Liturgia africana.—Esta liturgia se usaba no sólo en la antigua provincia romana de África de la que Cartago fue capital, pero también en Numidia y Mauritania; de hecho, en todo el norte África desde las fronteras de Egipto al oeste hasta el Océano Atlántico. Cristianismo fue introducido en proconsular África en la segunda mitad del siglo II, probablemente por misioneros de Roma, y luego se extendió rápidamente por las demás provincias africanas. El idioma de la liturgia era el latín, algo modificado por la introducción de muchos africanismos. Probablemente sea la liturgia latina más antigua, ya que se utilizaba mucho antes de la época romana. Iglesia cambió su idioma oficial del griego al latín. Por tanto, un estudio de la liturgia africana podría ser muy útil para rastrear el origen y desarrollo de los diferentes ritos y determinar qué influencia tuvo un rito sobre otro. Desde el africano Iglesia siempre dependió de Roma, siempre dedicada a la Sede de San Pedro, y dado que había comunicación constante entre África y Roma En lo que respecta a los asuntos eclesiásticos, se puede suponer fácilmente que se plantearon cuestiones litúrgicas, se discutieron diferentes costumbres y posiblemente las costumbres o fórmulas de una iglesia fueron adoptadas por la otra. En una fecha posterior, la liturgia africana parece haber ejercido alguna influencia sobre las liturgias mozárabe y galicana. La gran similitud en algunas frases, etc., mostraría un origen común o una dependencia mutua de las liturgias. La liturgia africana puede considerarse en dos períodos diferentes: el período anteniceno, cuando la Iglesia sufría persecución y no podía desarrollar libremente las formas de culto público, y cuando las oraciones y actos litúrgicos no habían quedado fijados; y el período posniceno, cuando las formas simples e improvisadas de oración dieron paso a formularios más elaborados y establecidos, y las acciones litúrgicas primitivas evolucionaron hacia ceremonias grandiosas y formales.
I. PERÍODO ANTENICENIO.—Es difícil reconstruir la antigua liturgia africana, ya que hay muy pocos datos disponibles; por ejemplo, debido a los estragos del tiempo y de los sarracenos, ahora no sobrevive ningún códice litúrgico; en las obras de los primeros Padres o escritores eclesiásticos, y en las actas de los concilios, hay pocas citas de los libros litúrgicos y no muchas referencias a las palabras o ceremonias de la liturgia. En el primer período, o anteniceno, se puede decir que sólo hubo dos escritores que proporcionaron información útil sobre el tema:Tertuliano y San Cipriano. los escritos de Tertuliano son especialmente ricos en descripciones de costumbres eclesiásticas, o en claras alusiones a ritos y usos existentes. Se puede obtener alguna información adicional de las actas de los primeros mártires, por ejemplo, las Actas de Santa Perpetua y Santa Felicitas, que son bastante auténticas y autorizadas. Finalmente, las inscripciones en Cristianas Los monumentos dan mucha evidencia que confirma las creencias y prácticas de la época. De estas diversas fuentes uno puede aprender algunas de las costumbres que eran peculiares de los africanos. Iglesiay qué formularios y ceremonias eran comunes a todas las iglesias occidentales. Las oraciones de los cristianos eran privadas o litúrgicas. Oraban en privado cada mañana y cada tarde, y muchos de ellos oraban frecuentemente durante el día; por ejemplo, a la tercera, sexta y novena hora, antes de las comidas y antes de emprender cualquier trabajo o empresa inusual. Las oraciones litúrgicas se decían principalmente durante las reuniones de los fieles para observar las vigilias o para celebrar el ágape y el Santo. Eucaristía. Estas Cristianas asambleas en África parecen haber sido modelados según el mismo plan que los de otros países. Imitaban, en cierta medida, los servicios de la sinagoga judía, añadiendo a ellos el sacrificio eucarístico y algunas instituciones propias de Cristianismo. En estas reuniones se distinguen fácilmente tres elementos: la salmodia, la lectura de pasajes del Antiguo y Nuevo Testamento, y la oración, a la que se dirige una homilía sobre el Escritura generalmente se agregaba. Tales reuniones eran a veces distintas de la Misa, pero a veces constituían una preparación para la celebración de los misterios divinos. los ancianos del Iglesia presidió la asamblea, se dieron instrucciones y exhortaciones, se recitaron oraciones por las necesidades de la Iglesia, se consideraron y cubrieron las necesidades de los hermanos, y se abordaron diversos asuntos relacionados con la Cristianas se tramitó la comunidad; y finalmente, el ágape se celebró como conclusión apropiada de una reunión de los discípulos de Cristo. El ágape parece haber sido celebrado en África de la misma manera que en otros países, y haber degenerado en un abuso que debe ser reprimido aquí, así como en otros lugares.
