Stolz , ALBAN ISIDOR, teólogo católico y autor popular, nació en Bühl, Baden, el 3 de febrero de 1808 y falleció en Friburgo el 16 de octubre de 1883. Estudió primero en el gimnasio de Rastatt (1818-1827) y luego en la Universidad de Friburgo , donde, tras asistir brevemente a clases de jurisprudencia, se dedicó al estudio de la teología (27-1830). Debido a la precaria situación de la facultad de teología de Friburgo , cayó en el escepticismo y no pudo ingresar en el seminario; pero después de estudiar filología en Heidelberg entre 30 y 1832, recuperó su fe. Tras decidir abrazar la vida clerical, ingresó en el seminario eclesiástico de Friburgo en otoño de 1832 y, en agosto de 1833, fue ordenado sacerdote. Durante los siguientes ocho años se dedicó al trabajo parroquial, siendo coadjutor primero en Rothenfels, en Murgthal, y desde junio de 1835, en Neusatz, en el distrito de Buhl. En otoño de 1841 fue nombrado profesor de religión en el gimnasio de Bruchsal y, el 1 de marzo de 1843, profesor de teología moral y pastoral en el seminario teológico de Friburgo . Desde mayo de 1845 fue director interino de esta institución, pero su nombramiento como director permanente fue impedido por opositores de ideas liberales. En 1845 obtuvo el doctorado en teología y, en otoño de 1847, a pesar de la oposición a su nombramiento, fue nombrado catedrático de teología pastoral y pedagogía en la universidad. El 13 de octubre de 1848 fue nombrado catedrático y, entre 1859 y 60, rector de la universidad. En 1865 recibió el título honoris causa de doctor en teología por la Universidad de Viena y, en 1868, fue nombrado consejero espiritual arzobispal. Tanto en el ámbito caritativo como en el social, Stolz desarrolló una intensa y exitosa labor; en 1851 fundó en Friburgo la Asociación Católica de Viajeros, siguiendo el modelo de Kolping, y la dirigió primero como director y luego como presidente diocesano. Asimismo, introdujo en Friburgo la Sociedad de San Vicente de Paúl, de la que fue director hasta su muerte. Dedicó todos los ingresos procedentes de sus escritos a la asistencia a los pobres y a las instituciones benéficas, a las necesidades de la Iglesia y a las misiones nacionales e internacionales.
Como teólogo, Stolz era demasiado engreído, pues sus maestros de teología no le habían brindado una formación fundamental, y carecía del conocimiento exacto de los logros de la teología anterior. Los escritos de Hirscher, por los que sentía una veneración ilimitada, eran su principal autoridad. Sin embargo, para la enseñanza de temas prácticos, estaba admirablemente cualificado, y numerosos estudiantes de teología de otros países, especialmente de Suiza , acudían a Friburgo para asistir a sus eruditas y sugerentes conferencias. De sus escritos en el ámbito teológico podemos mencionar: «Katechetische Auslegung des Freiburger Diöcesan-Katechismus (Katechismus de Hirscher) für Geistliche, Lehrer und Eltern» (3 vols., Friburgo , 1844-47); «Ueber die Vererbung sittlicher Anlagen» (Informe de la Universidad, Friburgo , 1859); “Erziehungskunst” ( Friburgo , 1873; 7.ª ed. de Julius Mayer, 1910); “Homiletik als Anweisung den Armen das Evangelium zu predigen”, publicado por Jakob Schmitt tras la muerte del autor ( Friburgo , 1885; 2.ª ed., 1899).
En el ámbito de la literatura religiosa popular, Stolz alcanzó una fama imperecedera. Dotado y original, agudo observador de la naturaleza humana, maestro del lenguaje con todos los matices de expresión a su disposición, unió un amplio sentido del humor y una sátira eficaz con una profunda sinceridad de sentimiento religioso, una delicadeza en el retrato de los estados del alma y una fuerza y belleza poéticas en sus descripciones de la naturaleza. Entre sus obras, que, además de ser publicadas en Alemania , han sido traducidas al francés, inglés, italiano y otros idiomas, su «Kalender für Zeit und Ewigkeit», escrito para los años 1843-47, 1858-59, 1864, 1873-81 y 1884, ha sido el más leído; estos discursos fueron recopilados y publicados en cuatro volúmenes bajo los títulos «Kompass für Leben und Sterben» (1861 y posteriormente); “Das Vaterunser y der unendliche Gruss” (1861); “Wachholder-Geist gegen die Grundübel der Welt: Dummheit, Sünde and Elend” (1879); “Die Nachtigall Gottes” (1888). También es muy popular su “Legende oder der christliche Sternhimmel” (en partes, 1851-60; 12ª ed. en 1 volumen en cuarto, 1904; 10ª ed. en 4 vols. en octavo, 1894). A esto debe asociarse otra obra ascético-religiosa, "Die heilige Elisabeth" (1865; 16ª ed., 1909), que muchos consideran la obra más madura de Stolz. Como fruto de sus viajes por España en 1850 publicó (1853) la brillante y muy humorística obra “Spanisches für die gebildete Welt” (12ª ed., 1908); su peregrinación a Tierra Santa en 1855 resultó en “Besuch bei Sem , Cham and Japhet, oder Reise in das Heilige Land” (1857; 10ª ed., 1909). Las obras “Witterungen der Seele” (1867; 7.ª ed., 1910), “Wilder Honig” (1870; 4.ª ed., 1908) y “Dürre Krauter” (1877; 4.ª ed., 1908) consisten en extractos de sus diarios.
Stolz también escribió varios panfletos y folletos, algunos de contenido polémico y otros de carácter moral y ascético, recopilados bajo el título de «Kleinigkeiten» (2 colecciones, 1868 y 1887; 4.ª ed., 1909). Sus obras se publicaron en diecinueve volúmenes en Friburgo (1871-95), sin incluir la «Legende» ni la explicación del catecismo; posteriormente, se publicó una edición popular de sus obras en doce volúmenes (1898-1909). De sus artículos se editó una autobiografía, "Nachtgebet meines Lebens. Nach dem Tode des Verfassers herausgegeben and durch Erinnerungen an Alban Stolz ergänzt von Jakob Schmitt" ( Friburgo , 1885; 2.ª ed., 1908), y "Predigten" (ed. Julius Mayer, Friburgo , 1908). Otra valiosa contribución es la correspondencia de Stolz con la conversa Julie Meineke, editada por Mayer bajo el título “Fügung and Führung” ( Friburgo , 1909). Se dan extractos de los escritos de Stolz en las obras "Edelsteine aus reicher Schatzkammer. Eine Sammlung schöner Stellen aus den Schriften von Alban Stolz. Ausgewählt von Heinrich Wagner" ( Friburgo , 1905; 3.ª ed., 1910), y "Bilder zur christkatholischen Glaubens-and Sittenlehre, aus den Schriften von Alban Stolz y Lehrern sowie dem christlichen Volke gewidmet von Karl Telch” ( Friburgo , 1909).
FRIEDRICH LAUCHERT