Aerio del Ponto , amigo y compañero asceta de Eustacio , llegó a ser obispo de Sebaste (355), y ordenó a Aerio, poniéndolo al frente del hospital o asilo de esa ciudad. Aerio se enemistó con Eustacio , lo reprendió por haber abandonado las prácticas ascéticas y comenzó a predicar nuevas doctrinas, insistiendo en que no existía ningún carácter sagrado que distinguiera a obispo o sacerdote de los laicos, que la celebración de la Pascua era una superstición judía y que era erróneo prescribir ayunos o abstinencias por ley, e inútil rezar por los muertos. Según algunos, Aerio se inspiró para enseñar estas doctrinas por su envidia hacia Eustacio . Durante un tiempo, tuvo muchos seguidores en Sebaste , pero no logró popularizar sus ideas, y gradualmente él y su secta se convirtieron en ocasión de abusos, lo que los hizo odiosos. Su movimiento es considerado importante por los protestantes, ya que indica una tendencia hacia algunas de sus ideas incluso en este período temprano. pero también muestra la fuerte oposición que los cristianos de su época sentían hacia las enseñanzas de Aerio.
JOHN J. WYNNE