Aeterni Patris, Encíclica, de León XIII, emitido el 4 de agosto de 1879. Su propósito era el resurgimiento de la filosofía escolástica, según la mente de St. Thomas Aquinas. Se abre con la consideración de que el Iglesia, aunque oficialmente es sólo maestro de la verdad revelada, siempre ha estado interesado en el cultivo de todas las ramas del conocimiento humano, especialmente de la filosofía, de la que depende en gran medida el correcto cultivo de otras ciencias. Pero el Papa declara que la actual condición del pensamiento le impone el deber de hacer algo por el estudio de la verdadera filosofía; Porque muchos males actuales deben atribuirse a la falsa filosofía, ya que, siendo el hombre naturalmente guiado por la razón, adonde la razón conduce, la voluntad fácilmente lo sigue. El Encíclica Luego muestra cómo la filosofía racional prepara los motivos de credibilidad en materia de fe, y explica y reivindica las verdades reveladas. Pero la verdad revelada por la razón no puede contradecir las verdades reveladas por la Dios; por lo tanto, aunque en la búsqueda del conocimiento natural la filosofía puede usar con justicia sus propios métodos, principios y argumentos, no de tal manera que se sustraiga de la autoridad de la revelación divina. El Encíclica próximos espectáculos, a través de extractos de muchos Padres de la iglesia, qué puede hacer la razón ayudada por la revelación para el progreso del conocimiento humano. Luego vinieron los escolásticos de la Edad Media, quien reunió y unió en un todo armonioso, mediante un sistema de filosofía, el Cristianas sabiduría de los Padres. Puesto que fue obra de los teólogos escolásticos, según la EncíclicaPara unir la ciencia divina y la humana, su teología nunca habría tenido éxito, como lo hizo, si su filosofía no hubiera sido un sistema completo.
León XIII destaca entonces a Santo Tomás como el príncipe de los teólogos y filósofos escolásticos, para lo cual encuentra evidencia en el reconocimiento de las universidades, los papas, los concilios generales e incluso de personas ajenas a la Iglesia , uno de los cuales se jactaba de que si se les arrebataran las obras de Santo Tomás, lucharía contra la Iglesia y la derrotaría . Esto explica la implacable guerra que se ha librado contra la filosofía escolástica desde el surgimiento de la Reforma . La encíclica señala cómo algunos se han alejado de ella, pero continúa mostrando cómo puede ayudar en la búsqueda de la ciencia metafísica y social. También insiste en que Santo Tomás fundamentó constantemente sus razones y argumentos en experimentos; a lo largo de los siglos transcurridos desde su época, los experimentos, por supuesto, han revelado hechos y secretos de la naturaleza; sin embargo, los escritos de Santo Tomás dan testimonio de que el espíritu experimental era tan fuerte en él como lo es en nosotros. Por lo tanto, en su llamamiento a los obispos del mundo cristiano para que ayuden a restaurar y difundir la «sabiduría» ( sapientiam ) de Santo Tomás, repite: «Sapientiam Sancti Thomae dicimus» , porque, como explica, no pide en absoluto que se revivan las excesivas sutilezas de algunos escolásticos, ni opiniones que investigaciones posteriores han refutado. El propósito de León XIII era el resurgimiento de la filosofía de Santo Tomás y la continuación de su espíritu de investigación, pero no necesariamente la adopción de todos los argumentos y opiniones que se encuentran en las obras de los escolásticos. Es digno de mención que León XIII, tras la encíclica , dirigió (el 15 de octubre de 1879) una carta al cardenal de Luca en la que, además de ordenar que se enseñara la filosofía de Santo Tomás en todas las escuelas romanas, fundó la «Accademia di San Tommaso» y dispuso una nueva edición de las obras de Santo Tomás. La Academia ha contribuido enormemente al movimiento así inaugurado, y un Colegio de Padres Dominicos trabaja desde entonces en la nueva edición (leonina) de Santo Tomás. Gran parte del trabajo ya está hecho, pero no se completará del todo hasta dentro de algunos años.
M. O'RIORDAN.