Acathisto (Gramo., akathistos; un privativo, kathizo, "sentarse"; es decir, no sentado; de pie).—El título de cierto himno (ho akathistos humnos) o, mejor, un Oficio en griego Liturgia, en honor a la Madre de Dios. El título es de eminencia; ya que, mientras que en otros himnos similares a la gente se le permite sentarse durante parte del tiempo, este himno se lee en parte, en parte se canta, todos de pie (o, tal vez, de pie toda la noche). La palabra se emplea a veces para indicar el día en que se dice el himno (es decir, el sábado de la quinta semana de Cuaresma), como ese día deben decir tanto el clero como los laicos: “sin cesar en las alabanzas divinas”, como señala la larga Lección histórica del Oficio. Es apropiado señalar a este respecto que, si bien el Oficio completo debe recitarse en este día, partes del mismo se distribuyen durante los primeros cuatro sábados de Cuaresma. Cuando se recita entero, se divide en cuatro partes o estaciones, entre las que se encuentran varias Salmos y los Cánticos podrán cantarse sentados. Francisco Junio mal interpretado Acathisto como quien ni se sienta ni descansa, sino que viaja con un niño; como por ejemplo cuando el Bendito Virgen fue traída por Joseph a Belén. Gretser [Commentarius en Codin. Curop. (Bonn, 1839), 3211 refuta fácilmente la interpretación citando de la Lección en el triodión. El origen de la fiesta lo asigna la Lección al año 626 cuando Constantinopla, en el reinado de Heraclio, fue atacado por los persas y escitas pero se salvó gracias a la intervención de la Madre de Dios. Un repentino huracán dispersó la flota enemiga, arrojando los barcos a la orilla cerca de la gran iglesia del Deipara (Madre de Dios) en Blaquernas, una cuarta parte de Constantinopla cerca del Cuerno de Oro. La gente pasó toda la noche, dice la Lección, agradeciéndole la inesperada liberación. “Desde entonces, por tanto, el Iglesia, en memoria de tan grande y tan divino milagro, quiso que este día fuera fiesta en honor de la Madre de Dios... y lo llamó Acathisto" (Lección). Este origen es cuestionado por Sófocles (Léxico griego de los períodos romano y bizantino, sv) basándose en que el himno no pudo haberse compuesto en un día, mientras que, por otro lado, sus veinticuatro oikoi no contienen ninguna alusión a tal evento y, por lo tanto, difícilmente podrían haber sido compuestas originalmente para conmemorarlo. Quizás el contacto, que podría parecer alusiva, fue compuesta originalmente para la celebración de la noche de la victoria. Cualquiera que sea el origen de la fiesta, la Lección conmemora otras dos victorias, bajo León el Isauriano y Constantino Pogonato, atribuidas de manera similar a la intervención del Deipara.
No se puede atribuir con certeza su autoría. Se ha atribuido a Sergio, Patriarca de Constantinopla , cuyas piadosas actividades conmemora la Lección con gran detalle. Quercius (PG, XCII, 1333 y ss.) se la atribuye a Georgios Pisides, diácono, archivero y sacristán de Santa Sofía, cuyos poemas encuentran eco, tanto en estilo como en temática, en el Acathistus; la elegancia, el estilo antitético y equilibrado, la viveza de la narración y la riqueza de las imágenes poéticas son muy sugerentes de su obra. Su cargo de sacristán sugeriría naturalmente tal tributo a la Virgen María, ya que el himno simplemente desarrolla con mayor detalle los sentimientos condensados en dos epigramas de Pisides hallados en su iglesia de Blachernffi. Quercius también sostiene que palabras, frases y oraciones del himno se encuentran en la poesía de Pisides. Leclercq (en Cabrol, “Dict. d'archeol. chret. et de liturgie”, 8. v. “Acathistus”) no encuentra nada absolutamente demostrativo en tal comparación y ofrece una sugerencia que posiblemente pueda ayudar a resolver el problema.
