Farnesio, ALESSANDRO, el nombre de dos cardenales. Para los mayores ver Papa Pablo III. El menor, Alessandro Farnese, hijo mayor de Pier Luigi Farnese, primer duque de Parma y hermano de Papa Pablo IIINació el 7 de octubre de 1520 y murió en Roma, febrero de 1589. Mientras aún era estudiante en Bolonia, en 1534, Clemente VII lo nombró administrador de la Diócesis de Parma; el 18 de diciembre del mismo año, su tío, Pablo III, lo creó Cardenal-Diácono del Título de Sant' Angelo, y le confirió numerosos oficios y beneficios. Así, él era Vicio-Canciller del Sacro Imperio Romano Germánico Iglesia, gobernador de Tívoli, Arcipreste de Santa María la Mayor, Arcipreste de San Pedro, Administrador de Jaén, España, de Vizeu, Portugal , de Wurzburgo, Alemania, Y de Aviñón, Francia. En 1536 fue nombrado Obispo de Monreale, Sicilia, donde, en 1552, fundó una iglesia jesuita Facultady, en 1559, convocó un sínodo. Él era también Obispo de Massa (1538), y arzobispo de Tours (1553), cambiando posteriormente esta sede por la de Cahors, de la que dimitió en 1557; Obispo de Benevento (1556); de Montefiascone (1571); finalmente Cardenal–Obispo de Ostia y Velletri (1580). Fue legado papal para la provincia del Patrimonio, y luego del condado de Aviñón, donde demostró gran capacidad administrativa, especialmente durante la plaga de 1541.
Era muy celoso en favor de los pobres. Farnese fue empleado por los papas en diversas legaciones y embajadas. En 1539, fue legatus a latere de Pablo III en la corte de Carlos V, para lograr la paz entre el emperador y el rey de Francia , romper la alianza con Inglaterra y convocar un concilio general. En 1543 regresó a la corte de Carlos V, y más tarde a la de Francisco I , estando presente en la reunión de ambos soberanos en París , y regresando con Carlos a Flandes . En la guerra entre Julio III, se mantuvo prudentemente al margen, primero en Florencia y luego en Aviñón . En 1545 realizó una segunda embajada a Carlos V en relación con el concilio, y en 1546 acompañó a las tropas pontificias enviadas en ayuda de Carlos I contra la Liga de Esmalkaid . En 1580, fue uno de los candidatos al papado. Carlos V admiraba profundamente sus virtudes y sagacidad. Farnese fue un ferviente promotor de las reformas tridentinas. Ante todo, fue un amante y mecenas de la literatura, la ciencia y el arte, especialmente el eclesiástico. Solía decir que «no hay nada más despreciable que un soldado cobarde o un sacerdote ignorante». Patrocinó al arquitecto Vignolo, a quien encargó la construcción tanto de la iglesia del Gesil en Roma , cuya primera piedra colocó en 1568, como del magnífico palacio Farnese de Caprarola, cerca del lago Bracciano. Restauró el monasterio de Tre Fontane, donde mandó construir la capilla de Santa Maria Scala Coeli; y mandó decorar magníficamente el techo de San Lorenzo in Damaso. Fue enterrado frente al altar mayor de la iglesia del Gesù.
U. BENIGNI