abecedaria, listas completas o parciales de letras del alfabeto, principalmente griego y latín, inscritas en monumentos antiguos, paganos y cristianas. Al comienzo o cerca del comienzo del cristianas En esa época, el alfabeto latino ya había sufrido sus principales cambios y se había convertido en un sistema fijo y definido. Además, el alfabeto griego, con algunas ligeras modificaciones, fue asimilándose estrechamente al latín. Hacia el siglo VIII de Roma, las letras asumieron sus formas artísticas y perdieron las más antiguas y estrechas. Las tres letras añadidas por el emperador Claudio tampoco se han encontrado nunca en uso en cristianas inscripciones. Se puede decir que las cartas mismas cayeron en desuso a la muerte del Emperador en cuestión. Sin embargo, el alfabeto empleado para las inscripciones monumentales difería tan completamente de la cursiva que hacía totalmente imposible confundir la una con la otra. La uncial, ocurriendo. muy raramente en monumentos esculpidos y reservado para la escritura, no apareció antes del siglo IV. El número de cristianas Los objetos que llevan la Abecedaria, con la excepción de dos vasos encontrados en Cartago, son extremadamente limitados. En cambio, las de origen pagano son más abundantes, e incluyen determinadas tablillas utilizadas por los aprendices de canteros mientras aprendían su oficio. También se han encontrado piedras en las catacumbas con los símbolos A, B, C, etc. A veces, están dispuestas en combinaciones que han desconcertado la sagacidad de los eruditos. Uno de ellos, encontrado en el cementerio de St. Alexander, en la Via Nomentana, está inscrito de la siguiente manera:
AXBVCTESDR…. BCCEECHI
EQGPH…. M MNOPQ
RSTVXYZ
Esto representa, con toda probabilidad, la tarea de un escolar, que puede compararse con una denario de L. Cassius Caecinianus, donde la inscripción dice así:
HACHA, BV, CT, DS, ER, FQ, GP, HO, IN, KM
Es a San Jerónimo a quien debemos una explicación de esta curiosa bagatela. Nos cuenta que, para entrenar la memoria de los niños pequeños, se les hacía aprender el alfabeto de forma doble, uniendo la A con la X, y así sucesivamente con las demás letras. Una piedra encontrada en Roma de 1877, que data del siglo VI o VII, parece haber sido utilizado en una escuela como modelo para aprender el alfabeto y señala, dicho sea de paso, la larga persistencia de los antiguos métodos de enseñanza. (Ver Alphabet.)
H. LECLERCQ