Wallenstein (WALDSTEIN), ALBRECHT VON, n. en Hermanie, Bohemia, 24 de septiembre de 1583; d. en Eger, Bohemia24 de febrero de 1634. Pertenecía a una familia noble checa de Bohemia quienes eran miembros de la Hermanos bohemios. Estudió en la Universidad Luterana de Altdorf, viajó a Francia y Italia, se convirtió en un Católico aparentemente en el jesuita Facultad en Olmutz y se casó con una viuda anciana, cuya gran fortuna heredó en 1614. Le gustaba mucho la vida militar. En 1617 ayudó a Fernando de Estiria, que se convirtió en emperador en 1619, contra Venice, y en 1618 contra los bohemios rebeldes. En 1621 recibió por primera vez un mando independiente y luchó contra el príncipe de Transilvania, Bethlen Gabor, que había invadido Moravia. A cambio de grandes adelantos de dinero a Fernando, recibió después de la batalla de la Montaña Blanca tantas propiedades confiscadas a los insurgentes bohemios que sus posesiones en el norte Bohemia formó el territorio de Friedland, que Fernando elevó a principado en 1624. Sus relaciones con los jesuitas fueron de lo más amistosas. Decidido a convertirse en el campeón de los Habsburgo y de la Iglesia En el imperio, ofreció formar un ejército de 20,000 hombres, por lo que Fernando lo nombró el 7 de abril de 1625. Capitán sobre todas las fuerzas imperiales en el Sacro Imperio Romano y el Netherlands“, y en junio lo elevó al rango de duque. Wallenstein logró reunir su ejército con mucho éxito y, a finales de otoño, apareció en el escenario de la guerra en el círculo de Baja Sajonia. Ocupó inmediatamente las Diócesis de Magdeburg y Halberstadt, los territorios más ricos e importantes estratégicamente, y en secreto buscaron asegurar la elección de un hijo del emperador como su futuro obispo. El 25 de abril de 1626 fue atacado en el puente de Dessau sobre el Elba por el enemigo al que más temía, Ernst von Mansfeld. Mansfeld, completamente derrotado pero no perseguido, reunió nuevas tropas y marchó a través Silesia unir fuerzas con el príncipe de Transilvania. El miedo a perder los territorios del Elba mantuvo a Wallenstein alejado de la acción durante mucho tiempo, y cuando finalmente atacó a Mansfeld no tuvo éxito y perdió un gran número de sus hombres. Sin embargo, pudo justificarse ante el emperador en noviembre de 1626, demostrando que era necesario un ejército mucho mayor. Por lo tanto, en 1627 reunió un ejército que finalmente contaba con casi 150,000 hombres, al que apoyó asignando territorios definidos del imperio a sus diferentes divisiones, incluidas las de ambos. Católico príncipes y gobernantes protestantes que eran amigos del emperador. Había poca disciplina y la codicia de los generales y coroneles era grande. En poco tiempo se lanzaron airadas acusaciones contra Wallenstein.
Mientras tanto, en 1627, expulsó a las tropas de Mansfeld de Silesia , se unió a Tilly para una campaña contra Holstein, en la que avanzó hasta Jutlandia y también ocupó Mecklemburgo . En enero de 1628, el emperador le concedió el Ducado de Mecklemburgo como feudo vitalicio y, en junio de 1629, como posesión hereditaria. Así se convirtió en uno de los príncipes más prominentes del imperio. Los demás príncipes de este rango lo odiaban, temiendo que derrocara su libertad y los sometiera una vez más a la supremacía del emperador. Había alcanzado la cima de sus éxitos. Se jactó vanamente de que en tres años conquistaría Constantinopla e intentó, sin éxito, formar una alianza entre el emperador y Gustavo Adolfo; también se esforzó por persuadir a las ciudades hanseáticas para que se unieran al imperio. Incluso planeó un canal que uniera el Mar Alemán y el Mar Báltico. Pero fue incapaz de reunir una flota, ni de ocupar y bloquear toda la costa alemana a lo largo del Báltico. Fracasó en el asedio de Stralsund en el verano de 1628, y en la toma de Gluckstadt, sin la cual su posición en Holstein era precaria. Acusó a otros de su falta de éxito y se opuso en particular al Edicto de Restitución de marzo de 1629 y a la guerra que los Habsburgo libraban en la Alta Italia para mantener su poder sobre Mantua. Ante su insistencia, el emperador firmó un tratado de paz con Dinamarca (4 de junio de 1629), por el cual los daneses recuperaron todo el territorio que les había sido arrebatado, pero rechazó la propuesta de Wallenstein de una alianza con el emperador, prometiendo, sin embargo, no interferir en la ejecución del Edicto de Restitución en el norte de Alemania.