Estas reuniones litúrgicas generalmente tenían lugar por la noche, o justo antes del amanecer, y por lo tanto Tertuliano habla de tal asamblea como una coetus antelucanus, una “reunión antes del amanecer” (Apol., ii), mientras que otros hablan de ella como una vigilia. Posiblemente la hora fue elegida para conmemorar el momento de la Resurrección del Señor, o tal vez fue seleccionado para permitir a los cristianos en tiempos de persecución evadir a sus perseguidores. La verdad Cristianas La liturgia, en el sentido estricto de la palabra, es la celebración del Santo Eucaristía, el sacrificio del Nuevo Ley. Esto generalmente seguía a las largas oraciones de una vigilia, e incluso hoy sobreviven algunos rastros de la vigilia, ya que se puede notar fácilmente una similitud entre las oraciones de las antiguas vigilias y la primera parte, o preparatoria, de la Misa; o quizás aún más claramente en la primera parte de las Misas de los días de las brasas, o en la Misa de los Presantificados del día de las brasas. Viernes Santo. Así el Santo Eucaristía ordinariamente se celebraba muy temprano en la mañana, y el día habitual elegido para asistir al sacrificio y participar del Primera Comunión fue el Domingo, en conmemoración del Resurrección de Cristo. El Sábado no fue observada por los cristianos en el sentido judío, y las fiestas judías también fueron abandonadas, como se desprende de las palabras de Tertuliano (De idolatria, xiv), hablando de la observancia de las festividades por parte de los cristianos, “para quienes los sábados son extraños, y las lunas nuevas y las festividades antes amadas por los cristianos”. Dios“. los Domingo Era ahora el día del Señor, un día de regocijo, en el que estaba prohibido ayunar y orar de rodillas. “Consideramos que es ilegal ayunar o arrodillarse en adoración en el día del Señor”. (Tert., De corona, iii.)
Cuándo Domingo así se mantuvo en honor del Resurrección era natural que el viernes se considerara el día apropiado para conmemorar la pasión y muerte de Cristo, y por eso los primeros cristianos se reunían para orar el viernes. También hubo una reunión los miércoles, cuyo origen no se puede explicar satisfactoriamente. Se sabía que las reuniones del miércoles y viernes Tertuliano por el nombre de las estaciones (papelero). En África parece haber sido costumbre celebrar el Santo Eucaristía en los días de estación, aunque no parece haber sido la práctica en otras iglesias. En todas partes eran días de ayuno, pero como el ayuno duraba sólo hasta la hora nona, se celebraba la liturgia y se distribuía la comunión a esa hora de la tarde. De todos los domingos, la fiesta de Pascua de Resurrección Fue el más grande y se celebró con especial solemnidad. Viernes Santo, llamado por Tertuliano “Pascha”, era un día de estricto ayuno, que se prolongaba durante Sábado Santo. Este último día fue sólo un día de preparación para la fiesta de Pascua de Resurrección; pero aun así fue la vigilia más solemne del año, y aquella en la que se inspiraron todas las vigilias. Sábado Santo No parece haber tenido asignado ningún servicio litúrgico especial, siendo el servicio actual el antiguo Pascua de Resurrección vigilia prevista. Posiblemente la vigilia de Pascua de Resurrección se observó tan solemnemente a causa de la tradición de que el Señor regresaría para juzgar al mundo en la fiesta de Pascua de Resurrección, y los primeros cristianos esperaban que Él los encontrara observando. Pascua de Resurrección in TertulianoA este tiempo le siguió un período de cincuenta días de regocijo hasta Pentecostés, que se consideraba como el fin del Pascua de Resurrección temporada más que como una fiesta solemne con un significado especial. En el siglo III Cuaresma, como un período de ayuno de cuarenta días, era desconocido en África. De las fiestas mayores e inamovibles los escritores anteriores parecen no saber nada; por eso Navidad, la Circuncisión, la Epifanía, las fiestas del Bendito Virgen, y las fiestas de la Apóstoles no parece haber sido celebrado. Las fiestas de los mártires locales parecen haber tenido prioridad sobre las que ahora se consideran las mayores fiestas del Iglesia, y sus aniversarios se celebraron mucho antes de que se introdujeran las grandes fiestas de inmuebles. Estas celebraciones eran puramente locales y sólo mucho más tarde se hicieron conmemoraciones de santos extranjeros. Los primeros cristianos tenían una gran devoción hacia los mártires y confesores de la fe, conservaban y veneraban cuidadosamente sus reliquias, hacían peregrinaciones a sus tumbas y procuraban ser enterrados lo más cerca posible de las reliquias de los mártires, y de ahí los aniversarios de los santos locales fueron celebrados con gran solemnidad. Así, el calendario africano Iglesia en el período anteniceno era bastante restringido y contenía sólo un número comparativamente pequeño de días festivos.
