Egidio de Viterbo, cardenal, teólogo, orador, humanista y poeta, b. en Viterbo; Italia; d. en Roma, 12 de noviembre de 1532. Ingresó en la Orden de los Agustinos a temprana edad y llegó a ser su general. Egidio es famoso en la historia eclesiástica por la audacia y seriedad del discurso que pronunció en la apertura del Quinto Concilio General, celebrado en 1512, en Letrán. Está impreso en la colección de concilios de Harduin (IX, 1576). León X lo nombró cardenal, le confió varias sedes sucesivas, lo empleó como legado en misiones importantes y le dio (1523) el título de (latín) Patriarca of Constantinopla. Su celo por una genuina reforma de las condiciones eclesiásticas lo impulsó a presentar a Adriano VI una “Promemoria”, editada por Constantin Hofler en las actas de la Academia de Ciencias de Munich [III clase, IV, 3 (B) 62-891. Considerado como un miembro erudito y virtuoso del gran Senado pontificio y muchos lo consideraban destinado a suceder a Clemente VII. Escribió muchas obras, pero sólo algunos de sus escritos han sido impresos en el tercer volumen de la “Collectio Novissima” de Martene. Fue un profundo estudioso de las Escrituras y un buen erudito en griego y hebreo.
Cuando Clemente VII lo instó a publicar sus obras, el agustino Tomás de Herrera, haber respondido que temía contradecir a hombres famosos y santos con su exposición de Escritura. Papa respondió que el respeto humano no debería disuadirlo; estaba perfectamente permitido predicar y escribir lo que fuera contrario a las opiniones de los demás. siempre que no se aparte de la verdad y de la tradición común de la Iglesia (Nat. Alex., Hist. Eccl., saec. XV, 1, 5, 16; XVII, 354). Su obra principal es un tratado histórico aún inédito: “Historia viginti saeculorum per totidem psalmos conscripta”. Trata de manera filosófico-histórica la historia del mundo antes y después del nacimiento de Cristo, es valioso para la historia de su época y ofrece cierta analogía con el famoso “Discours sur l'histoire Universelle” de Bossuet. Los seis libros de su importante correspondencia (1497-1523) sobre los asuntos de su orden, gran parte de la cual está dirigida a Gabriel of Venice, su sucesor, se conservan en Roma en la Biblioteca Angélica. Cardenal Hergenrother elogia particularmente la carta circular en la que Egidio hizo saber (27 de febrero de 1519) su renuncia al cargo de General de la Orden de los Agustinos (Lammer, “Zur Kirchengeschichte des XVI. and XVII. Jahrhunderts”, Friburgo, 1863, 64-67). Otras obras conocidas de Egidio son un comentario al primer libro de las “Sentencias” de Pedro Lombardo, tres “Eclogae Sacrae”, un diccionario de raíces hebreas, un “Libellus de ecclesiae incremento”, un “Liber dialogorum”, y una “Informatio pro sedis apostolicae auctoritate contra Lutheranam sectam”.
TOMAS J. SHAHAN