Alain de l'Isle, (también llamado ALAIN DE LILLE, ALANUS AB INSULIS, o DE INSULIS, ALAIN VON RYSSEL etc.), monje, poeta, predicador, teólogo y filósofo ecléctico, n. probablemente en Lille, de donde su nombre, alrededor de 1128; d. en Citeaux, 1203. Alain, hay razones para creer, estudió y enseñó durante algún tiempo en París. En 1179 participó en el Tercer Concilio de Letrán. Posteriormente ingresó en el monasterio de Citeaux, donde murió en 1202 o 1203. Alain alcanzó una extraordinaria celebridad en su época como maestro y erudito; lo llamaban Alain el Grande, El Universal Médico, etc. A esto alude la leyenda, según la cual un estudioso, desconcertado en una contienda dialéctica, gritó que su oponente era “o Alain o el diablo”. La principal obra de Alain es “Ars Fidei Catholicae”, dedicada a Clemente III, y compuesta con el propósito de refutar, sobre bases racionales, los errores de mahometanos, judíos y herejes. Con la misma opinión escribió “Tractatus Contra Haereticos” y “Theologicae Regulae”. Escribió dos poemas, “De Planctu Naturae” y “Anticlaudianus”. La única colección de obras de Alain es la edición algo acrítica de Migne, PL, CCX. Los dos poemas están publicados por Wright en “Poetas satíricos del siglo XII”, II (Rerum Britannicarum Scriptores). Hay varios tratados de Alain aún inéditos, por ejemplo, “De Virtutibus et Vitiis” (Códice, París, Biblia. Nat., n. 3238). La teología de Alain se caracteriza por esa peculiar variedad de racionalismo teñido de misticismo que se encuentra en los escritos de Juan Escoto Erigena y que luego reapareció en las obras de Raymond Lully. El misticismo está, quizás, más en el estilo que en la materia; el racionalismo consiste en el esfuerzo por demostrar que todas las verdades religiosas, incluso los misterios de la fe, surgen de principios que son evidentes para la razón humana sin la ayuda de la revelación. Su filosofía es un sincretismo o eclecticismo, en el que los elementos principales son el platonismo, el aristotelismo y el pitagorismo. Estimaba a Platón como el filósofo; Aristóteles lo consideraba simplemente un lógico sutil. Su conocimiento de Platón lo obtuvo de marciano capella Apuleyo, Boecio y los miembros de la escuela de Chartres; su conocimiento de primera mano de los “Diálogos” se limitó a la interpretación que hizo Calcidio de un fragmento del “Timeo”. Conocía algunos de AristótelesLos escritos lógicos y con los comentarios de Boecio y Porfirio. Derivó su pitagorismo de los llamados escritores herméticos, Asclepio y Mercurio. Finalmente, su manera mística fue influenciada por Pseudo-Dionisio y Juan Escoto Erigena.
El efecto de todas estas influencias fue un intento por parte de Alain de fusionar en un solo sistema los diversos elementos derivados de diferentes fuentes, sin esforzarse mucho en encontrar una base común o un principio de síntesis orgánica. Así, en psicología da en diferentes momentos tres divisiones diferentes de las facultades del alma: una doble (proporción, sensualitas), un triple (sapientia, voluntas, voluptas), y un quíntuple (sensus, imaginatio, ratio, intellectus, intelligentia). El alma, enseña, es espíritu; el cuerpo, materia (en sentido platónico posterior); y el vínculo entre ellos es un espíritu físico (espíritu físico). En cosmología enseña que Dios creado por primera vez “Naturaleza“, cuyo papel era actuar como su intermediario (Dei auctoris vicaria) en los detalles de la creación y organización de la materia en el universo visible. En cada paso de esta parte de su filosofía aparece la influencia de los neopitagóricos. Como escritor, Alain exhibió una combinación inusual de imaginación poética y precisión dialéctica. Modeló su estilo según el de marciano capella, aunque en sus últimos años la influencia de Boecio fue quizás predominante. Ile debe enumerarse entre los escritores medievales que influyeron en Dante.
GUILLERMO TURNER