Entre las funciones litúrgicas, la celebración de la Misa, o del Santo Eucaristía, ocupa el lugar más importante. Aunque los primeros escritores hablan de manera cautelosa acerca de estos sagrados misterios, todavía dan mucha información valiosa sobre la liturgia de su época. La Misa parece haber sido dividida en Misa de los catecúmenos y Misa de los fieles, y entre los cristianos ortodoxos los catecúmenos estaban estrictamente excluidos de asistir al sacrificio propiamente dicho. El pan y el vino se utilizan como materia del sacramento, pero al vino se le añade un poco de agua para significar la unión del pueblo con Cristo. San Cipriano condena severamente a ciertos obispos que usaron sólo agua en el cáliz, declarando que el agua no es la materia esencial del sacrificio, y su uso exclusivo invalida el sacramento. Ambos Tertuliano y San Cipriano tienen pasajes que parecen dar la forma del Eucaristía en las mismas palabras de Cristo citadas en el Santo Escritura. A veces existe una gran similitud entre sus palabras y la fraseología del canon romano. Hay alusiones a la Prefacio, la Sanctus, la conmemoración de Cristo, el Pater noster, y ante diferentes aclamaciones. Tertuliano Habla a menudo del beso de la paz y considera muy importante la ceremonia. También se hacen referencias a una letanía que se recitaba durante la misa, pero no se da información precisa sobre su lugar en la liturgia. En la Misa los fieles recibían la comunión bajo las dos especies, bajo la especie de pan del obispo o del sacerdote, y bajo la especie de vino del diácono, y cada uno, después de recibir la comunión, respondía:Amén”para profesar su fe en el sacramento. A veces los fieles llevaban la Hostia a casa y allí se comunicaban, especialmente en tiempos de persecución. La comunión parece haberse recibido en ayunas, como Tertuliano implica cuando pregunta qué pensará un marido pagano de la comida que su Cristianas La esposa participa antes que cualquier otro alimento. Los primeros cristianos parecen haberse comunicado con frecuencia, incluso todos los días, especialmente durante un período de persecución. La mayor reverencia fue mostrada al Sagrado Especies, por lo que los fieles se esforzaban por estar libres de toda mancha de pecado grave, y consideraban falta grave permitir que cualquiera de los elementos consagrados cayera al suelo.
Bautismo, como rito iniciático de Cristianismo, es mencionado con frecuencia por los primeros escritores; Tertuliano Escribió un tratado especial sobre este sacramento, describiendo la preparación requerida para él y las ceremonias que lo acompañan. Los catecúmenos deben prepararse para la recepción del bautismo con frecuentes oraciones, ayunos y vigilias. Aunque suele hablar del bautismo de adultos, admite el bautismo de niños, pero parece oponerse un poco a esta práctica, que fue recomendada por San Cipriano. El tiempo fijado para la administración solemne del bautismo fue Pascua de Resurrección, o cualquier día entre Pascua de Resurrección y Pentecostés, pero Tertuliano declara que como cada día pertenece al Señor, puede ser conferido en cualquier momento. Sostiene que debe ser administrado por el obispo, quien, sin embargo, puede delegar en un sacerdote o diácono para que actúe en su lugar, aunque en ciertos casos permitiría bautizar a los laicos. Cualquier clase de agua puede servir como materia del sacramento, y el agua se utiliza para bautizar al catecúmeno “en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo“. El modo de bautizar era por triple inmersión en la pila bautismal, que ya había sido bendecida. Muchas hermosas ceremonias simbólicas acompañaron el rito del bautismo. Antes de que el candidato al bautismo entrara en la pila bautismal, renunciaba al diablo con sus pompas y sus ángeles. También había un credo que el candidato al bautismo debía recitar, probablemente una forma africana del credo. El credo de los Apóstoles. Tertuliano da varias formas diferentes de esta regla de fe. Después de que el neófito ascendía de la pila bautismal, recibía un trago de leche y miel y luego era ungido con aceite consagrado. Tertuliano También se afirma que el neófito fue firmado con la señal de la cruz, que recibió la imposición de manos con la invocación de la Espíritu Santo, y que los recién bautizados Cristianas Luego participó de su primera comunión. Tertuliano explica muchas de estas ceremonias en su tratado sobre la Resurrección (viii). “La carne en verdad es lavada para que el alma sea limpiada; se unge la carne, para que el alma sea consagrada; se firma la carne (con la señal de la cruz) para que también el alma sea fortalecida; la carne se ensombrece con la imposición de las manos, para que también el alma sea iluminada por el espíritu; la carne se alimenta del Cuerpo y Sangre de Cristo, para que igualmente el alma engorde con su Dios."
