Adventistas.—Un grupo de seis sectas protestantes estadounidenses que tienen en común la creencia en el próximo regreso de Cristo en persona y difieren entre sí principalmente en su comprensión de varias doctrinas relacionadas con esta creencia común. Son, con excepción de los “Adventistas del Séptimo Día” y la rama titulada “Los Iglesia of Dios“, congregacional en el gobierno. Las sectas adventistas son el resultado de una agitación religiosa iniciada por William Miller (1781-1849) en 1831, después de un minucioso estudio de las profecías de los Biblia. Probando los misteriosos pronunciamientos sobre el Mesías mediante un método exclusivamente histórico, buscó el cumplimiento de cada profecía en su evidente lectura superficial. Toda profecía que no se haya cumplido literalmente en la primera venida de Cristo debe necesariamente cumplirse en su segunda venida. Cristo, por lo tanto, regresaría al fin del mundo en las nubes del cielo para poseer la tierra de Canaán y reinar en un triunfo terrenal sobre el trono de David durante mil años. Además, tomando los 2,300 días del Profeta Daniel durante tantos años, y calculando desde el año 457 a.C., es decir, desde el comienzo de las setenta semanas antes de la primera venida, Miller concluyó que el mundo llegaría a su fin y Cristo regresaría en 1843 d.C. sus puntos de vista y ganó un número considerable de seguidores en unos pocos años. Cuando el año 1843 transcurrió como cualquier otro y la predicción falló, Snow, uno de sus discípulos, se propuso corregir los cálculos de Miller y, a su vez, anunció el fin del mundo para el 22 de octubre de 1844. A medida que avanzaba el día Cerca de grupos de milleritas aquí y allá en todo Estados Unidos, dejando de lado todas las ocupaciones mundanas, esperaron, con una fiebre de expectación, la prometida venida de Cristo, pero nuevamente estaban condenados a la desilusión. Los fieles seguidores de Miller se reunieron a continuación en una conferencia en Albany, Nueva York, en 1845, y profesaron su fe inquebrantable en la venida casi personal del Hijo de Dios. Y este ha seguido siendo el punto fundamental del credo adventista. Según el censo oficial de 1890, los adventistas tenían 60,491 comulgantes; en la actualidad cuentan con unos 100,000 adeptos en total. El movimiento adventista, inaugurado por Miller, se ha diferenciado en los siguientes organismos independientes:
I. Adventistas Evangélicos (el linaje original).—Creen que los muertos están conscientes después de la separación del cuerpo y resucitarán; los justos, los primeros en reinar con Cristo en la tierra durante el Milenio y, después del Juicio, en el cielo por toda la eternidad; los malvados se levantarán en el Día del Juicio para ser condenados al infierno para siempre. Se puede decir que se organizaron en 1845. Suman 1,147 comulgantes. II. Adviento Cristianos.—Estos creen que los muertos yacen en un estado inconsciente hasta que Cristo regrese, cuando todos resucitarán; los justos para recibir la vida eterna; los malvados serán aniquilados; ya que la inmortalidad, que alguna vez fue un derecho natural de nacimiento del hombre, ha sido perdida por el pecado y ahora es un don sobrenatural que se obtiene sólo a través de la fe en Cristo. La Asociación General se formó en 1861. La Adviento Los cristianos suman 26,500. III. Adventistas del Séptimo Día.—Estos sostienen la observancia del séptimo día de la semana como el Sábado. Creen que los muertos permanecen inconscientes hasta el Juicio, cuando los malvados serán destruidos. Intentan, además, una interpretación detallada de ciertas profecías bíblicas y creen que el don profético todavía se comunica y que últimamente fue poseído por la Sra. EG White en particular. Se constituyeron en un organismo en 1845. Suman 76,102 miembros. IV. La Iglesia of Dios.—Una rama de los Adventistas del Séptimo Día. Estos disidentes se niegan a aceptar las profecías de la Sra. White, o la interpretación de la visión en Apoc., xii, 11-17, como aplicables a los Estados Unidos. Por lo demás se parecen a los Adventistas del Séptimo Día. Se convirtieron en un organismo independiente en 1864-65. Esta iglesia tiene 647 miembros. v. Vida y Adviento Union.—Un movimiento que, iniciado en 1848, se consolidó en un cuerpo organizado en 1860. Esta iglesia insiste en que los malvados no se levantarán de nuevo, sino que permanecerán en un sueño sin fin. Tiene una membresía de 3,800. VI. Adventistas de la era venidera.—Estos creen, además de las doctrinas adventistas comunes, que los malvados finalmente serán destruidos y que la vida eterna se da sólo mediante Cristo. Se originaron en 1851; la Conferencia General se organizó en 1885. Suman 2,872 en los Estados Unidos.
FP HAY