Acanto. —Planta originaria de Europa central , cuyas hojas han servido en todas las épocas como adorno. Existen dos variedades: una silvestre y espinosa, y otra de ramas suaves y sin espinas. El acanto aparece por primera vez en las artes en la antigua Grecia . Fue elegido con fines decorativos por la belleza de sus hojas, así como por su abundancia en suelo griego. Inicialmente, se extraía directamente de la naturaleza. La escultura griega lo representó con fiel expresión, tanto en la variedad suave como en la espinosa, mostrando el carácter, la textura y la forma de la hoja. Durante el siglo V a. C., el ornamento de acanto adquirió gran importancia, especialmente en la arquitectura, y fue el principal adorno del capitel corintio. A partir de la conquista de Alejandro Magno en Oriente, se puede rastrear la transformación del acanto que se encuentra en el arte oriental posterior.
THOMAS H. POOLE