Los testimonios relativos al Sacramento de Penitencia describir principalmente las penitencias públicas impuestas por pecados graves, y la absolución de los penitentes después de que las penitencias públicas hayan sido realizadas a satisfacción del Iglesia. Tertuliano Al principio afirmó que el Iglesia tenía el poder de perdonar toda clase de pecados, pero después de convertirse en montanista negó que este poder se extendiera a ciertos crímenes muy atroces, y luego ridiculizó la práctica del Papa y el romano Iglesia, que negó la absolución a ningún Cristianas que estaba verdaderamente arrepentido por sus pecados. Al escribir sarcásticamente sobre el modo de procedimiento utilizado en Roma en el tiempo de Papa San Calixto probablemente da una buena descripción de la manera en que un pecador arrepentido era absuelto y readmitido en la comunión con los fieles. Narra cómo el penitente, “vestido con un cilicio y cubierto de cenizas, se presenta ante la asamblea de fieles ansiando la absolución, cómo se postra ante los sacerdotes y las viudas, toma el borde de sus vestiduras, besa sus huellas, las estrecha por de rodillas”, mientras el obispo se dirige al pueblo, exhortándolos, mediante el recitado de la parábola de la oveja descarriada, a ser misericordiosos y a tener piedad del pobre penitente que pide perdón. El obispo oró por los penitentes, y el obispo y los sacerdotes les impusieron las manos en señal de absolución y restauración a la comunión de la Iglesia. Aunque Tertuliano Con estas palabras quiso ridiculizar lo que consideraba una laxitud excesiva en Roma, aún así describe fielmente ritos que parecen haber estado en uso en el Iglesia of África además, ya que en otras partes de sus escritos menciona hacer penitencia en cilicio y ceniza, llorar los pecados y pedir perdón a los fieles. San Cipriano escribe también sobre los diferentes actos de penitencia, de la confesión de los pecados, del modo en que se hacía la penitencia pública, de la absolución dada por el sacerdote y de la imposición de las manos del obispo y de los sacerdotes por medio de que los penitentes recuperaron sus derechos en el Iglesia.
Tertuliano habla de la bendición nupcial pronunciada por el Iglesia sobre el matrimonio de los cristianos, preguntando “cómo podría exaltar suficientemente la felicidad de ese matrimonio que está cimentado por la Iglesia, confirmada por la oblación, sellada con la bendición, que proclaman los ángeles, que es ratificada por el Padre Celestial”. Cristianas Así, el matrimonio parece haber sido celebrado públicamente antes del Iglesia con más o menos solemnidad, pero la bendición nupcial parece haber sido opcional y no obligatoria, salvo quizás por fuerza de costumbre.
Ambos Tertuliano y San Cipriano mencionan la ordenación y los diversos órdenes de la jerarquía eclesiástica, pero lamentablemente no dan mucha información que sea estrictamente litúrgica. Tertuliano habla de obispos, sacerdotes y diáconos cuyos poderes y funciones están bastante bien definidos, que son elegidos por su conducta ejemplar por los hermanos, y luego son consagrados a Dios por ordenación regular. Sólo los que están ordenados, dice San Cipriano, pueden bautizar y conceder el perdón de los pecados. San Cipriano distingue las diferentes órdenes, mencionando a obispos, sacerdotes, diáconos, subdiáconos, acólitos, exorcistas y lectores, y al describir la elección de San Cipriano. Cornelius at Roma declara que Cornelius Fue ascendido de un orden a otro hasta que finalmente fue elegido por los votos de todos para el supremo pontificado. Todos los órdenes, excepto el orden menor del ostiario, están enumerados por los primeros escritores africanos. Tanto los exorcistas como los lectores parecen haber ocupado una posición litúrgica mucho más importante en las primeras épocas que en épocas posteriores. El exorcista, por ejemplo, era frecuentemente llamado a ejercer el poder que había recibido durante la ordenación. Tertuliano habla de este poder extraordinario que fue ejercido en el nombre de Cristo. A veces el exorcista utilizaba el rito de la exsuflación y, a veces, como afirma San Cipriano, conjuraba al espíritu maligno a partir. por Deum verum (por el verdadero Dios). Los lectores también tenían muchas funciones litúrgicas que realizar. El lector, por ejemplo, recitó las lecciones del Antiguo y Nuevo Testamento, e incluso leyó el Evangelio desde el púlpito al pueblo. En épocas posteriores, sus funciones se dividieron y algunas fueron asignadas a los otros ministros y otras a los cantores regulares.
