Actas de las congregaciones romanas, término utilizado para designar los documentos (llamados también decretos) emitidos por el Congregaciones romanas en virtud de las facultades que les confiere el Romano Pontífice. Este tema será tratado bajo los siguientes encabezados: I. CLASES; II. AUTORIDAD; III. USAR; IV. FORMA DE CONSERVACIÓN; V. ACCESIBILIDAD; VI. COLECCIONES.
I. CLASES.—En virtud de sus facultades de gobierno y ejecución, las Congregaciones conceden privilegios y dispensas de las leyes eclesiásticas, o dictan ordenanzas para salvaguardar su observancia; en virtud de su poder de interpretación de las leyes, dan declaraciones auténticas; en virtud de su poder judicial dictan decisiones entre partes contendientes. Todas estas competencias, sin embargo, no pertenecen a cada Congregación. (Ver Congregaciones romanas.) Además, sus decretos son particulares o universales, según estén dirigidos a individuos o al conjunto. Iglesia. Los decretos particulares que contienen simplemente una interpretación auténtica de una ley universal se denominan equivalentemente universales. Finalmente, la mayoría de los decretos son disciplinarios y tratan de leyes eclesiásticas positivas, que explican, hacen cumplir o dispensan; pero algunos son doctrinales, por ejemplo, aquellos que declaran que una doctrina es insostenible o un acto ilícito por ser contrario a una ley divina.
II. AUTORIDAD.-(a) En general.—La autoridad de estos decretos es en cierto sentido suprema, por cuanto provienen de los más altos tribunales eclesiásticos; pero no es absolutamente suprema, pues las Congregaciones son jurídicamente distintas de las Papa e inferior a él; por tanto, sus actos no son, estrictamente hablando, actos del Romano Pontífice. Las Congregaciones no siempre hacen uso de toda la autoridad que poseen. Por lo tanto, es a partir de la redacción de los documentos, y aplicando las reglas generales de interpretación, que debemos juzgar en cada caso la fuerza jurídica de sus decretos, ya sea que contengan, por ejemplo, órdenes o instrucciones, interpretaciones auténticas o sólo direcciones prácticas. (b) Autoridad de los decretos doctrinales.—Los decretos doctrinales no son en sí mismos infalibles; la prerrogativa de la infalibilidad no puede ser comunicada a las Congregaciones por el Papa. Por otra parte, debido a la facultad docente delegada a las Congregaciones para salvaguardar la pureza de la Cristianas A tales decretos se debe la doctrina, el cumplimiento exterior y el asentimiento interior. Sin embargo, pruebas sólidas en contrario pueden a veces justificar que el docto suspenda su consentimiento hasta que la autoridad infalible del Iglesia interviene. (c) Autoridad de los decretos disciplinarios.—Los decretos universales obligan a todos los fieles o a las clases o personas directamente interesadas. Los decretos particulares afectan, en primer lugar, a aquellos a quienes van dirigidos. En cuanto a otras personas, debemos distinguir varios casos. Un decreto particular que concede un privilegio o una dispensa afecta a los demás sólo impidiéndoles molestar a sus destinatarios. Un decreto particular que contiene una sentencia judicial no tiene fuerza de ley universal, a menos que la misma decisión haya sido dictada repetidamente en casos similares, porque tales decisiones dictadas por tribunales supremos forman una costumbre judicial, a la que los jueces inferiores deben ajustarse (I 38. D. de legibus). Finalmente, cuando los decretos particulares son equivalentemente universales, los canonistas están divididos en cuanto a los límites de su fuerza vinculante. La mayoría de los autores distinguen entre interpretaciones integrales y extensivas. Se considera que estos últimos obligan únicamente a las personas a quienes van dirigidos, a menos que sean promulgados en el Congreso Universal. Iglesia, porque, al ser extensivas, imponen un sentido no incluido en la ley y equivalen a una ley nueva; se considera que los primeros obligan a todos sin necesidad de promulgación, porque estando ya incluido en la ley el sentido explicado en una interpretación integral, tales decretos no son leyes nuevas y no necesitan ulterior promulgación. Muchos canonistas siguen una visión opuesta; Sin distinguir entre interpretaciones comprensivas y extensivas, sostienen que cualquier decreto que interprete una ley en sí misma oscura y dudosa obliga sólo a aquellos a quienes va dirigido, a menos que sea promulgado ante el Tribunal Universal. Iglesia. Basan su opinión en la doctrina de que, cuando una ley es en sí misma dudosa y oscura, una interpretación auténtica, es decir, una declaración que obliga a poner esa ley en práctica en un cierto sentido definido, equivale a una nueva ley; de ahí la necesidad de su promulgación. Estos autores, sin embargo, admiten que no es necesaria ninguna promulgación, ni cuando la misma declaración ha sido dada repetidamente, para haber establecido lo que se llama la Lápiz Curiae; (costumbre similar a la mencionada anteriormente en relación con la autoridad de las sentencias judiciales), o cuando la declaración en cuestión, aunque hecha una sola vez, ha sido universalmente aceptada, de modo que se ha convertido en la práctica común del Iglesia.
