Aeones, término apropiado por los heresiarcas gnósticos para designar la serie de poderes espirituales desarrollados por emanación progresiva del Ser divino eterno, y que constituyen el Pleroma, o mundo espiritual invisible, a diferencia del Kenoma, o mundo material visible. La palabra Eón (aion), que significa "edad", "lo siempre existente", "eternidad", pasó a aplicarse al poder divino eterno y a los atributos personificados de ese poder, de donde se extendió para designar las sucesivas emanaciones de la divinidad. que los gnósticos concebían como intermediarios necesarios entre los mundos espiritual y material. El concepto gnóstico del “Eón” puede atribuirse a la influencia de una filosofía que postulaba una divinidad incapaz de cualquier contacto con el mundo material o con el mal, y el deseo de reconciliar esta filosofía con el cristianas noción de una interferencia directa de Dios en los asuntos del mundo material, y particularmente en el contenido SEO y Redención de hombre. La angelología judía, que representaba Jehová ministrado por una corte de seres celestiales, y los sistemas religiosos helénicos, que imaginaban una serie de intermediarios entre lo finito y lo infinito, sugerían la emanación de la divinidad de una serie de poderes celestiales subordinados, cada uno menos perfecto cuanto más alejado estaba. de la deidad suprema, hasta que finalmente la creciente imperfección serviría como vínculo entre el mundo espiritual y el mundo material del mal.
En diferentes sistemas gnósticos la jerarquía de los eones fue elaborada de manera diversa. Pero en todos se puede reconocer una mezcla de platónico, mitológico y cristianas elementos. Siempre existe el primitivo eón perfecto, la fuente de la divinidad y un eón coeterno compañero. De éstos emana una segunda pareja que, a su vez, engendra otras, generalmente en parejas, o en grupos de parejas, de acuerdo con la idea egipcia de parejas divinas. Uno de estos Eones inferiores, deseando conocer lo incognoscible, penetrar los secretos del Eón primordial, trae desorden al mundo de los Eones, es exiliado y engendra un Eón muy imperfecto que, siendo indigno de un lugar en el Pleroma, trae la chispa divina al mundo inferior. Luego sigue la creación del universo material. Finalmente, ha evolucionado el Aeon Cristo, quien restaurará la armonía en el mundo Aeon y sanará el desorden en el mundo material como consecuencia de la catástrofe en el orden ideal, dándole al hombre el conocimiento que lo rescatará del dominio. de la materia y del mal. El número de eones varía según los diferentes sistemas, estando determinado en algunos por ideas pitagóricas y platónicas sobre la eficacia mística de los números; en otros, por épocas o duración de la vida de Cristo. A los Eones se les dieron nombres, teniendo cada sistema gnóstico su propio catálogo, sugerido por cristianas terminología, y por nomenclatura oriental, o filosófica y mitológica. Había casi tantas jerarquías eónicas como sistemas gnósticos, pero la más elaborada de ellas, hasta donde se sabe, fue la de Valentinus, cuya fusión de Cristianismo y el platonismo está tan completamente descrito en la refutación de este sistema por San Ireneo y Tertuliano. (Véase Gnosticismo, Valentinus y Valentinianos, Basílides, Ptolomeo el gnóstico.)
JOHN B. PETERSON