macdonell , ALEJANDRO, primero Obispa de Kingston, Ontario, Canada, b. 17 de julio de 1760, en Inchlaggan, Glengarry, Escocia; d. 14 de enero de 1840, en Dumfries, Escocia. Su educación inicial la recibió en Bourblach en Loch Morar. Asistió a los colegios escoceses de París y Valladolid, España, y fue ordenado sacerdote en este último lugar el 16 de febrero de 1787. Al regresar a su tierra natal ejerció el ministerio durante cinco años en Braes de Lochaber. En 1792 su pueblo fue desalojado de sus hogares y sus tierras fueron convertidas en pastos para ovejas. A pesar de los resentimientos contra los católicos, últimamente intensificados por la Disturbios de Gordon, y sin tener en cuenta que, al ser un Católico Sacerdote, era ipso facto un proscrito, impávido, condujo a los miembros de su clan a la ciudad de Glasgow, donde les consiguió empleo, actuando como su devoto pastor y fiel guardián, partícipe de sus fortunas, como de hecho continuó siéndolo durante cincuenta años. años. Dos años después de la llegada de los montañeses a Glasgow, la Revolución en el continente arruinó el comercio de exportación de Glasgow y los privó de su medio de vida. La única vía abierta a los desempleados era el servicio en la milicia, pero incluso esto estaba cerrado a los hombres de Glengarry, quienes, siendo católicos, no podían declararse protestantes, como se requería para alistarse.
El genio para la organización que poseía el Padre Macdonell, que estaba destinado a hacerse un gran nombre para él en dos continentes y a prestar valiosos servicios a Iglesia y Estado, se manifestó rápidamente. Se ofreció audazmente a organizar a los miembros de su clan en una. Católico regimiento. La apremiante necesidad de fortalecer las fuerzas hizo que la oferta fuera aceptable, y en 1794 se creó el "Regimiento Glengarry Fencible" y el padre Macdonell, aunque contradecía la ley existente, fue nombrado capellán, convirtiéndose así en el primer Católico capellán del ejército británico desde el Reformation. El regimiento fue enviado a la isla de Guernsey en 1795, luego amenazado por los franceses, y al estallar la rebelión, fueron enviados a Irlanda en 1798. Bernard Kelly en el “Fate de Glengarry”, al escribir sobre su estancia en este último país se dice: “En todas partes se ganaron opiniones doradas por su comportamiento humano hacia los vencidos, que contrastaba notablemente con los azotes, los incendios y los ahorcamientos que constituían la ocupación diaria del resto de el militar. El padre Macdonell, que acompañó al regimiento en todas sus empresas, contribuyó decisivamente a fomentar este espíritu de conciliación, y sus esfuerzos contribuyeron no poco a la extinción de la rebelión. El Católico En muchos lugares, los campesinos habían convertido las capillas en establos, y él hizo que se restauraran para su uso adecuado. Él mismo solía decir misa en estos humildes lugares de devoción, e invitaba a los habitantes a abandonar sus escondites y reanudar una vez más sus ocupaciones habituales, asegurándoles la protección del rey, si se comportaban tranquila y pacíficamente. Tales exhortaciones oportunas tuvieron un efecto casi mágico, aunque la población aterrorizada apenas podía creer lo que veían cuando vieron un regimiento de católicos romanos, hablando su idioma, y entre ellos un soggarth, un sacerdote, asegurándoles inmunidad contra un ataque. gobierno inmemorialmente asociado con todo tipo de maldad y opresión”. Un obispo americano, recientemente fallecido, ha dado este testimonio de los servicios del capellán y del agradecimiento del pueblo irlandés: “La memoria del padre Macdonell es tan verde en esas regiones como los campos que cultivan. Ese santo y caballeroso sacerdote salvó la vida de muchos irlandeses inocentes y restauró las capillas a su propósito original”. Al final de la rebelión, el padre Macdonell fue llamado a Londres en interés del regimiento, y al mismo tiempo fue encargado por los obispos de Irlanda dar a conocer al gobierno británico sus sentimientos con respecto a la propuesta de unión legislativa de Gran Bretaña y Irlanda. Los Fencibles se disolvieron en Glasgow en 1802.
Los siguientes dos años encontraron al Padre Macdonell negociando con el gobierno la inmigración de su pueblo a Canada. Se desplegaron fuerzas poderosas contra él, tanto en el país como en el gobierno, pero finalmente triunfó y en 1803 y 1804 sacó a la luz a un gran número de Católico Montañeses a Glengarry en Upper Canada, donde muchos de su fe y raza ya estaban exiliados a causa de la persecución en su tierra natal. El padre Macdonell llegó a York, ahora Toronto, el 1 de noviembre de 1804, y procedió a asentar al pueblo en las tierras concedidas por el gobierno británico. Todo el Dominio actual era entonces el vasto Diócesis de Quebec. El Padre Macdonell con autoridad de vicario general fue asignado a la misión de St. RafaelEstá en Glengarry, “la cuna del Iglesia in Ontario“, que hizo su cuartel general durante veinticinco años, aunque su hogar estaba en todas partes de la provincia. A su llegada encontró a tres sacerdotes en la provincia, el reverendo Roderick Maodonell (Leek) en St. Andrew's y St. Regis, el reverendo Francis Fitzimmons en Glengarry y el reverendo padre Dick en Sándwich.