Entre otras ceremonias litúrgicas, los primeros escritores aluden a menudo a los ritos que acompañan al entierro de los muertos, y en particular a la sepultura de los cuerpos de los mártires y confesores. Desde los primeros tiempos los cristianos mostraron gran reverencia hacia los cuerpos de los fieles, los embalsamaban con incienso y especias y los enterraban cuidadosamente en lugares distintivos. Cristianas cementerios. Se rezaban oraciones por el descanso de las almas de los difuntos, se ofrecían misas especialmente en el aniversario de la muerte y se recitaban sus nombres en el Recuerdo de la Misa, siempre que hubieran vivido de acuerdo con Cristianas ideales. A los fieles se les enseñó a no llorar por sus muertos, sino a alegrarse de que las almas de los difuntos ya estuvieran viviendo con Dios y disfrutando de paz y felicidad refrescante después de sus pruebas y trabajos terrenales. Tertuliano, San Cipriano y las Actas de Santa Perpetua, todos dan testimonio de la antigüedad de estas costumbres. Los cementerios en África (Llamado área) no eran catacumbas como las de Roma, pero sobre el suelo al aire libre, y a menudo tenía una capilla (célula) contiguo a ellos, donde tenían lugar las reuniones de los fieles con motivo de los aniversarios de los mártires y de los demás cristianos allí enterrados. Las inscripciones de las tumbas suelen afirmar que los difuntos habían vivido una vida de Cristianas la paz, en ritmo vixit, o a menudo expresan bellamente la fe y la esperanza de los fieles en una vida futura de felicidad junto con el Señor—spes en Deo,—en Deo vivas.
Finalmente, podrían considerarse algunos actos ceremoniales a los que los primeros escritores hacen referencia a menudo. Las oraciones se rezaban a veces de rodillas, a veces de pie; por ejemplo, los domingos y durante los cincuenta días siguientes Pascua de Resurrección, estaba prohibido arrodillarse, mientras que en los días de ayuno se consideraba adecuada la postura de rodillas. Los cristianos oraban con los brazos algo extendidos en forma de cruz. La señal de la cruz se hacía con mucha frecuencia, muchas veces sobre algún objeto con la intención de bendecirlo, muchas veces en la frente de los cristianos para invocar DiosSu protección y asistencia. Tertuliano en su “De Corona” escribe: “A cada paso y movimiento, a cada entrada y salida, cuando nos ponemos la ropa y los zapatos, cuando nos bañamos, cuando nos sentamos a la mesa, cuando encendemos las lámparas, en el sofá , sentados, en todas las acciones ordinarias de la vida diaria, trazamos en la frente la señal de la cruz”. Los primeros cristianos también estaban acostumbrados a golpearse el pecho en señal de culpa y contrición por el pecado. Tertuliano creía que el beso de la paz debía darse con frecuencia; de hecho, que debe acompañar cada oración y ceremonia. No sólo hay muchos actos ceremoniales como los que acabamos de mencionar que existieron en el siglo III y que se han conservado hasta el presente en la liturgia, sino que también hay muchas frases y aclamaciones de los antiguos africanos. Iglesia, que han encontrado un lugar permanente en los formularios litúrgicos. Estas expresiones, y quizás también el estilo mesurado en el que fueron compuestas, pueden haber tenido una influencia considerable en el desarrollo de las otras liturgias latinas.
II. PERIODO POSTNICENIO.—Después del edicto de Constantino que concedía la libertad de culto a los Cristianas religión, y especialmente después del Concilio de Nicea, hubo un gran desarrollo en la liturgia de la Iglesia. Era natural que durante algún tiempo después de la fundación de la nueva religión, su liturgia contuviera sólo lo esencial de Cristianas culto, y que con el transcurso del tiempo deberá desarrollar y ampliar su ritual según las necesidades del pueblo. Además, el primer período fue una época de persecución y, por tanto, el ceremonial fue necesariamente restringido. Pero cuando cesó la persecución, el Iglesia Inmediatamente comenzó a expandir su ceremonial, cambiando y modificando las antiguas formas e introduciendo nuevos ritos de acuerdo con los requisitos del culto litúrgico público, para que la liturgia fuera más digna, más magnífica y más impresionante. Al principio se permitía gran libertad al celebrante individual para improvisar las oraciones de la liturgia, siempre que se adhiriera a la forma estricta en lo esencial y siguiera el tema exigido, pero en una fecha posterior el Iglesia Sintió la necesidad de un conjunto de formularios y ceremonias fijas, para que los errores dogmáticos no encontraran expresión en la liturgia y corrompieran así la fe del pueblo. En el siglo IV todas estas tendencias a la expansión y al desarrollo son muy notorias en todas las liturgias. Esto es cierto, también, de la Iglesia in África en el segundo período de la historia de la liturgia africana que abarca los siglos IV, V, VI y VII hasta principios del siglo VIII, cuando Cristianismo in África Fue prácticamente destruida por los mahometanos. No existen libros ni códices litúrgicos pertenecientes a este período, por lo que la liturgia debe reconstruirse a partir de escritos y monumentos contemporáneos. De los escritores de la época, San Agustín es el más rico en alusiones a ceremonias y formularios, pero San Optato, Mario Victorino, Arnobio y Victor Vitensis dar alguna información útil. Las inscripciones, más numerosas en este período, y los hallazgos arqueológicos aportan también algunos datos litúrgicos.
