Acta Pilati (o EVANGELIO DE NICODEMO).—Esta obra no se atribuye a Pilato, sino que deriva de los Actos oficiales conservados en el pretorio de Jerusalén . El supuesto original hebreo se atribuye a Nicodemo . El título «Evangelio de Nicodemo » es de origen medieval. El apócrifo gozó de gran popularidad en la Edad Media y ha influido considerablemente en las leyendas de la Pasión de nuestro Salvador. Su popularidad queda demostrada por la cantidad de idiomas en los que existe, cada uno representado por dos o más recensiones. Poseemos un texto en griego, el idioma original; un copto, un armenio y un latín, además de traducciones modernas. Las versiones latinas fueron, naturalmente, su forma más común y se imprimieron varias veces en los siglos XV y XVI. Una clase de manuscritos latinos contiene, como apéndice o continuación, la «Cura Sanitatis Tiberii», la forma más antigua de la leyenda de Verónica.
Las «Acta» constan de tres secciones que revelan desigualdades de estilo. La primera (i-xi) contiene el juicio de Jesús, basado en Lucas, xxiii. La segunda parte comprende xii-xvi y trata sobre la Resurrección . Un apéndice, que detalla el Descensus ad Inferos , conforma la tercera sección. Este apéndice no existe en el texto griego y es una adición posterior. Leucio y Carino, dos personas resucitadas tras la Crucifixión, relatan al Sanedrín las circunstancias del descenso de Nuestro Señor al Limbo . El bien informado Eusebio (325), si bien menciona las Acta Pilati a las que se refieren Justino y Tertuliano , y pseudo-Actas paganas de este tipo, no muestra conocimiento de esta obra. Nos vemos obligados a admitir que es de origen posterior, y los estudiosos coinciden en atribuirla a mediados del siglo IV. No existe relación interna entre las «Acta» y la carta falsificada que se encuentra en los Hechos de Pedro y Pablo. Epifanio menciona ya en el año 376 unas Acta Pilati similares a las nuestras, pero hay indicios de que el texto griego actual, la forma más antigua que se conserva, es una revisión del original. Las «Acta» son de composición ortodoxa y están libres de influencias gnósticas. El libro tenía como objetivo satisfacer el deseo de obtener detalles extraevangélicos sobre Nuestro Señor y, al mismo tiempo, fortalecer la fe en la Resurrección de Cristo y la edificación general. Los autores (pues la obra que conservamos es una recopilación) no podían esperar que su obra fuera aceptada seriamente por los no creyentes. (Véase Apócrifos , en Literatura de Pilato).
GEORGE J. REID