Además de varias versiones en latín, se ha traducido al italiano, ruteno, rumano, árabe, alemán y ruso. Su gran extensión impide ofrecer aquí más que un breve resumen. Está precedido por un troparión , seguido de un kontakion (un breve resumen himnódico del carácter de la fiesta), que se repite a intervalos a lo largo del himno. Dado que este kontakion es la única parte del himno que puede referirse claramente a la victoria conmemorada, y que posiblemente haya sido el único texto original (con repeticiones intercaladas con salmos, himnos, etc., ya conocidos por el pueblo) compuesto para la celebración nocturna, se traduce aquí:
«A ti, oh Madre de Dios , Emperatriz invicta, yo, tu Ciudad libre de males, te doy gracias por las victorias alcanzadas; pero tú, por tu poder invencible, líbrame de todo peligro, para que pueda clamar a ti. ¡Salve, virgen Esposa!»
El himno propiamente dicho consta de veinticuatro oikoi (palabra que Gretser interpreta como referida a diversas iglesias o templos; pero el propio Triodion indica su significado en la rúbrica: «Se leen los primeros seis oikoi , y permanecemos de pie durante su lectura»; oikos se refiere claramente a una división del himno) o estrofas (que bien podría traducir la palabra estrofa, como oikos , que tiene un valor arquitectónico). Estos oikoi son alternativamente más largos y más cortos, y sus letras iniciales forman un abecedario griego. El último (el más corto), que comienza con la letra omega, dice:
«Oh Madre, digna de todos los himnos de alabanza, que diste a luz al Verbo, Santísima de todos los santos, acepta la presente ofrenda, libra a todos de todo mal y salva del sufrimiento futuro a todos los que claman a ti. Aleluya .»
Este Aleluya sigue a cada una de las estrofas más cortas. Las más largas comienzan con una frase de longitud similar, que hábilmente conduce a una serie de saludos que comienzan con «¡Salve!». Todas estas estrofas más largas, excepto la primera (que tiene catorce), constan de trece frases de este tipo, incluyendo la última, que, a modo de estribillo, es siempre «¡Salve, doncella Esposa!». La primera estrofa narra la misión de Gabriel a María; y su asombro ante la condescendencia del Todopoderoso es tan grande que exclama:
¡Salve, por quien brillará la alegría!
¡Salve, por quien terminará el mal!
¡Salve, restaurador del Adán caído!
¡Salve, redención de las lágrimas de Eva !
—etc. La segunda estrofa presenta el interrogatorio de María; la tercera lo continúa y da la respuesta de Gabriel ; la cuarta narra la Encarnación ; la quinta, la visita a Isabel , con una serie de “Saludos” bellamente concebidos como traducciones a palabras de los alegres saltos del Bautista; la sexta, la angustia de José ; la séptima, la llegada de los pastores, que comienzan su “Saludo” de manera muy apropiada:
¡Salve, Madre del Cordero y del Pastor!
¡Salve, Redil de ovejas racionales!
En la novena estrofa, los Reyes Magos , guiados por las estrellas, gritan de alegría:
¡Salve, Madre de la Estrella inquebrantable!
¡Salve, Esplendor del Día místico!
En el décimo, los Reyes Magos regresan a casa para anunciar el Aleluya ; el undécimo contiene alusiones apropiadas a la Huida a Egipto :
¡Salve, Mar que abrumaste al sabio Faraón!
¡Salve, Roca que diste vida al sediento!
—con otras referencias a la nube, la columna de fuego, el maná, etc. La duodécima y la decimotercera tratan sobre Simeón ; la decimocuarta y la vigésimo segunda son de carácter más general; la vigésimo tercera quizás toma prestada conscientemente imágenes de la iglesia blacherniana de Deípara y quizás también alude lejanamente a la victoria (o a las tres victorias) conmemoradas en la Lección:
¡Salve, Tabernáculo de Dios y de la Palabra!
¡Salve, inquebrantable Torre de la Iglesia!
¡Salve, Muro inexpugnable!
¡Salve, por quien se levantan los trofeos!
¡Salve, por quien caen los enemigos!
¡Salve, curación de mi cuerpo!
¡Salve, seguridad de mi alma!
HT HENRY