Aparece ahora el comienzo de un verdadero calendario eclesiástico, con fiestas y ayunos definitivamente fijados. La gran fiesta de Pascua de Resurrección, del que dependían todas las fiestas móviles, se celebra con mayor solemnidad que en la época de Tertuliano. Antes Pascua de Resurrección hubo un período de preparación de cuarenta días, dedicados al ayuno y otras obras de penitencia. la vigilia de Pascua de Resurrección Se celebró con el ritual habitual, pero parece que se aumentó la duración de los oficios. A la solemnidad pascual le siguió un tiempo de cincuenta días de regocijo hasta el día de Pentecostés, que, en el siglo IV, parece tener un carácter distintivo como conmemoración del descenso del Espíritu Santo sobre la Apóstoles en lugar de como el cierre de la Pascua de Resurrección estación. En semana SantaEl Jueves Santo conmemoró la institución del Santo Eucaristía, y según San Agustín, además de la Misa de la mañana, también se celebraba una Misa por la tarde para llevar a cabo todas las circunstancias de la institución en el Última Cena. Viernes Santo fue observado asistiendo a los largos oficios litúrgicos, mientras Sábado Santo Se celebró aproximadamente de la misma manera que en la época de Tertuliano. Ascensión El día parece haber sido introducido en el siglo IV, pero en la época de San Agustín se observaba universalmente. En cuanto a las fiestas inamovibles, Navidad y Epifanía, que eran desconocidos para Tertuliano, se celebraron con la mayor solemnidad en el siglo V. El primero de enero no se celebraba como la fiesta del Circuncisión, sino como un día de ayuno que había sido instituido con el propósito de alejar al pueblo de la celebración de las festividades paganas que tenían lugar en esa época del año. Por ejemplo, se introdujeron fiestas de santos distintos de los locales, inmediatamente después Navidad, la fiesta de San Esteban, del Santos inocentes y de los Santos. Juan y Santiago, y más adelante en el año, las fiestas de San Juan Bautista, de los Santos. Pedro y Pablo, de los Macabeos, de San Lorenzo, de San Vicente, etc. Las fiestas de los mártires locales se celebraban con mayor solemnidad que en los primeros tiempos, y a menudo iban acompañadas de banquetes que frecuentemente eran condenados en los sermones de el tiempo, a causa de los abusos. Cuando se observaba anualmente un número tan grande de fiestas, era de esperar que se elaborara una lista o calendario, y, en verdad, se elaboró un calendario para el uso de los Iglesia de Cartago a principios del siglo VI, de donde se pueden obtener datos muy importantes sobre la institución e historia de las grandes fiestas. Cuando Cristianismo Después de recibir reconocimiento legal en el Imperio, los cristianos comenzaron a construir iglesias y a adornarlas adecuadamente para cumplir su propósito. La mayoría de ellas fueron construidas en el estilo de la antigua basílica, con algunas pequeñas diferencias. Las iglesias se dedicaban con frecuencia en honor de los santos mártires y se colocaban reliquias de los mártires debajo de los altares. Las inscripciones de la época mencionan la dedicación a los mártires y también el hecho de que las reliquias eran colocadas en la iglesia o en el altar. El altar mismo, llamado mensa (mesa), generalmente era de madera, aunque a veces de piedra, y estaba cubierta con lienzos. Existía un rito especial para la inauguración de iglesias y también para la consagración de altares, en el que se utilizaba agua bendita y la señal de la cruz.