El reverendo Roderick Macdonell murió en 1806 y el padre Fitzimmons se trasladó poco después a Nueva York. Brunswick; Esto dejó al Padre Macdonell a cargo de toda la provincia durante los siguientes diez años sin ninguna ayuda, el Padre Dick al no poder hablar inglés. Se vio obligado a viajar por el país desde la línea provincial de Baja Canada al Lago Superior, llevando los requisitos para la Misa y la administración de los sacramentos, a veces a caballo, a veces en canoas de abedul indias y otras a pie, viviendo entre los salvajes con la comida que podían permitirse, cruzando los grandes lagos y ríos, e incluso descender los rápidos del San Lorenzo en sus peligrosas embarcaciones. Soportó iguales dificultades y privaciones entre los nuevos colonos. Así pasó esos años viajando, ofreciendo el Santo Sacrificio en toscas chozas, enseñando a los niños, administrando los sacramentos y predicando a los colonos muy separados en toda la gran provincia, ahora Ontario. Durante el Guerra En 1812, su poderosa influencia se utilizó con éxito para despertar el espíritu marcial de sus compatriotas, y de hecho de los demás habitantes, en defensa de su tierra de adopción. Con los reorganizados “Glengarry Fencibles” estuvo presente en varios enfrentamientos contra las fuerzas estadounidenses. Sus servicios civiles y militares fueron reconocidos por el gobierno británico en 1816 mediante una adición a su propio subsidio gubernamental y mediante una subvención anual de 100 libras cada uno, a tres clérigos y cuatro maestros de escuela.
En 1817 superior Canada fue apartado de la Sede de Quebec como vicariato apostólico, y dos años más tarde el Padre Macdonell fue nombrado vicario apostólico, su consagración como Obispa de Rhosina que tuvo lugar en la capilla de las Ursulinas, Quebec, el 31 de diciembre de 1820. Un incidente significativo fue el regalo a Obispa Macdonell de un magnífico anillo episcopal del rey Jorge IV. Seis años más tarde, el 14 de febrero de 1826, el vicariato fue elevado a obispado por León XII, y Obispa Macdonell se convirtió entonces en el primero Obispa de Alto Canada con su sede en Kingston. La edad avanzada le llevó a solicitar un coadjutor. Padre Soldar del castillo de Lulworth, England, fue nombrado y consagrado Obispa de Amycla, y coadjutor de Upper Canada, 1 de agosto de 1826, pero su salud se deterioró y nunca asumió el cargo. Obispa El profundo conocimiento que Macdonell tenía del país y su gente y su gran capacidad administrativa hicieron que su consejo fuera deseable para el gobierno, y el 12 de octubre de 1831 fue llamado al Consejo Legislativo y posteriormente se le concedió el título de "Honorable". En una carta a un amigo escribe lo siguiente sobre su nombramiento: “La única consideración que me induciría a pensar en aceptar tal situación sería la esperanza de poder promover más eficazmente los intereses de nuestra santa religión y llevar a cabo mis medidas a través del Provincial Legislatura con más facilidad y rapidez de la que yo podría hacer de otra manera”.
Cinco viajes a Europa, un viaje promedio de dos mil millas por año a través Ontario, la selección personal de los sitios de las iglesias, en casi todos los lugares ahora marcados por ciudades y pueblos en la provincia de Ontario, esfuerzos incansables y exitosos para obtener una parte justa de las subvenciones gubernamentales en dinero y tierras para fines eclesiásticos y escolares (la primera subvención de dinero público para un Católico escuela en Ontario se obtuvo para St. Andrew's, condado de Stormont, en 1832), son evidencias de una vida inusualmente activa. Su celo por la formación de un sacerdocio nativo se muestra abundantemente en el establecimiento del Seminario de Iona en St. Rafael's, en 1826, y de Regiopolis Colegio en Kingston, en 1838, sin hablar de los muchos sacerdotes educados a sus expensas. Entre sus documentos queda una declaración que muestra que gastó 13,000 libras esterlinas de sus fondos privados para promover la religión y la educación.
Sus voluminosas cartas revelan la mente maestra del organizador y gobernante, y la unicidad de propósito del gran eclesiástico. Su vida fue un ejemplo sorprendente de la verdad de que en el Católico Iglesia La piedad y el patriotismo van de la mano. En el año 1840 murió en su país natal. Escocia, adonde había ido con la esperanza de interesar a los obispos irlandeses y escoceses en un plan de emigración. En 1861 sus restos fueron llevados a Kingston por Obispa Horan y fueron enterrados debajo de la catedral. Obispa Macdonell en 1804 encontró tres sacerdotes y tres iglesias en Upper Canada. Con su energía y perseverancia indujo una considerable inmigración a la provincia y, a su muerte, dejó cuarenta y ocho iglesias atendidas por treinta sacerdotes. El recuerdo que le sobrevive es el de un gran misionero, prelado y patriota: el Apóstol de Ontario.
DR MACDONALD