Adán de Bremen, historiador y geógrafo alemán del siglo XI. Se desconocen las fechas de su nacimiento y muerte. Escribió la “Gesta Hammaburgensis Ecclesiae Pontificum”, una historia de la Sede de Hamburgo y de la cristianas misiones en el Norte desde 788 hasta 1072 d. C. Es la principal fuente de nuestro conocimiento sobre la historia y etnografía de las regiones del Norte antes del siglo XIII. Poco se sabe de la vida del autor; él mismo nos da muy escasa información. En el prefacio de su historia se limita a firmar con su letra inicial, A. Que esto significa Adam, lo sabemos a través yelmo's Slavic Chronicle, que se refiere claramente a Adam como autor de una historia del Hamburgo Iglesia. que era nativo de Sajonia, y más particularmente de meissen, es una mera conjetura basada en evidencia aportada por huellas dialécticas que aparecen en la obra. Vino a Bremen en 1068, por invitación de arzobispo Adalbert of Bremen, en el año 24 del reinado de ese prelado. Por un pasaje del epílogo parecería que en ese momento todavía era un hombre joven. Fue nombrado canónigo de la catedral y magister académico, “director de escuelas”. Como tal, su nombre aparece firmado en un documento oficial fechado el 11 de junio de 1069. Poco después de su llegada a Bremen Hizo un viaje hasta el rey danés Svend Estridson (1047-76), quien gozaba de gran reputación por su conocimiento de la historia y la geografía de las tierras del Norte. Posiblemente este encuentro tuvo lugar en Seeland; no tenemos evidencia de que Adam alguna vez visitó el Norte en persona. Fue bien recibido por el Rey, y obtuvo de él mucha información valiosa para la obra histórica que se proponía escribir, y que comenzó tras la muerte de arzobispo Adalbert. El prefacio está dedicado a AdalbertSu sucesor, Liemar (1072-1101). La obra en sí, al menos en parte, se terminó antes de la muerte del rey Svend, en 1076, ya que en el segundo libro se refiere a este rey como si aún estuviera vivo. No sabemos cuanto tiempo Adam conservó su cargo. El Iglesia el registro da el 12 de octubre como el día de su muerte, pero no menciona el año. Según la tradición, yace enterrado en el convento de Ramesloh, en un bosque que él mismo había donado al claustro.
Su obra se divide en cuatro libros, siendo los tres primeros principalmente históricos, mientras que el último es puramente geográfico. El primer libro da cuenta de la Bremen Iglesia, de sus primeros obispos, y de la propagación de Cristianismo en el norte. El segundo libro continúa esta narrativa y también trata en gran medida de los asuntos alemanes entre 940 y 1045. Relata las guerras llevadas a cabo por los alemanes contra los Eslavos y escandinavos. El tercer libro está dedicado a las hazañas de arzobispo Adalbert. El cuarto libro es un apéndice geográfico titulado "Descriptio insularum Aquilonis", y describe las tierras del Norte y las islas en los mares del Norte, muchas de las cuales habían sido exploradas recientemente. Contiene la primera mención de América encontrados en cualquier obra geográfica. El pasaje es el siguiente (IV, 38): “Además él [el rey Svend] mencionó otra isla encontrada por muchos en ese océano. Esta isla se llama Winland porque allí crecen vides silvestres que producen el mejor vino. Y que allí crecen abundantemente sin haber sido sembradas, lo sé, no por un informe fabuloso, sino por la información precisa de los daneses.
Adam basa sus conocimientos en parte en fuentes escritas y en parte en comunicación oral. Hizo un uso diligente de los registros y manuscritos de los archivos de su iglesia, así como de los documentos oficiales de papas y reyes. También conoció la obra de cronistas anteriores, como einhard y Gregorio de Tours. Además de esto, conocía bien los escritos de los antiguos autores romanos. Cita a Virgilio, Horacio, Lucano, Juvenal, Persio, Cicerón, Salustio, Orosio, Solino y marciano capella. También cita al Venerable Bede y los Padres Latinos, Ambrosio, Jerónimo, Gregorio el Grande. Pero su información más valiosa la obtuvo oralmente de personas que realmente habían visitado las tierras que describe. El más notable de estos testigos es el rey danés Svend Estridson, “que recordaba todos los hechos de los bárbaros como si hubieran sido escritos” (II, 41). AdamSe ha mencionado el viaje de este rey, emprendido con el expreso propósito de obtener información. También aprendió mucho de arzobispo Adalbert él mismo, que se interesó mucho por las misiones del Norte y estaba bien informado sobre las tierras donde se ubicaban. También le dieron mucha información los comerciantes y misioneros que continuamente pasaban por allí. Bremen, el gran centro para todos los viajes hacia y desde el Norte. Adam nos asegura repetidamente que se ha esforzado mucho para que su relato sea veraz y preciso. “Si no he sabido escribir bien”, dice en su epílogo, “al menos he escrito con sinceridad, utilizando como autoridades a quienes están mejor informados sobre el tema”.
En cuanto al estilo en el que está escrita la obra, no puede recibir elogios incondicionales. Está estrechamente inspirado en Salustio, y a menudo se incorporan frases y oraciones completas de ese autor en AdamEl trabajo. Además de ser oscuro y difícil, su latín muestra varios germanismos y no está libre de errores gramaticales positivos. De los manuscritos de la "Gesta", ninguno es anterior al siglo XIII, excepto uno de Leyden, que, sin embargo, es muy fragmentario. El mejor manuscrito está en Viena. La primera edición fue realizada por Andreas Severinus Velleius (Vedel), en Copenhague, en 1579. Se publicaron dos ediciones posteriores en Hamburgo, en 1595 y 1609 respectivamente, por Erpold Lindenbruch, canónigo del Hamburgo Iglesia; una cuarta edición de Joachim Johannes Maderus apareció en Helmstadt en 1670; se basa en el anterior. La mejor edición es la de Lappenberg en Pertz “Monum. Germen. Historia. Scriptores” (1846) VII, 267-293, reimpreso en PL, CXLVI y reeditado por Waitz en “Script. rer. Germen." (Hanovre, 1876). La mejor traducción es la alemana de JCM Laurent en “Geschichtschreiber der deutschen Vorzeit” (Berlín, 1850, ed. por Wattenbach; 2.ª edición, revisada por Wattenbach, Berlín, 1893). (Ver Descubrimiento precolombino de América.)
ARTURO J. REMY