III. USO.—Su uso está determinado por su carácter especial y valor, según sean sentencias, o declaraciones, etc. Además, además de resolver los casos para los cuales se emiten, a menudo son útiles para los profesores de derecho canónico y teología moral al discutir cuestiones en disputa, así como para los jueces en la prudente administración de justicia; por otra parte, todos, especialmente los clérigos, pueden encontrar, incluso en aquellos que no son universales, direcciones seguras en materia de religión y moral. Este efecto directivo es tanto más razonable cuanto que estos actos provienen de hombres de conocimiento y experiencia, bien calificados para sus oficios, que dedican el estudio más cuidadoso a cada caso, según su importancia relativa. Las decisiones de menor importancia las toma el cardenal que está al frente de la Congregación, en reunión (congreso) compuesto por el mismo cardenal, el secretario y algunos otros funcionarios de la Congregación. Los asuntos más importantes son decididos únicamente por la Congregación general. Antes de que la Congregación se reúna para tomar medidas en asuntos de gran importancia, cada cardenal ha sido plenamente informado de la cuestión a tratar, por medio de un documento en el que se discute a fondo el asunto, y todos los puntos de hecho y de derecho relacionados con él. se presentan, con razones para ambas partes. Luego, los cardenales discuten el asunto en su reunión y la decisión se toma mediante votación. Estas decisiones se llevan a la Papa para su consideración o aprobación en todos los casos en que la costumbre o la ley prescriban tal procedimiento. Por lo general, esta aprobación no tiene el carácter jurídico de convertir estos decretos en “actos pontificios”; llegan a serlo sólo mediante la confirmación especial, denominada por los canonistas en la forma especificada, que rara vez se da. Finalmente, el acta queda redactada en debida forma, y, habiendo sido sellada y firmada por el Cardenal Prefecto de la Congregación y Secretario, se envía a su destino.
IV. MODO DE CONSERVACIÓN.—Todos los asuntos pendientes se inscriben, con números progresivos, en el registro llamado Protocolo, con una breve indicación de la etapa de la transacción. Los índices alfabéticos adecuados facilitan la búsqueda de detalles. Todos los documentos relativos a cada caso, desde el primero, que contiene la petición dirigida a la Congregación, hasta la copia oficial del acta final, y formando lo que técnicamente se llama el ubicación, se conservan juntos, separados de todos los demás documentos, y se conservan en los archivos de la Congregación, ya sea de forma permanente o por un período de tiempo definido (normalmente, diez años), cuando los documentos se trasladan al Vaticano archivo. Esta última práctica prevalece en las Congregaciones del Concilio, de Obispos y Regulares, Y de Ritos.
V. ACCESIBILIDAD.—Los archivos de las Congregaciones no están abiertos al público. Si se desea estudiar los documentos, se debe pedir permiso a las autoridades de las Congregaciones. Ordinariamente basta con pedírselo al secretario; en las Congregaciones de Propaganda y del Index la petición debe dirigirse a la Cardenal Prefecto, y en la Congregación del Santo Oficio, a la propia Congregación; finalmente, en la Congregación de Asuntos Eclesiásticos Extraordinarios, el asunto debe ser remitido al Papa. Cuando existan motivos suficientes, que deberán ser más o menos graves según la calidad del asunto, se permitirá al peticionario inspeccionar los documentos originales o se le entregarán copias auténticas.
VI. COLECCIONES.—Muchas de las actas son accesibles en las diversas colecciones que varias Congregaciones han permitido publicar. Algunas de estas colecciones son también auténticas, en la medida en que su autenticidad y autenticidad están avaladas por las autoridades de las Congregaciones. Además, desde hace varios años, los editores de publicaciones periódicas sobre temas eclesiásticos pueden publicar en sus revistas las actas de las Congregaciones, y una de estas publicaciones periódicas, “Acta Sanctae Sedis“, ha recibido el privilegio de ser declarado “auténtico y oficial por publicar las actas del Sede apostólica(SC de Prop. Fid., 23 de mayo de 1904). La siguiente es una lista de las principales colecciones:
Collectanea S. Congr. de Propaganda Fide (Roma, 1893); Resolución del tesauro um S. Congr. Concilii (Roma, 1718-); Zamboni, Collectionio Declaraciónum SC Concilii (Arrás, 1860); palotini, Collectio Conclusión y Resolución SC Concilii (Roma, 1868-93); Lingen y reuss, Causae Selectae, en SC Concilii Propositae (New York, 1871); Bizarro, Collectanea S. Congr. Episcoporum y Regularium (Roma, 1885); Decreta autentica C. Sacrorum Rituum (Roma, 1898-1901); Decreto auténtico S. Congr. Indulgentiis Sacrisque Reliquiis praepositae (New York, 1883); Schneider, Rescripta autentica SC Indulgentiis Sacrisque Reliquiis praepositae (Ratisboa, 1885); ricci, Sinopsis Decretorum et Resoluciónum S. Congr. inmunidad (Turín, 1719). Entre el Católico Las publicaciones periódicas que publican regularmente, más o menos completas, las actas de las Congregaciones son las siguientes (la fecha después del título indica el primer año de publicación):
Archivo de piel Kathol. Kirchenrecht (1857); A nalecta Juris Pontificii (Roma, 1855), desde 1893, Analecta Eclesiástica; Le Canoniste Contemporain (París, 1893); Revista eclesiástica estadounidense (New York, 1889); Registro eclesiástico irlandés (Dublín, 1864); Nueva revista teológica (Torneo, 1869); Acta Sanctae Sedis (Roma, 1865); Monitor Eclesiástico (Roma, 1876).
HÉCTOR PAPI