Los abecedarios , una secta de anabaptistas, mostraban un absoluto desdén por todo conocimiento humano, sosteniendo que Dios iluminaría interiormente a sus elegidos y les revelaría las verdades necesarias mediante visiones y éxtasis. Rechazaban cualquier otro método de instrucción y afirmaban que, para salvarse, era necesario incluso desconocer las primeras letras del alfabeto; de ahí su nombre, abecedarios. Consideraban el estudio de la teología como una forma de idolatría y veían a los eruditos que predicaban como falsificadores de la palabra de Dios .
En Wittenberg, en 1522, Nicholas Storch (Pelargus) y los Illuminati de Zwickau comenzaron a predicar esta doctrina, mezclándola con otros errores. Carlstadt se dejó seducir por estas ideas singulares y, para ponerlas en práctica plenamente, abandonó su título de Doctor y se convirtió en mozo de cuadra. Predicó la nueva doctrina durante algún tiempo entre el pueblo y los estudiantes de Wittenberg. (Véase Anabaptistas ).
JOHN J. A' BECKET.