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Águeda, Santa

Mártir que murió durante la persecución de Decia (250-253)

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Agatha, Santa, mártir, una de las vírgenes mártires más veneradas de cristianas antigüedad, ejecutada por su firme profesión de fe en Catania, Sicilia. Aunque no está claro en qué persecución tuvo lugar, podemos aceptar, como probablemente basada en una tradición antigua, la evidencia de su vida legendaria, compuesta en una fecha posterior, en el sentido de que su martirio ocurrió durante la persecución de Decio (250-253).

La certeza histórica se refiere simplemente al hecho de su martirio y a la veneración pública que se le rindió en el Iglesia desde tiempos primitivos. En el llamado “Martyrologium Hieronymianum” (ed. De Rossi y Duchesne, en Acta SS., noviembre II, 17) y en el antiguo Martyrologium Carthaginiense que data del siglo V o VI (Ruinart, Acta Sincera, Ratisbona, 1859, 634), el nombre de Santa Ágata está registrado el 5 de febrero.

En el siglo VI Venancio Fortunato la menciona en su poema sobre la virginidad como una de las célebres cristianas vírgenes y mártires (Carm., VIII, 4, De Virginitate: Illic Euphemia pariter quoque plaudit Agathe Et Justina simul consociante Thecla, etc.).

Entre los poemas de Papa Dámaso publicado por Merenda y otros es un himno a Santa Águeda (PL, XIII, 403 ss.; Ihm, Damasi Epigrammata, 75, Leipzig, 1895). Sin embargo, este poema no es obra de Dámaso sino producto de un autor desconocido de un período posterior, y evidentemente estaba destinado a la celebración litúrgica de la fiesta del Santo. Su contenido se extrae de la leyenda de Santa Águeda y el poema está marcado por una rima final.

De una carta de Papa Gelasio (492-496) a cierto Obispa Víctor (Thiel, Epist. Roman. Pont., 495) aprendemos de un Basílica de Santa Águeda en fondo caclano, es decir, en la finca de ese nombre. Las cartas de Gregorio I hacen mención de una iglesia de Santa Águeda en Roma, en la Subura, con lo cual un diaconía o diácono (qv) estaba conectado (Epp., IV, 19; PL, LXXVII, 688). Ya existía en el siglo V, pues en la segunda mitad de ese siglo Ricimero lo enriqueció con un mosaico. Esta misma iglesia fue entregada a los godos arrianos por Ricimer y fue restaurada a Católico adoración por Papa Gregorio I (590-604).

Aunque el martirio de Santa Ágata está así autentificado y su veneración como santa se había extendido incluso en la antigüedad más allá de su lugar natal, todavía no poseemos información confiable sobre los detalles de su gloriosa muerte. Es cierto que tenemos las Actas de su martirio en dos versiones, latina y griega, desviándose esta última de la primera (Acta SS., I, febrero, 595 ss.). Sin embargo, ninguna de estas recensiones puede pretender credibilidad histórica y ninguna proporciona la evidencia interna necesaria de que la información que contiene se basa, incluso en los detalles más importantes, en una tradición genuina. Si hay un núcleo de verdad histórica en la narración, todavía no ha sido posible separarlo de los adornos posteriores.

En su forma actual, las Actas latinas no son anteriores al siglo VI. Según ellos, Agatha, hija de una familia distinguida y notable por la belleza de su persona, fue perseguida por el senador Quintiano con confesiones de amor. Como sus propuestas fueron resueltamente rechazadas por los piadosos cristianas virgen, la entregó a cargo de una mujer malvada, cuyas artes de seducción, sin embargo, quedaron desconcertadas por la firmeza inquebrantable de Agatha en el cristianas fe. Luego, Quintiano la sometió a varias torturas crueles. Especialmente inhumana parecía su orden de cortarle los senos, detalle que proporcionó a la cristianas La iconografía medieval es la característica peculiar de Agatha. Pero la santa virgen fue consolada por una visión de San Pedro, quien la curó milagrosamente. Finalmente sucumbió a las repetidas crueldades que se le practicaron.

Como ya se ha dicho, estos detalles, en la medida en que se basan en las Actas, no tienen ninguna pretensión de credibilidad histórica. Allard también caracteriza los Hechos como obra de un autor posterior que estaba más preocupado por escribir una narración edificante, abundante en milagros, que por transmitir tradiciones históricas. Tanto Catania como Palermo reclamar el honor de ser el lugar de nacimiento de Agatha.

Su fiesta se celebra el 5 de febrero; su oficina en el romano Breviario se extrae en parte de las Actas latinas. Catania honra a Santa Águeda como su patrona y en toda la región alrededor del Monte Etna se la invoca contra las erupciones del volcán, como en otros lugares contra el fuego y los rayos. En algunos lugares se bendice el pan y el agua durante la Misa en su fiesta después de la Consagración, y llamó pan Agatha.

JP KIRSCH


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