La Misa se convirtió en una función diaria celebrada todas las mañanas, cuando los cristianos podían reunirse con frecuencia sin temor a persecución y cuando el creciente número de fiestas requería una celebración más frecuente de los oficios litúrgicos. Poco se sabe con precisión y certeza sobre la composición de las diferentes partes de la Misa, pero aún hay muchas alusiones de varios autores que dan información valiosa. La Misa de los catecúmenos consistió en salmos y lecciones de las Escrituras. Estas lecciones fueron elegidas tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, y parecería que había tres lecciones como en algunas de las liturgias orientales, una del El Antiguo Testamento, uno de las Epístolas en el El Nuevo Testamento, y uno de los Evangelios. El Tercer Concilio de Cartago decretó que sólo las lecciones de los libros canónicos de Escritura o de las actas de los mártires en sus días festivos podrían leerse en las iglesias. Entre los Epístola y Evangelio se recitaba un salmo que contenía alguna idea en armonía con la fiesta del día, y correspondía al gradual o tratado de la Misa romana. También se cantaba un aleluya, más o menos solemnemente, especialmente los domingos y durante los cincuenta días. prolongación de la Pascua de Resurrección festival. Las lecciones de las Escrituras generalmente eran seguidas por una homilía, después de la cual tanto los catecúmenos como los penitentes eran despedidos y comenzaba la Misa de los fieles. Esta regla de despedir a los catecúmenos, etc., parece haber sido observada estrictamente, ya que casi todos los escritores africanos en sus sermones u otras obras usan expresiones que indican que sus palabras serían inteligibles sólo para los iniciados, y que los catecúmenos eran ignorantes. de los misterios celebrados en la Misa de los fieles. Es posible que la letanía se haya recitado después del Evangelio, aunque no se puede determinar con certeza su posición precisa. La letanía consistía en breves peticiones para las diversas necesidades de la Iglesia, algo parecido a las peticiones del presente Letanía de los santos, o quizás las oraciones por diferentes clases de personas, o necesidades del Iglesia que ahora se recitan en Viernes Santo. El pueblo muy probablemente respondió con alguna aclamación como Kyrie Eleisono Te rogamus audi nos.
En tiempos de San Agustín se cantaba un canto para el Ofertorio fue introducido en el Iglesia de Cartago; Consistía en un salmo que hacía alguna referencia a la oblación, y se cantaba mientras el pueblo hacía sus ofrendas. Cada uno de los fieles debía traer una ofrenda para su comunión. Las ofrendas fueron recibidas por el obispo y colocadas sobre el altar, con las oraciones apropiadas, y luego el obispo procedió con la Misa. dominus vobiscum precedió a la Prefacio, que propiamente comenzaba con las palabras Sursum corda, Habemus ad Dominum, Gratias agamus Domino Deo nostro, Dignum et just urn est. El canon de la Misa era conocido en África como el actioo agenda, y fue mencionado pero muy raramente debido a la "disciplina del secreto". Hay, sin embargo, algunos pasajes de los escritores africanos que muestran que había una gran similitud entre los africanos actio y el canon romano, hasta el punto de que algunos de los textos, cuando se yuxtaponen, son casi idénticos. El actio contenía las oraciones habituales, la conmemoración de los vivos y los difuntos, las palabras de institución y santificación del sacrificio, la conmemoración de Cristo, el Pater Noster y la preparación para la Comunión. El Pater Noster parece haber tenido la misma posición que ahora tiene en el canon romano, y se decía antes de la Comunión, como afirma San Agustín, porque en el orador del Señor suplicamos Dios a perdonar nuestras ofensas, y así acercarnos a la mesa de la comunión con mejores disposiciones. El beso de la paz seguía poco después del Pater Noster y estaba estrechamente relacionado con la Comunión, siendo considerado como un símbolo de la unión fraternal existente entre todos aquellos que participaban del Cuerpo y la Sangre de Cristo. Los fieles recibían la comunión con frecuencia y se les animaba en la práctica de recibir la comunión diaria. A su debido tiempo los comulgantes se acercaron al altar y allí participaron de la Eucaristía bajo ambas especies, respondiendo “Amén” a la fórmula pronunciada por el sacerdote para profesar su fe en el sacramento recién recibido. Durante la distribución de la comunión se recitaba o cantaba el salmo trigésimo tercero, porque dicho salmo contenía algunos versos considerados apropiados para la Comunión. Luego se dijeron oraciones de acción de gracias y la gente salió de la iglesia con una bendición.
