

Alexander Briant, BEATO, jesuita inglés y mártir, n. en Somersetshire de una familia de terratenientes alrededor de 1556; ejecutado en Tyburn el 1 de diciembre de 1581. Entró en Hert Hall, Oxford, a una edad temprana, donde su notable belleza y pureza de rostro le valieron el apelativo de "el hermoso Oxford juventud". En Oxford se convirtió en alumno del padre Roberto Personas a cuyo hecho, junto con su asociación con Dick Holtby, se atribuye su conversión. Habiendo dejado la universidad, ingresó al colegio inglés de Reims, donde Holtby lo había precedido, y fue ordenado sacerdote el 29 de marzo de 1578. Asignado a la misión inglesa en agosto del año siguiente, trabajó con celo ejemplar en su propio condado de Somersetshire. Durante sus ministerios se reconcilió con el Fe el padre de su antiguo tutor, el padre Roberto Personas, y la intimidad resultante de este nuevo vínculo entre alumno y maestro probablemente provocó la muerte prematura del primero. Un grupo de persecución, en busca del Padre Roberto Personas, colocado Bendito Alexander bajo arresto el 28 de abril de 1581, con la esperanza de extorsionarlo para obtener información. Después de intentos infructuosos con este fin en Counter Prison, Londres, fue llevado a la Torre donde fue sometido a insoportables torturas. Al tormento, el hambre y el frío se sumaba el inhumano clavado de agujas bajo las uñas. Fue durante este encierro que Bendito Alexander escribió su patética carta a los padres jesuitas en England solicitando el ingreso a la Sociedades, que fue concedido. Pero su membresía duró poco; junto con otros seis sacerdotes fue procesado el 16 de noviembre de 1581 en Queen's Bench, Westminster, acusado de alta traición, y condenado a muerte. Los detalles de este último gran sufrimiento, ocurrido el 1 de diciembre siguiente, como los de la tortura anterior, son repugnantes. Ya sea por malicia o por descuido del verdugo, sufrió sufrimientos innecesarios. Se dice que su rostro fue sorprendentemente hermoso incluso hasta su muerte. En su carta a los padres jesuitas afirma que no sintió ningún dolor durante las torturas que sufrió, y añade: “Si esto que digo sea milagroso o no, Dios sabe”. Tenía apenas veinticinco años de edad en el momento de su martirio.
EF SAXTON