos y festivos del año. La obra también tiene dos apéndices que contienen valiosas cartas de su pluma sobre teología moral y casuística, y muchos documentos papales, sinodales y episcopales relacionados con las disputas de la época. Ediciones posteriores de la obra aparecieron en París en 1703 dos volúmenes en folio, en 1743, cuatro volúmenes en cuarto y en Einsiedeln en 1768, diez volúmenes en octavo. Su siguiente obra de importancia fue un manual para predicadores: “Praecepta et regulae ad praedicatores verbi divini informandos”, que apareció por primera vez en París en 1701, y por última vez en Augsburgo en 1763, en octavo. A esto le siguió (1703-10) un comentario “Commentarius literalis et moralis” sobre ciento sesenta evangelios (para domingos y días festivos) y sobre las epístolas de los El Nuevo Testamento, que a menudo ha sido reeditado en diversas formas. En 1704, el padre Alexander cayó en el jansenismo al firmar el cas de Conciencia, pero pronto se retractó. Antes de esto mantuvo una amarga controversia con el padre Daniel, SJ, sobre las doctrinas dominicana y jesuita sobre Probabilismo, Graciay Predestinación, en comparación con la doctrina de St. Thomas Aquinas sobre estos temas, que fue puesto fin por el Rey, que silenció a ambas partes. En 1706, habiendo sido elegido Provincial de la Provincia Dominicana de Francia, se vio obligado a interrumpir sus labores literarias. Liberado de sus deberes administrativos en 1710, se dio a la tarea de escribir un comentario sobre los libros proféticos del El Antiguo Testamento. En 1712 se vio obligado a dejar la pluma a causa de una debilidad en la vista que finalmente le provocó una ceguera total. Murió de vejez en el convento de Saint Jacques en París, habiendo disfrutado a lo largo de su larga y ocupada vida literaria de una estrecha intimidad con todos los hombres eruditos de su tiempo, especialmente con Cardenal Noris.
Mientras escribía las importantes obras mencionadas anteriormente, el Padre Alexander publicó varias disertaciones en las que demostró (I) que Santo Tomás era el autor de la “Summa Theologica”; (2) que Santo Tomás fue el autor del “Oficio del Corpus Christi”; (3) en forma de diálogo entre un franciscano y un dominico, que Santo Tomás no era discípulo de Alejandro de Halesy que el segunda segunda de la “Summa” no fue tomado de este último. Estos, con una disertación contra el Padre Frassen, OSF, sobre la Vulgata, han sido incorporados en su “Historia Ecclesiastica” (Venice edición, 1778). Padre Alexander escribió y publicó en francés: “Recueil de plusieurs piezas pour la defensa de la moral et de la gracia de JC” (Delft, 1698); “Apologie des Dominicains Missionaires de la Chine, ou reponse au livre intitule”, “Defense des nouveaux Chrétiens” (Colonia, 1697); “Conformite des ceremonies Chinoises avec l'idolatrie grecque et romaine, pour servir de confirm l'apologie des Dominicains Missionaires de la China” (Colonia, 1700); “Lettres d'un Docteur de l'ordre de S. Dominique sur les ceremonies de la Chine” (Colonia, 1700).
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