Las oraciones que acompañan la administración de los demás sacramentos parecen haberse vuelto más fijas y haberse alargado desde la época de Tertuliano. Para la más decorosa y conveniente administración del Sacramento de Bautismo, se erigieron grandes baptisterios, en los que la ceremonia se llevó a cabo con gran solemnidad. el africano Iglesia Parece haber seguido prácticamente el mismo ritual que los romanos. Iglesia durante el catecumenado, que duró cuarenta días antes Pascua de Resurrección. San Agustín, por ejemplo, habla de enseñar a los catecúmenos la El credo de los Apóstoles y orador del Señor, y de los ritos para la Vigilia de Pascua de Resurrección, como si estuvieran de acuerdo con los que se utilizan en Roma; pero parece haber sólo una unción, la que después del bautismo, y el beso de la paz después del bautismo todavía se da como en los días de San Cipriano. Victor Vitensis afirma que los africanos Iglesia admitió la fiesta del Epifanía como día señalado para la administración solemne del bautismo según la costumbre que prevalece en las iglesias orientales. Los neófitos eran confirmados después del bautismo mediante la imposición de manos y la unción con crisma en la frente en forma de cruz, y el mismo día parecen haber recibido su primera comunión con aproximadamente las mismas ceremonias que en la época anterior. Período niceno. El rito del Sacramento de Penitencia muestra pocas peculiaridades en África, así se impusieron penitencias públicas y la reconciliación de los penitentes se efectuó de la misma manera que en la época de Tertuliano.
El matrimonio es mencionado a menudo, especialmente por San Agustín, quien habla de la bendición nupcial y de las diversas ceremonias, civiles y religiosas, relacionadas con él, como por ejemplo la tabulas nupciales, etc.
como el sacramento de ordenes Sagradas tenía un carácter más público como el Eucaristía, se alude frecuentemente en los escritos e inscripciones de la época. Se hacen alusiones a las distintas órdenes y a la ordenación, pero casi nunca se describe el rito de ordenación ni se explican las fórmulas. Cabe señalar que ahora aparece el archidiácono y se le asignan funciones especiales. Los clérigos comenzaban su carrera eclesiástica como lectores a menudo a una tierna edad, y los lectores formaban un Schola (escuela), que cantaba los oficios eclesiásticos. Más tarde, los lectores se convirtieron en cantores y sus deberes pasaron a los demás ministros. San Agustín habla también con frecuencia de la ceremonia de consagración de las vírgenes, que parece haber estado reservada a los obispos. El velo podría recibirse a una edad mucho más temprana en África que en Roma.
Los fieles mostraban el mismo cariño y respeto hacia los cuerpos de los difuntos que en el período anteniceno, pero ahora los ritos funerarios eran más largos y solemnes. Se rezaban oraciones por los muertos, se ofrecía misa por las almas de los fieles difuntos y se llevaban a cabo ritos especiales durante el camino de la procesión fúnebre y cuando se sepultaba el cuerpo. Los nombres de los muertos se recitaban en los dípticos y se ofrecía misa por ellos en los aniversarios de su muerte. Además, las inscripciones de esta época contienen hermosos sentimientos de esperanza en una vida futura feliz para aquellos que vivieron y murieron en la paz del Señor, y suplican Dios para conceder el descanso eterno y la bienaventuranza a quienes confían en su misericordia. Muchas de estas expresiones son muy similares a las frases que ahora se usan en las exequias de los muertos. El Oficio divino se estaba desarrollando gradualmente, pero aún se encontraba en un estado muy rudimentario. Consistía en la recitación o canto de salmos y cánticos, de versículos y aclamaciones, y la lectura de porciones de las Escrituras. Había una colección especial de cánticos tomados del El Antiguo Testamento en uso en África Iglesia, y quizás también una colección de himnos compuestos por escritores no inspirados, en los que se encontraban los himnos de San Ambrosio. Muchos de los versículos citados en los escritos de la época se pueden encontrar ahora en la liturgia romana actual. Evidentemente, San Agustín se oponía a la creciente tendencia a abandonar el tono recitativo simple y hacer el canto de los oficios más solemne y ornamentado a medida que el ceremonial se hacía más formal. Gradualmente, los formularios se volvieron más fijos y los consejos africanos restringieron la libertad de improvisar. Sin embargo, se han conservado pocas oraciones, aunque en los escritos de la época se han citado muchos versos más breves y aclamaciones, como por ejemplo, el Deo Gratias, Deo Laudes y Amén, con lo que el pueblo aprobaba las palabras del predicador, o las doxologías y conclusiones de algunas de las oraciones. El pueblo todavía usaba frecuentemente la señal de la cruz en sus devociones privadas como en los días de Tertuliano. Otros actos ceremoniales de uso común eran golpearse el pecho en señal de penitencia, extender los brazos en forma de cruz, arrodillarse durante las oraciones, etc., todos ellos heredados desde tiempos primitivos. Éstos son algunos de los datos más importantes proporcionados por los primeros escritores e inscripciones sobre la liturgia de los africanos. Iglesia, y son útiles para mostrar las peculiaridades del rito latino en África así como la similitud entre la liturgia africana y otras liturgias.
JF GOGGIN