Wallenstein siempre se había opuesto a brindar ayuda imperial a los españoles en su guerra contra los Países Bajos , pero cuando él mismo consideró necesario enviar tropas, la ayuda llegó demasiado tarde. El mismo destino corrió el envío de tropas a Polonia contra Gustavo Adolfo. Wallenstein sintió que la tierra temblaba bajo sus pies e intentó, al menos, asegurar en el norte de Alemania el punto de paso más importante sobre el Elba, la ciudad de Magdeburgo , bloqueándola, antes de que los suecos entraran en el imperio. Al mismo tiempo, se esforzó por llegar a un acuerdo con el jefe de los príncipes del imperio, Maximiliano de Baviera, pero no pudo llevar a cabo estos planes. En junio de 1630, se dirigió al sur de Alemania con la intención de avanzar, si fuera necesario, hacia Italia . En agosto, los príncipes del imperio lograron su destitución; Wallenstein aceptó su remoción sin resistencia.
A partir de entonces, su vida se convirtió principalmente en una serie de intrigas. Su carácter, que nunca había sido noble, se desmoronó por completo. Quizás le amargó más la pérdida de Mecklemburgo que la del rango de general en jefe. Ya en la primavera de 1631 negoció, a través de refugiados bohemios, con Gustavo Adolfo; quién inició las negociaciones es un punto controvertido. Cuando, tras la batalla de Breitenfeld, Gustavo Adolfo continuó su campaña y el emperador apeló de nuevo a Wallenstein en octubre, este último se mostró dispuesto a escucharlo, pero no llegó a un acuerdo hasta abril de 1632. Las condiciones del acuerdo eran tales que inevitablemente provocaron nuevas disputas. Wallenstein obtuvo el derecho a cubrir todos los puestos del ejército, a negociar con gobiernos extranjeros, y el partido imperial no podía permitir la entrada al imperio de tropas que no estuvieran bajo su mando. Desde el principio, su objetivo fue, en cooperación con el emperador, alejar a Sajonia de la alianza con los suecos, pero no lo logró. El 25 de mayo de 1632, Wallenstein volvió a tomar Praga y luego enfrentó a su ejército con el de Gustavo Adolfo ante Núremberg . En septiembre, el rey sueco lo atacó, pero fue rechazado. Para obligar a Gustavo Adolfo a retirarse, Wallenstein avanzó hacia Sajonia . Al llegar a la frontera de Baviera, Maximiliano de Baviera y sus tropas se retiraron, una derrota que debilitó las fuerzas de Wallenstein. El 16 de noviembre se libró una batalla contra los suecos en Lützen, Sajonia . Wallenstein no fue derrotado, pero tampoco vencedor; y sufrió pérdidas tan cuantiosas que cesó las operaciones. Continuó la guerra por vía diplomática, firmando una tregua tras otra con Sajonia . Solo en el último momento consintió en que se permitiera la entrada de tropas españolas al imperio para rescatar Breisach, que protegía el Alto Rin del enemigo, y permitió que Ratisbona, un punto estratégico crucial, cayera en manos de Bernardo de Weimar en noviembre de 1633.
Durante todo este periodo, él mismo solo libró una batalla, la de Steinau en Silesia , donde en octubre derrotó a las tropas suecas. Se involucró cada vez más en negociaciones que finalmente lo llevaron a la traición contra el emperador. A veces participaba en negociaciones con los suecos, a veces con Sajonia contra Suecia y los Habsburgo, e incluso con Francia . En un momento dado, deseó, mediante la alianza con los estamentos del imperio, establecer la paz. Probablemente, la fuerza impulsora fue en gran medida el deseo de venganza. Su inactividad y doble juego colocaron al emperador en una posición que fácilmente podría haberse vuelto peligrosa. Además, el embajador español en Viena instó a su destitución. Durante estos últimos años, los jesuitas se opusieron a él, y el ejército le dio la espalda. Praga y Pilsen lo abandonaron y se unieron sin resistencia al emperador tan pronto como este tomó las primeras medidas contra Wallenstein. Su destino pronto quedó sellado. Fue asesinado en Eger por dos oficiales escoceses protestantes y un oficial irlandés católico , todos pertenecientes a su propio ejército.
La importancia de Wallenstein como general es motivo de controversia. Era jactancioso, aficionado a la ostentación y altivo; su porte era sorprendente. Prefería las grandes empresas planificadas a gran escala y tenía un extraordinario poder de atracción tanto para los oficiales como para los soldados rasos. Sin duda era un hábil estratega y cuando se aventuraba en una batalla se mostraba sereno y vigoroso. Por otra parte, llevó a cabo la guerra muy lentamente, a menudo se equivocó en la estimación de sus oponentes y frecuentemente cometió errores fatales. Carecía casi por completo de la cualidad más importante de todos los grandes comandantes: la voluntad de emprender batallas decisivas. Su conducta estuvo muy influenciada por la astrología. Demostró ser un excelente gobernante de los estados que formó, especialmente en Friedland y el ducado de Sagan en Silesia. Como la mayoría de los grandes conquistadores, disfrutaba mucho de los asuntos de Estado, era un economista político muy hábil e hizo mucho para mejorar la civilización de sus territorios. En sus planes de educación trabajó con los jesuitas, de quienes fue un gran benefactor. Medido según los estándares de su época, era indiferente en religión. Le desagradaba dedicarse a la política y la guerra con fines religiosos. Intencionalmente dio muchos puestos importantes en su ejército a los protestantes. Mostró mucha habilidad en las negociaciones diplomáticas pero finalmente por medio de ellas provocó su propia caída.
M. SPAHN