Abraham Janssens , pintor flamenco, nació en Amberes hacia 1573 y falleció probablemente en el mismo lugar hacia 1631. También se le conoce como Janssens Van Nuyssen, y varias de sus pinturas están firmadas con este nombre, que se cree que adoptó de la familia de su madre para distinguirse de otros miembros de la familia Janssens, artistas contemporáneos. Fue alumno de Jan Snellinck en 1585, según algunos autores, pero se cree que esta fecha es demasiado temprana, ya que, según la tradición aceptada, Janssens tendría entonces solo doce años. La primera fecha que conocemos con certeza sobre él es la de su admisión como maestro en el Gremio de San Lucas, en 1601, y al año siguiente contrajo matrimonio y formó una familia. Una de sus hijas, Anna , se casó con Jan Breughel el Joven, hijo de "Velvet" Breughel, y el segundo de sus hijos, llamado Abraham como su padre, se convirtió en pintor y fue admitido como miembro del Gremio de Pintores en 1636.
Houbraken inició una historia según la cual Janssens era un acérrimo adversario de Rubens, pero la obra de Houbraken es la única fuente autorizada para esta leyenda, y el autor parece haber sentido rencor hacia Janssens y haber dicho todo lo posible para dañar su reputación. Janssens fue contemporáneo de Rubens y un hombre muy respetado en Amberes , del que otros artistas hablaban con afecto y amistad, y reconocido como un genio de gran talla. Resulta muy improbable que la historia de Houbraken sea cierta, sobre todo porque no existe ninguna evidencia en otras obras que la respalde. Las mejores pinturas de Janssens se pueden admirar en Amberes , especialmente en las iglesias de los Carmelitas y San Carlos, y en la catedral; el cuadro de «El Entierro de Cristo», en la iglesia carmelita, es una de sus obras maestras. En el Museo de Amberes se conservan tres importantes pinturas suyas , dos en la catedral de Gante, una en la catedral de Brujas , una notable escena mitológica que representa a Venus y Júpiter en Brunswick , y un magnífico retrato de Santa Cecilia en Colonia . Otras galerías que albergan obras de este importante artista son las de Berlín , Bruselas , Cassel y Viena . En al menos dos de sus cuadros colaboró con Snyders: las flores y frutas de su retrato de Pomona en Berlín , y los animales de su representación de Atalanta en la misma galería, fueron pintados por su amigo. En esplendor cromático y vigor compositivo, solo Rubens lo superó en su época, y en Amberes se le reconoció como un hombre de profundo talento y gran destreza. Muchas de sus pinturas fueron grabadas.
GEORGE CHARLES WILLIAMSON